Road Trip: Descubriendo el sur de Albania
Llevamos una semana en Tirana. Como hay muy poca información sobre Albania, decidimos hacer un recorrido por los imprescindibles, que están casi todos en el sur, para ver si hay otra ciudad donde podamos quedarnos unas semanas.
Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos
Parte 1: Diario de viaje
Alquiler de coche
Pasamos por Europcar en Tirana, que tiene una oficina al borde de la autopista. Alquilar un coche pequeño nos cuesta 15€/día pero nos han mejorado la categoría. Tenemos un Dacia bastante alto, lo que es agradable para turistas como nosotros. Para ir a la oficina de Europcar, cogimos un taxi sin más. Los taxis albaneses son amables, no te timan, ponen el taxímetro. Pagamos 500 LEK (unos 4€).
¡Y allá vamos!
Desde que estamos en Albania, no paramos de ver Mercedes. Investigando un poco, nos enteramos de que Mercedes representa el 40% del parque automovilístico, más que en Alemania ! Aunque algunos coches son viejos y están a punto de morir, tener un Mercedes es señal de cierto estatus social. Con nuestro Dacia, asumimos claramente nuestra «pobreza», en medio de los Mercedes y Audi que pueblan las carreteras albanesas.
Las autopistas están en buen estado, aunque no hay tantos carriles (3 como máximo). Hay que tener cuidado porque puedes ir a 110 km/h y ver una señal que avisa de un badén (en realidad, imperfecciones en la junta entre la carretera y los puentes). En cuanto coges carreteras secundarias de 2 carriles, los baches y badenes son omnipresentes. Hay que ir con mucho cuidado.
Día 1
Normalmente, la ruta de abajo requiere de 5 a 7 días completos, pero como estamos más en modo «exploración», hemos hecho todo en 3 días.
Vlora
No sabía de la existencia de esta ciudad, pero varios restaurantes de mariscos mencionan Vlora como la fuente de su pescado. Al pasar por delante en coche, me enamoré al instante. Su paseo marítimo, su playa interminable, el ambiente relajado, todo ello con muchos restaurantes abiertos, me dieron ganas de quedarme.
Sin mencionar el agua cristalina, con un color de ensueño. La situación de Vlora hace que veas las montañas enmarcando el mar. El mar Adriático es tranquilo por naturaleza, pero esta parte es aún más calmada, más paradisíaca.
Me gustó tanto el ambiente de la ciudad que JB y yo decidimos volver para probar un apartamento en Vlora, encontrado en Airbnb. El objetivo es comprobar (1) la calefacción (2) la conexión a Internet (3) las mesas. Aunque la mesa del dormitorio es demasiado alta, encontramos una alternativa: la tabla de planchar, con altura ajustable jeje. Será menos cómodo que mi oficina en Tirana, pero servirá. Hay muchos restaurantes cerca, y la ubicación estratégica del apartamento (en el centro, a 15 minutos andando de la playa, a 50 metros de un supermercado) nos ayudó a decidir: pasaremos allí 3 semanas en abril.
Bojo Resort
Mientras tanto, seguimos a toda prisa porque hoy tenemos 5 horas de carretera en total. Parada rápida en el camino, justo en Bojo Resort, para almorzar con vistas.
Queremos pedir varias cosas, pero desgraciadamente los mejillones, los cangrejos y las ostras no están disponibles. El camarero nos indica el lugar donde se puede encontrar todo su stock. Elijo un pescado al azar, que será a la brasa.
¡La ensalada tradicional está estupenda! La sopa de pescado deliciosa. El pescado quizás está demasiado hecho, la carne es menos firme. ¡Pero el resto está genial! Pagamos 4400 LEK por esta comida para dos, bebidas incluidas (aceptan pago con tarjeta).
