Viaje por carretera en México #7 : Ruinas de Palenque, Misol-Ha y Cascadas de Agua Azul

Si quieres visitar Calakmul, también puedes seguir hasta Palenque. Ya no estamos a menos de 300 km. Así fue como terminamos en el único autobús del día a las 3:30 am, saliendo de Xpujil hacia Palenque.

Nota: este artículo forma parte de la serie de viajes por carretera de 17 días en México. Ir a los artículos anteriores: Parte 1, Parte 2, Parte 3, Parte 4, Parte 5, Parte 6

Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos

Parte 1: Diario de viaje

Día 11 (29 de diciembre)

Xpujil – Palenque en autobús

El pequeño pueblo de Xpujil está tan mal comunicado que todos los autobuses pasan a horas imposibles. A las 3:30 de la mañana, todo el pueblo está en la terminal ADO. Los autobuses pasan y es un caos. No hay anuncios, nadie sabe qué autobús está llegando, para qué destino. Después de haber acosado a todas las personas cruzadas con el logotipo de ADO, por fin localizamos a nuestro conductor que nos dice que el autobús está llegando. Hasta las cuatro no consigue aparcar delante de la terminal. Nuestro autobús no es un autobús ADO sino AVU, creo, que para en todas partes. Normalmente tardamos «sólo» 5h30 en hacer este viaje, pero con la espesa niebla y la salida tardía, tardamos 6h30. Afortunadamente con 2 paradas de WC (plan de monedas de 5 y 1 pesos, algunas máquinas automáticas frente al WC sólo aceptan el extra).

Nota: si alguna vez pierdes el único autobús DIRECTO del día a Palenque, no llores. Tome el primer autobús a Escarcega. Desde Escárcega, habrá muchos autobuses a Palenque , vea los horarios aquí (al final de este artículo)

La ciudad de Palenque

Palenque es uno de los 100++ pueblos mágicos de México. Es el equivalente a los «pueblos más bonitos» de Francia. De nuestro viaje por carretera, es el pueblo mágico menos impresionante. La calle principal es muy bonita y animada, pero las casas no son tan bonitas, mucho menos impresionantes que las de Valladolid, Tulum y Bacalar, otros pueblos mágicos visitados durante el roadtrip.

Después del largo y agotador transporte (+ el despertar de la mañana), sólo queremos descansar y sobre todo lavar la ropa. Hemos aguantado 10 días con 2 conjuntos de ropa técnica (lana merina, inodora) y un pequeño lavado a mano, pero ya es hora de hacer un lavado más serio… Encontramos una lavandería automática (EcoClean). Es bastante raro, la mayoría de las veces, las lavandarias se encargan de todo ellas mismas (por muy barato, 15MXN/kg, ¡menos de 1€!) pero es el 29 de diciembre y debido a la afluencia de turistas, las lavandarias están ocupadas y tenemos que lavar nuestra ropa nosotros mismos. Que curiosamente cuesta más mdr: 40MXN/máquina + 40MXN/secado 20 minutos + 10MXN para la colada. Pero al menos estaremos limpios para el nuevo año.

Nuestro hotel está situado en el barrio de la Cañada, a un minuto de la terminal del ADO : Hotel Casa Hadassa La Cañada 30€ (enlace Reserva). El jardín parece un mini bosque. Hay un lindo gato maine coon, y una cocina a disposición de los huéspedes. Lo recomiendo encarecidamente. Además, tenemos suerte y podemos tomar posesión de nuestra habitación nada más llegar a las 10 de la mañana y no tenemos que esperar 14 o 15h para darnos una ducha reparadora.

Los restaurantes turísticos cercanos a nuestro hotel son bastante caros, pero me alegro mucho de comer un filete con mostaza de verdad a la antigua (en el Restaurante Maya Cañada).

