Lavoûte-Chilhac, mi regreso 23 años después – Road Trip Car in France #10
Cuando era pequeño, gané varios concursos de canto y teclado electrónico en Vietnam. Los premios no fueron enormes, excepto en 1997. Esta fue organizada por la Embajada de Francia en Vietnam, con motivo de la Cumbre de la Francofonía de 1997. El premio era un viaje de un mes a Francia.
Nota: este artículo del blog forma parte del «Road Trip en Francia» realizado en agosto de 2020. Para leer las partes anteriores, haga clic aquí : 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9
Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos
Parte 1: Diario de viaje
Por supuesto, participé… ¡y gané! Éramos una veintena de personas, entre ellas 6 menores, que fuimos enviadas a Francia para pasar un mes de vacaciones. Era mi segunda vez en Francia, tenía 12 años y hablaba un poco de francés. Una persona de la embajada se encargó de planificar todo el viaje para nosotros, mientras que un profesor de francés (vietnamita) fue designado para supervisar a los 6 menores.
Pasamos 2 semanas aprendiendo francés en la escuela de negocios de La Rochelle, asistimos a las Francofolies, visitamos el Futuroscope, antes de pasar 1 semana en Auvernia y luego 1 semana en París. Este viaje me marcó mucho porque acabé comprando un apartamento con JB en La Rochelle (fue una enorme coincidencia, pero las coincidencias no existen en la vida, ¿verdad?).
Así, durante esta semana en Auvernia, fuimos a un pequeño pueblo llamado Lavoûte-Chilhac. Después del viaje, pude conocer a la persona que nos había planeado todo el viaje en la embajada y le pregunté cómo había encontrado este pueblo de Auvernia. Me dijo que era el pueblo de su infancia.
Me prometí a mí mismo que volvería allí algún día. Pero cuando abrí, años después, Google Maps para localizar Lavoûte-Chilhac, me decepcionó mucho: demasiado lejos de todo, se necesita un coche. Por eso, aunque volví a Francia cuatro años después, tardé 23 años en volver a este pueblo que tanto amaba.
Este año, volví a abrir el mapa de Francia, encontré Lavoûte-Chilhac, siempre «a visitar». Al ver las fotos de este pueblo, me vinieron los recuerdos, tenía lágrimas en los ojos. Esta vez, tuve que ir allí. De ahí este enorme viaje por carretera, sólo para llegar aquí. Si no fuera por este pueblo, habríamos trazado claramente una ruta diferente.
¿Cómo he podido recordar el nombre de este pueblo después de tantos años? (lo que todavía era bastante complicado de recordar para una joven vietnamita). Fue gracias a una huevera comprada en el pueblo. En esta huevera se grabó el puente del pueblo y el nombre. Esta huevera permaneció en mi escritorio durante toda mi infancia, para recordarme hermosos recuerdos de este verano de 1997.
Para llegar a Lavoûte-Chilhac, pasamos no muy lejos de Langeac, es un pueblo que también visité, pero que no me dejó un recuerdo memorable.
Por otro lado, este hermoso puente, nunca podré olvidarlo.
Ha sido un poco difícil encontrar los lugares exactos. Recuerdo un columpio en el que pasaba horas con mis amigas en la orilla. Detrás del columpio había un armario lleno de juguetes para niños. JB y yo pasamos un rato buscando el columpio porque no estaba seguro de en qué lado de la orilla estaba.
Después de buscar por todas partes, el columpio, por desgracia, ha desaparecido realmente. Sin el columpio, me resultaba muy difícil encontrar el lugar, sólo con los recuerdos de la infancia.
Por suerte, mi padre escaneó un montón de fotos antiguas y me las envió hace unos años. Estas fotos están almacenadas en mi Drive y he podido encontrarlas fácilmente y comprobarlas con la versión 2020.
Desde allí, fue muy fácil encontrar mi antiguo hotel, que ahora es el ayuntamiento. Recuerdo muy bien esta fachada porque uno de los vietnamitas, a falta de una tintorería en el pueblo, tenía que lavar su ropa a mano y secarla en el alféizar de la ventana. Se rieron de él porque estaba arruinando la fachada del hotel. Era la ventana de la izquierda, en el primer piso que se ve en la foto. Mi habitación estaba en el otro lado, frente al puente. Una noche, mientras mirábamos por la ventana, mis amigas y yo vimos que el columpio se movía solo y nos asustó demasiado ahahah
El restaurante Le Prieuré, donde cenamos muchas veces, sigue allí. Así que fue con gran emoción que JB y yo almorzamos allí. El interior ha cambiado completamente, al igual que el menú, por supuesto.
La persona de la embajada fue capaz de organizar todo el viaje desde Vietnam, llamando de izquierda a derecha para hacer las reservas. Supo encontrarnos algunas actividades inusuales, que hoy ya no se ofrecen en el pueblo. Por ejemplo, aquí pudimos participar en un pequeño taller de búsqueda de oro. La idea es coger piedras del río, deshacerse de las piedras grandes y luego buscar el oro. En cuanto veía algo brillante, me emocionaba «¡¡¡señor, señor!!!» y cada vez que veía algo que no valía nada. Finalmente encontré una piedra que parecía rubí, me dio cinta adhesiva para guardarla (probablemente la he tirado desde entonces). Sin embargo, otra chica vietnamita encontró oro, pero era más fino que el pan de oro y sólo tenía 3 mm de ancho
También aprendí a pescar (sin pescar nada).
Luego tuvimos nuestra primera experiencia en canoa cerca del pueblo. El río Allier rodea el pueblo, creando un meandro, y pasamos por debajo del puente, es realmente el lugar ideal para navegar en canoa. Tras comprobar que no lo hacíamos mal en la canoa (pequeña prueba de 1h30 con un instructor), nos pidieron que pusiéramos todas nuestras cosas en un autobús al día siguiente. Las cosas se trasladan al hotel en autobús, mientras nosotros recorremos 28 km, la mayoría en canoa y terminamos en bicicleta. Al ser el más pequeño, me acompañaba un monitor, que hacía todo el trabajo, mientras yo remaba simbólicamente delante.
Quería que JB y yo volviéramos a hacer este viaje, pero tras consultar la previsión meteorológica, este viaje no podía ser compatible con la ola de calor.
Hice fotos del pueblo y las subí a Facebook para que los vietnamitas del grupo pudieran tener acceso a las fotos en versión 2020. Les emocionó mucho y algunos me enviaron sus fotos tomadas en 1997, diciendo «mira, la torre sigue igual» o «incluso la farola no ha cambiado». Creo que les ha emocionado tanto como a mí revivir, aunque sea virtualmente, este hermoso viaje.
Estoy muy decepcionado de que mi hotel ya no exista, de que el columpio haya desaparecido… pero estoy muy contento de haber podido cumplir mi promesa de volver allí. Tengo mucha suerte de poder revivir mi infancia muchas veces, entre el ambiente relajado tipo Hanoi de los años 90, encontrado en Cuba, y este pueblo casi congelado desde el verano de 1997, muy afortunado y agradecido.
El resto de nuestra aventura es así
Parte 2: Consejos prácticos
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Presupuesto
- Restaurante Le Prieuré : 20 euros/persona
