Visita a las bodegas de champán: Veuve Cliquot y Moët Chandon – Road Trip Car in France #2

Este artículo forma parte de nuestra serie «Viaje en coche por Francia», donde recorreremos Francia durante 4 semanas en agosto de 2020. Para leer la primera parte, haga clic aquí

Al principio, sólo quería visitar una bodega y volver a visitar la Villa Demoiselle (justo enfrente de Pommery), que me gustó mucho. Pero JB me señaló que tiene UNA acción de LVMH y que es miembro del club de accionistas. Así que seguramente podremos beneficiarnos de las visitas gratuitas en la región de Champagne. Así es como nos encontramos visitando DOS bodegas ahahah eh sí

Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos

Parte 1: Diario de viaje

Día 1 (continuación)

Bodegas de champán

Abandonamos Amiens con pesar, en dirección a Reims y Epernay. El champán es una AOC, por lo que, aparte de esta región y algunos otros lugares autorizados, no podemos producir champán. Si el coñac (también producido en Francia) se exporta y consume principalmente en el extranjero, el champán es muy apreciado y consumido por los franceses. Las ventas nacionales se estiman en un 46%. En la región, muchas bodegas han sido clasificadas como patrimonio mundial por la UNESCO.

Si hay tantas bodegas es porque ya estaban allí Desde la antigüedad, los sótanos han sido explotados por su tiza. Muchos pozos de tiza galo-romanos estaban conectados por galerías. Nicolas Ruinart, a mediados del siglo XVIII, fue el primer comerciante de vinos que recicló estas bodegas húmedas a una temperatura estable (entre 10 y 13 grados) para el envejecimiento del champán.

Hoy en día, hay 200 km de bodegas y caleras en la región, y millones de botellas de champán envejecidas.

¿Cómo se hace el champán?

• El principio del champán es como un vino ordinario, fermentado de forma ordinaria..
• Luego viene la mezcla de tres variedades de uva (pinot noir, meunier y chardonnay) procedentes de cosechas de varios años, y la receta cambia de una casa a otra
• Las añadas se embotellan, se añade un poco de levadura y azúcar para hacer burbujas
• Se produce una segunda fermentación, este azúcar fermentado se transforma en alcohol y dióxido de carbono.
• A continuación se remueve, lo que permite que la levadura muerta y los depósitos se concentren en la cabeza de la botella.
• Las botellas se colocan boca abajo y se inclinan, y se giran regularmente. Antes se hacía a mano, ahora es automático
• El cuello de la botella con todo el depósito se coloca en una mezcla helada de nitrógeno.
• El depósito se convierte en un cubito de hielo y será expulsado en la apertura bajo la presión del dióxido de carbono contenido en la botella
• En este proceso se pierde un poco de champán, por lo que, para llenar la botella hasta el borde, se añade el licor de expedición.
• En función de la dosificación de este licor (más o menos azúcar), se obtiene un champán semiseco, brut, extra brut o simple

Visita a las bodegas de Veuve Clicquot

Salimos de Amiens a las 12.35 en punto y llegamos incluso temprano para la visita a Veuve Clicquot a las 16.30 horas. El color amarillo, la decoración y el foodtruck en el jardín son muy modernos.

Visitaremos la catedral de Reims y asistiremos al espectáculo de luz y sonido frente a la Catedral (os lo contaré en otro artículo).

Día 2

Visita a las bodegas de Moët & Chandon

Moët & Chandon se encuentra en Epernay, a 23 minutos en coche de Reims. Aunque las casas de champán parecen un poco apretadas aquí, hay un gran aparcamiento reservado para los visitantes, no se preocupe. Estaremos allí a partir de las 9:30 de la mañana, ya que aún nos queda un largo día de visitas.

En Moët & Chandon, el argumento de marketing es: «somos la mayor casa de champán» + a Napoleón le gustamos mucho (aunque sólo pasó por allí y les ofreció algo). El «brut impérial» de Moët & Chandon es una referencia a Napoleón. Sin embargo, se aprende mucho más sobre la elaboración del champán que con Veuve Clicquot. La cata está dirigida por un auténtico sumiller que también ha trabajado en los viñedos, así que aprendimos mucho y disfrutamos de la visita.

Desgraciadamente, no visitamos las verdaderas bodegas donde se guardan las botellas de champán a la venta; como ahora el acribillado se hace con una máquina, es menos sexy que mostrarnos las bodegas «tradicionales». Así que las botellas que vemos son sólo para uso doméstico, para estudiar la evolución del champán, por ejemplo. Estas botellas se siguen removiendo a mano, por lo que es más visual y más auténtico mostrarlas a los turistas.