Estamos recorriendo las agencias. Los turistas que conocimos en Calakmul nos dijeron que el tour de las Ruinas de Palenque – Misol-Ha y las Cascadas de Agua Azul sólo costaba 385MXN – pero que otras agencias podían cobrar 500MXN. Sabiendo el precio justo, nos es muy fácil encontrar la agencia más barata, en el centro, pero también tienen otra sucursal que ofrece las mismas tarifas justo al lado de la terminal ADO (al salir de la terminal, están a la izquierda), es Tulum Transportadora Turística, aquí está su página web. No ofrecen visitas guiadas, pero sí traslados en la zona de Chiapas y a Guatemala si es necesario.

Al principio, quería hacerlo:

visitar las ruinas de Palenque el primer día y posiblemente las cascadas de Roberto Barrios (180MXN sólo transporte o 315MXN incluyendo entradas)
ir a las cascadas de Misol-Ha y Agua Azul el segundo día (180MXN sólo transporte o 275MXN incluyendo entradas)

Nota: la agencia no cobra comisión por las entradas. Optar por las tarifas con entradas incluidas es lo mismo que pagar sólo el transporte y luego pagar tú las entradas. Al pagar las entradas por adelantado, se ahorra tiempo porque el conductor paga la entrada, en lugar de obligar a todos a encontrar exactamente 36 pesos. En total, para la excursión Ruinas + Cascadas, si quieres pagar tú mismo las entradas, tienes que sacar la cartera 6 veces, porque hay que pagar por entrar en la reserva (o pagar por la ruta realizada) + el ticket de acceso

Cuando miro las tarifas, me doy cuenta

que al elegir un día sólo con las cascadas de Misol-Ha y Agua Azul, no pasaré más tiempo en las cascadas – porque no salen hasta el mediodía.
que visitar las Ruinas + Misol-Ha y Agua Azul (la 1ª oferta de la foto) o Misol-Ha y Agua Azul, sin las ruinas – cuesta lo mismo: 180MXN (sólo transporte). Entonces, ¿por qué molestarse en pagar los gastos de transporte extra para las Ruinas de Palenque y visitarlas otro día?
Las cascadas de Roberto Barrios sólo merecen la pena si el agua es súper azul (en la estación seca: alrededor de abril/mayo), así que ¿por qué pagar más y pasar más tiempo en el transporte por un agua muy media -en la que no me baño (hace un poco de frío)?

Así, la opción Ruinas + Misol-Ha y Agua Azul me parece la más adecuada. Pagamos 385MXN (incluidas las entradas) por persona y la furgoneta nos recoge al día siguiente a las 8 de la mañana. Hacemos un recorrido para recoger a otros turistas (tardaremos 20 minutos), y luego nos vamos a visitar las ruinas de Palenque.

Día 12 (30 de diciembre)

El conductor se detiene frente al Museo para indicarnos que el lugar de encuentro tras la visita es este. Pero nos deja 2 km más allá en el aparcamiento principal y tenemos 3h30 en el lugar. Eso es bueno, así podremos cruzar las ruinas sin tener que regresar. Cuidado, la explicación es sólo en español, así que si no entiendes, pide a los turistas que te traduzcan. Tarifa de acceso (ya incluida en el precio): 36MXN + 75MXN. Vieron mi cámara deportiva y me aligeraron 45MXN extra (sólo las cámaras y go pro tienen que pagar extra, no sé por qué).

Ruinas de Palenque

Nota: las fotos no tienen los mismos colores porque algunas están tomadas con una cámara deportiva y otras con un smartphone Huawei. Lo siento

Después de visitar las ruinas de Calakmul, pensé que ninguna ruina podría acercarse a ésta, hasta que crucé la entrada del sitio arqueológico de Palenque. El efecto «Angkor» está aún más presente aquí, hay incluso césped en las ruinas, es súper bonito.

En amarillo, puede ver los sitios que podemos visitar. Y en blanco, los sitios identificados pero enterrados en la selva. Aproximadamente sólo el 5% son accesibles hoy en día En la entrada puede contratar un guía oficial de habla inglesa, francesa o italiana. La tarifa es de 85 USD para un grupo de 1 a 8 personas. 110 USD para 9 a 14 personas y 130 USD para 15 a 25 personas. Es caro, pero aparentemente negociable, ya que un guía se acerca a nosotros espontáneamente proponiendo tarifas más bajas.