Parque Nacional de Llogara
Al parecer, hay un centro de visitantes donde puedes encontrarte con ciervas y darles de comer (un poco como en Japón). Pero tenemos poco tiempo, así que nos limitamos a admirar los paisajes desde el borde de la carretera. Aquí, los camiones y vehículos pesados tienen muchas dificultades para subir, así que si bajas y oyes los cláxones, para inmediatamente y déjalos pasar en las curvas.
Big Bunker
Nuestro Dacia no es muy potente, pero afortunadamente conseguimos circular por la montaña sin problema. La carretera está llena de curvas de horquilla, y la bajada es aún más extraordinaria porque vemos el mar a lo lejos. Nos detenemos en el Big Bunker, abandonado y lleno de grafitis.
Las vistas desde aquí son impresionantes. Hay dos playas enormes, con un agua turquesa de ensueño. Incluso se ve un helipuerto.
Esta zona no parece muy desarrollada, porque se ven pocas infraestructuras en la orilla de la playa. ¡Pero dan ganas de quedarse!
Himarë
Himarë es una estación balnearia más conocida, con dos playas pequeñas y tranquilas. El paseo marítimo es muy bonito, pero todo está cerrado ahora mismo. No sé si estará más animado el fin de semana o si está muerto así durante la temporada baja. En cualquier caso, ni siquiera encontramos un helado, incluso después de visitar dos supermercados, para sentarnos tranquilamente en la playa. Snif.
Un poco más lejos, no sé dónde es, ¡pero el color del agua hace soñar! ¡Esas parcelas están totalmente vacías! ¿Alguien querría abrir un espacio de coworking aquí por casualidad?
Ksamil
Por fin llegamos a nuestro destino: Ksamil. Es una estación balnearia muy pequeña, tienen dos playas pequeñas que deben estar abarrotadas en verano. Todo el mundo se detiene aquí, no por sus playas, sino por su proximidad a Birunt.
Alejándonos un poco del pueblo, se puede ver a lo lejos la isla griega de Corfú. Debe ser duro, en los años comunistas, ver esa isla tan accesible (a nado, parece factible), ver la libertad al alcance de la mano, sin poder tocarla. La policía fronteriza estaba muy presente y era muy violenta.
La puesta de sol es preciosa, os animo encarecidamente a subir a las alturas, dirección Corfú, para tener una buena vista de los alrededores.
Desgraciadamente, el hotel que elegimos solo es bonito en las fotos, pero todo está roto por dentro. Hay un pitido que suena cada 20 segundos sin poder pararlo (el sistema contra incendios, al parecer). El aire acondicionado reversible no funciona bien. Tuvimos que dormir con nuestros plumíferos de tanto frío que hacía. Fue horrible.
Día 2
Pero desde la mañana, esos tonos de azul de la playa justo enfrente del hotel nos calmaron. ¡Casi parecía que estábamos en la Polinesia!
¡Miren cómo me ha crecido el pelo en 9 meses! Gracias al champú sólido hecho en casa por mi hermana <3 Desde que lo uso, tengo muchas menos puntas abiertas y hay un montón de pelitos nuevos creciendo.
El agua es súper transparente. Sin embargo, creo que es mejor bañarse con escarpines de agua. Ya sea en Croacia, Montenegro o Albania, no hay playas paradisíacas, sino más bien playas de grava, piedras o erizos de mar.
Butrint
Conduciendo, JB nota una piedra grande en la carretera y la esquiva. ¡En realidad, la piedra grande solo sirve para tapar un agujero enorme! ¡Es horrible! Tengan mucho cuidado al caminar en Albania, especialmente de noche. Hay agujeros por todas partes. no caminen con los ojos pegados al teléfono. Este agujero es más ancho que yo, ¡imagínense si me caigo dentro! RIP
Visitamos el parque de Butrint, que contiene ruinas romanas (1000LEK/persona). Fue una ciudad próspera antes de ser abandonada y luego completamente olvidada.
JB encuentra el lugar especialmente relajante.
Las flores silvestres por todas partes en el sitio le recuerdan al ambiente relajado de Giverny, aunque no sea exactamente lo mismo. Estamos rodeados de abejas y mariposas. Es un remanso de paz.