Domaine Pommery y Villa Demoiselle

Por falta de tiempo, la visita a las bodegas Pommery no forma parte de este road trip, pero la añado de todas formas en este artículo porque esta visita me marcó. Fuimos allí hace 5 o 6 años. Recuerdo haber tenido una guía que no paraba de decirnos que se había formado durante 2 semanas para ser guía en Pommery. Parecía muy impresionada pero muy orgullosa de haber sido entrenada durante tanto tiempo. La visita de una hora consistió en mostrarnos las diferentes etapas de la elaboración del champán pero era tan compleja y poco didáctica que no habíamos entendido nada pero nadie se atrevía a decirlo, encima era muy altiva y lo hacía muy aristo (probablemente a petición de la casa). Al final, cuando el guía nos preguntó si teníamos alguna pregunta, una turista se armó de valor, por el bien de todo el grupo, para hacer la pregunta «por cierto, ¿cómo se hace el champán? Ahí fue cuando por fin nos dimos cuenta ahahah de que nadie había entendido nada, sin ella, habríamos hecho una hora de visita sin aprender nada 😀

Las bodegas de Pommery eran inmensas y nos encantó ver miles de botellas polvorientas y sin etiquetas durmiendo tras las rejas como si fueran lingotes de oro… Algunos de ellos datan de antes de la guerra. Tras la degustación (ofrecida con la visita) del champán de la casa (pudimos elegir entre diferentes tipos de champán si no me equivoco) que no me impresionó mucho (no soy muy alcohólico), nos esperaba el resto de la visita: la Villa Demoiselle.

Por suerte, JB optó por esta visita porque en ese momento no sabía qué era y por qué era necesario visitarlo, pero preferí esta visita a las bodegas. Esta villa ha sido abandonada y está muy dañada. Ocupada y casi destruida (los okupas destruían el parquet para calentarse), Paul-François Vranken, presidente de Champagne Vranken, compró la villa en 2004 y emprendió las obras de restauración durante cinco años. La villa es espléndida, una obra maestra del Art Decó y el Art Nouveau, pero la visita guiada fue excepcional. Era la primera vez que disfrutaba tanto de una visita guiada. Para una villa pequeña, además. También en este caso, la casa pidió a la guía que eligiera un acento aristocrático, pero al menos no era altivo.

He disfrutado demasiado de esta visita Me parece que esta villa se utilizaba para acoger a los hijos de los directores de Vranken Pommery durante las vacaciones. El parqué se ha rehecho por completo y procede de la madera de los barriles de vino, de ahí el color natural «tie and dye». Hay otro suelo de parqué con patrones muy complejos y totalmente hecho a mano. Las decoraciones se han realizado con plantillas personalizadas o se han pintado a mano. Muchos detalles se han aplicado con pan de oro. La escalera, aunque pequeña, es preciosa y ha sido completamente rehecha por un artesano muy conocido (lo siento, fue hace mucho tiempo y nunca recuerdo los nombres). Terminamos la visita con una pequeña sala en la que pudimos mostrar fotos de la villa antes, y algo de información sobre la restauración. Esta villa es un homenaje a la artesanía francesa.

En resumen, recomiendo encarecidamente una visita a la Villa Demoiselle, ya sea por separado o junto con una visita a las bodegas.
Visita «le Rêve d’Henry Vasnier», Visita de la bodega y de la Villa Demoiselle 90 minutos por 45€ Mi opinión proviene de una visita realizada hace unos años, no sé si la calidad sigue siendo la misma en 2020.

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Después de estas visitas, nos damos cuenta de que todos son amigos de todos en este medio. Las casas compran finalmente las mismas cosechas de toda la región, por lo que no es necesariamente la calidad de las uvas lo que cambia de una casa a otra, sino que es el creador de la casa, como la «nariz» de las fragancias, el responsable del sabor específico de cada casa y el que decide si hay o no cosecha en ese año. Por nuestra parte, nos parece bastante triste ver tan pocos viñedos. Pensé que vería todos los que pudiera, pero es difícil ver uno pequeño en los alrededores de Epernay, que se autodenomina capital del champán.

El resto de nuestro viaje por carretera es por aquí

Parte 2: Consejos prácticos

Enlaces útiles

• Más información sobre los Clubes de Accionistas aquí
• 4 semanas de viaje en coche por Francia: programa y planes detallados aquí
• Estos puntos de interés se encuentran entre los más de 800 lugares turísticos de Francia que recomendamos. Para acceder a los mapas gratuitos de Google de estos 800 lugares, haga clic aquí
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Presupuesto

• Visita a la bodega y degustación en Veuve Cliquot Esprit Clicquot : 30 euros
• Visita a la bodega y degustación en Moët & Chandon L’iconique : 25 euros
• Visita«Le Rêve d’Henry Vasnier«, Visita de la bodega y de la Villa Demoiselle 90 minutos por 45€
• Alojamiento: ibis Centre en Reims por 60 euros, muy bien situado y bien decorado, lo recomiendo encarecidamente(enlace de reserva)