A pesar de los autobuses turísticos, el sitio es finalmente lo suficientemente grande como para que uno no lo pise. Veo a los turistas entrar bajo este techo de hojas y los sigo.

De hecho, se trata de una tumba, con un techo de forma triangular que recuerda a la arquitectura de Angkor y a la de las primeras pirámides de Egipto, en Saqqarah. Se dice que es la tumba de la Reina Roja, en referencia al color de su sarcófago – probablemente la madre de K’inich Janaab’ Pakal I ya que está enterrada justo al lado del templo dedicado a ella. Esto es realmente extraordinario porque no pudimos entrar en las estructuras de los otros sitios arqueológicos.

Al lado se encuentra el Templo de las Inscripciones, la estrella de este lugar, diseñado por K’inich Janaab’ Pakal I como su propio monumento y completado por su hijo K’inich Kan Bahlam II. No se puede subir a ella, está muy bien conservada y, lo más importante, en su interior se encontró un hermoso sarcófago, que puede verse en el museo de al lado. Al no tener un guía con nosotros, escuchamos aquí y allá las explicaciones de otros guías. Y a diferencia de las ruinas donde los guías cuentan más o menos lo mismo, aquí las explicaciones son mucho más ricas porque el sitio en sí es más especial que los otros.

El palacio de al lado, un complejo de edificios administrativos o ceremoniales, es absolutamente magnífico, con pasillos en todas las direcciones y esculturas muy bien conservadas.

Si a esto le añadimos la vista de las montañas en la distancia, los árboles, la fuente de agua que rodea el palacio… este lugar es realmente excepcional, ¡me encanta!

Bueno, el sitio es muy grande, pero para saber por dónde ir, basta con mirar dónde están las tiendas de recuerdos… y seguir el camino 😀

Visitamos otras estructuras a las que podemos subir. Hay varios aterrizajes para descansar, no es muy deportivo.
Sin embargo, la vista es menos hermosa que en Calakmul o Ek Balam.

A continuación, seguimos la señal «cascadas» y nos adentramos en la selva. Es muy denso, algunas ruinas están completamente cubiertas

Por fin llegamos al nivel de las cascadas y podemos admirarlas desde arriba, delante y abajo. Hay un pequeño puente colgante que es absolutamente magnífico. Es aquí donde una serpiente se cruzó en el camino de JB. Menos mal que no lo vi o me habría asustado demasiado.

Nos quedamos aquí un rato para observar el color azul del agua… antes de seguir el camino hacia el museo.

Las esculturas son en su mayoría de estuco, por lo que se deterioran enormemente con el tiempo. Muchos de ellos han sido retirados y conservados en el museo , en la entrada principal de las ruinas. El museo está incluido en el precio y merece la pena visitarlo, ¡no te lo pierdas!

También tenían un sistema de escritura -reservado para la élite- basado en jeroglíficos. Es extremadamente bonito

De hecho, el calendario de 365 días también tiene caracteres especiales, y los vendedores de recuerdos estarán encantados de venderle los jeroglíficos que representan su fecha de nacimiento para pegarlos en la nevera.

Lo más impresionante de este museo es este sarcófago encontrado en el templo de las inscripciones. Hemos visto sarcófagos en Egipto y éste no tiene nada que envidiarles. Gracias a la escritura del sarcófago, pudieron saber más sobre las fechas de nacimiento y muerte del difunto y al cuidadoso análisis de las figuras de la pared y el sarcófago sobre los rituales de acompañamiento del difunto al más allá.

Cascada de Misol-Ha

Tomamos la furgoneta de vuelta (otra furgoneta nos recoge) y, tras contar el número de turistas, el conductor nos lleva a la cascada de Misol-Ha en una hora. Sólo tenemos 30 minutos en el lugar, no es suficiente para nadar, apenas tenemos tiempo para tomar el pequeño camino que lleva detrás de la cascada. Los latigazos de agua, es muy divertido pero el camino es un poco resbaladizo, ¡tenga cuidado! Nos recuerda demasiado a una cascada equivalente en Islandia que es más potente (y más helada).

Aprovechamos los puestos de maíz y pizza (20MXN a 30MXN). Aquí se come el maíz cocido con agua – con queso, y muchas cosas, se llama elote o mazorcas de maíz pero puedes pedirlo «solo», sin nada.

Entrada (incluida en el precio de la excursión): 10MXN + 20MXN

La ventaja, al llegar al final de la temporada de lluvias, es que la cascada de Misol-Ha está llena de agua… pero la desventaja es que la cascada de Agua Azul no será azul como su nombre indica

Cascada de Agua Azul

Entrada: 15MXN + 50MXN

Pues bien, como ya sabíamos, en esta época del año (diciembre), el agua no es azul como las fotos de ensueño que se venden en las tiendas de recuerdos, pero sigue siendo limpia y transparente. El color azul se debe a las rocas calcáreas por las que fluye esta agua. Pero con las lluvias de los últimos meses, el agua contiene menos caliza y sólo es verde. Esta cascada me recuerda mucho a Kuang, tan cerca de Luang Prabang, porque también tenemos varios niveles de cascadas y el agua en Laos es muy azul también. Por desgracia, llegamos a Agua Azul por la tarde, estamos a contraluz y el efecto wow es menor, sobre todo porque el agua es «sólo» verde.

El vestuario cuesta 5MXN, no hay taquilla. Podemos nadar por ahí. Cuanto más alto vayas, más silencioso será. Hay pequeños restaurantes por todas partes, que venden empanadas que son la envidia de JB pero que son decepcionantes, maíz y fruta precortada. Así que sube hasta que veas una zona enorme, tranquila como un lago.

Sólo JB se bañó en una piscina natural, a pesar del agua helada. La corriente es bastante fuerte, hay cuerdas para agarrarse y no acabar en el fondo de la cascada.

Nos adentramos en la noche oscura de Palenque. Al final, aparte de Misol-Ha, tuvimos tiempo suficiente para visitar los sitios que nos interesan. El día ha sido muy ajetreado y no nos quedan muchas fuerzas para levantarnos. De todos modos, está empezando a llover a cántaros. En lugar de esperar a la medianoche y celebrar el año nuevo (2020), ya nos dormimos a las 10 de la noche ahahah

Día 13 (1 de enero)

Si las agencias siguen activas el día de Año Nuevo, la ciudad de Palenque está vacía el día 1 de Año Nuevo. Todavía podemos ir a comprar al supermercado y cocinar. Teníamos muchas dudas sobre si visitar las ruinas de Yaxchilán en un día, pero el cansancio que hemos sentido durante 13 días de roadtrip nos hace descansar hoy, en lugar de correr de un lado a otro. Mañana nos espera un largo viaje en autobús ….

Para continuar… Nuestro último artículo del viaje por carretera aquí

Parte 2: Consejos prácticos

Presupuesto

Autobús Xpujil – Palenque : 357MXN
Lavandería automática: 130MXN para 4,5kg
Excursión Ruinas Palenque, Agua Azul y Misol-Ha: 385 MXN incluyendo transporte y entradas (incluye 180MXN para el transporte).
Hotel en Palenque: Hotel Casa Hadassa La Cañada 30€ (link Reserva )

Consejos

Antes de visitar las ruinas de Palenque, descargue el mapa de Maps.me sin conexión, ya que no hay muchas indicaciones en el lugar. Podrías girar en círculo siguiendo las señales
La Terminal ADO dispone de taquillas donde puede dejar sus pertenencias

Puede combinar sus visitas desde Palenque con su viaje a Guatemala o San Cristóbal. Estas son las tarifas a partir de diciembre de 2019

¿Dónde está la agencia de transportes?

Nos fuimos con la agencia Tulum Transportadora Turística, aquí está su página web. No ofrecen visitas guiadas, pero sí transporte en la zona de Chiapas y hacia Guatemala si es necesario. Puede encontrarlos cuando salga del terminal ADO de la izquierda. También puedes contactar con ellos por Whatsapp si lo necesitas: +5219161201877

Nota: No recibo ninguna comisión, no los conozco, sólo es un buen plan que comparto con vosotros

Cómo llegar a las ruinas de Palenque en colectivo

Hay colectivos que salen regularmente hacia las ruinas de Palenque (20MXN ida) desde aquí (coordenadas de Google Maps). Para el regreso a Palenque, parten de la entrada principal (cerca del templo de las inscripciones) y también se detienen en la entrada secundaria, justo enfrente del museo.

Cascadas de Agua Azul y Misol-Ha: cómo llegar

Con una agencia de transportes

Como la nuestra, es la solución más segura y rápida (180MXN de transporte con o sin la visita de las ruinas + entradas). Sin embargo, las horas de visita (por la tarde) te harán estar a contraluz e incluso con el agua azul, las fotos serán menos bonitas que si fueras por la mañana.

En coche de alquiler

Dudamos en tomar un colectivo tan lejos o alquilar un coche por un día, pero en esta carretera (Palenque a las cascadas) hay varios pasos en los que una mujer tira de una cuerda de tela para bloquear el camino. Si una «víctima» se detiene, estará rodeada por una decena de niños y tendrá que comprar caramelos o dar un pequeño detalle a cada uno de ellos. Los lugareños están acostumbrados y cuando ven esta cuerda, frenan un poco y al ver que los conductores no se detienen, la mujer en cuestión suelta la cuerda. Es el 30 de diciembre y en el camino vimos dos «bloqueos» como este. Normalmente hay más. Así que preferí no conducir con un coche de alquiler. La zona de Chiapas sigue controlada por la mafia. Esta mujer y los niños son gente del pueblo, miserables pero insistentes. Probablemente no sean de la mafia, pero los turistas prefieren dar (unos 10MXN por niño) porque tienen demasiado miedo de tener un coche de alquiler rayado.

En colectivo

En cuanto a los colectivos, no paran en el cruce de las carreteras que llevan a las cascadas y hay que terminar en taxi o a pie. No es tan económico como eso frente a las agencias de transporte.

Y tenemos que ir en esta dirección: Palenque – Agua Azul – Misol-Ha – Palenque porque si te dejan primero en Misol-Ha, será muy difícil parar un colectivo en dirección a Agua Azul (en general ya están llenos al salir de Palenque). Si te dejan primero en Agua Azul, la dirección Agua Azul – Misol-Ha y Misol-Ha – Palenque es más fácil: muchos colectivos que van en esta dirección todavía tienen espacio libre. Salga temprano en la mañana para obtener la luz adecuada y poder regresar a Palenque cuando todavía es de día.

Pero si quieres absolutamente venir a Agua Azul y Misol-Ha en colectivo (especialmente para tomar hermosas fotos y escapar de la multitud), aquí están las indicaciones:

los colectivos de Palenque a Agua Azul salen de aquí(coordenadas de Google Maps) por 50MXN/persona

al llegar al cruce con la carretera que lleva a las cascadas de Agua Azul, bájate y toma un taxi colectivo (25MXN/persona) o camina 4km. Tendrás que pagar dos entradas (15MXN + 50MXN)
para el regreso, tomar un taxi colectivo en la otra dirección hasta el cruce (25MXN)
cruzar la carretera y llamar a un colectivo y bajarse en Misol-Ha (30MXN). Tendrá que pagar dos entradas (10MXN + 20MXN)
paseo a las cascadas de Misol-Ha (1,3km)
volver a la carretera principal y llamar a un colectivo para volver a Palenque (30MXN)

Total: 160MXN para el transporte/persona + entradas.
La opción de transporte a través de la agencia cuesta sólo 20MXN más por persona e incluye la visita de las ruinas de Palenque. Depende de ti.

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Viaje por carretera en México #5 : Bacalar, Los Rápidos, los Cenotes y Cocalitos
Viaje por carretera en México #6 : las Ruinas de Calakmul, al final de la selva
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