La entrada cuesta 1000LEK, es un poco caro para el país, pero nos gustó mucho este lugar.
Justo al lado del parque, hay un «ferry» muy mono para cruzar de una orilla a otra, con tu coche si quieres. Es solo una tabla grande flotante, atada a las dos orillas con cuerdas. No sé cuánto cuesta la travesía, pero si quieres visitar la fortaleza (en ruinas) de enfrente, puede ser una experiencia divertida.
De vuelta, nos detenemos en el «aparcamiento panorámico» para hacer fotos. La estructura del lugar es compleja, hay que mirar en Google Maps para entenderlo. Parecía que estábamos frente a Grecia, pero no aquí. Enfrente sigue siendo Albania.
Retomamos la carretera para ir a The Blue Eye, una fuente de agua increíble. Por el camino, nos detenemos para almorzar en un chiringuito: BAR RESTAURANT SOTIRIS La calidad de la comida es sorprendentemente agradable comparada con el aspecto del lugar. Incluso la pequeña ensalada tiene mucho sabor y hacen una barbacoa enorme al lado. Huele demasiado bien (desgraciadamente lo vimos demasiado tarde y no pudimos pedir lo que había en la barbacoa). Este almuerzo delicioso nos costó 1100LEK para dos (8,8€).
Los paisajes son espléndidos y nos cruzamos cada vez con más animales. Los perros pastores cuidan solos de sus cabras. Las vacas pasean solas por la carretera, no sé cómo sus dueños logran encontrarlas. También hay muchos perros salvajes, que parecen estar sanos. Creo que si te gustan los animales, no es mala idea llevar platos de cartón y un poco de pienso. Eso sí, la rabia aún no está erradicada en Albania, ¡así que no los toques!
The Blue Eye
Hay que estar motivado para llegar hasta aquí. La carretera está llena de baches. No dudes en bajar del coche para estudiar la situación antes de hacer una tontería. Entre dos es bastante fácil, pero si vas solo/a, a 10 metros de la entrada hay un bache grande al que hay que prestar atención. Luego, solo tienes que conducir despacio, eso es todo. Cruzarás un puente pequeño, y cuando llegues, estarás tan contento que olvidarás el camino recorrido. JB no sabía a dónde íbamos, pero confió totalmente en mí. Soy la guía turística de la familia, jejeje.
Así que cuando llegamos al aparcamiento, no podemos ignorar este paisaje de ensueño. La corriente es muy muy fuerte, pero es poco profundo, así que creo que en verano es totalmente posible esconderse entre los árboles en la pequeña playa natural para refrescarse. Hay dos restaurantes en el lugar. El primero está a la derecha y está en una plataforma flotante.
Con una vista muy romántica.
El segundo restaurante, muy mal valorado, pero hay gente, es este: también al borde del agua, pero un poco más elevado.
Acercándose al segundo restaurante, se ve una flecha hacia The Blue Eye. Hay que cruzar el puente y caminar 50 metros. ¡Verás algo así! Increíble !
En medio de la nada, hay un agujero enorme que debe medir 3 metros de ancho, extremadamente profundo (por eso el color es tan azul). Nadie sabe lo profundo que es, solo han podido explorar hasta 50 metros por ahora. Es la fuente de un río.. ¿A que es genial?
¡El origen de un río! ¿Cuántas probabilidades hay de visitar la fuente de un río, tan accesible y tan despejada? Las ganas de tirarse de cabeza son demasiado fuertes, pero el agua está fría, hay que apuntar bien para no romperse una pierna, y la corriente es demasiado fuerte. Me parece que, aunque no haya carteles, está prohibido bañarse. No puedo verificar esa información en invierno. En cualquier caso, visto la corriente, es probable que haya accidentes, así que tengan mucho cuidado.
Nota: hice mis deberes en casa: la corriente es tan fuerte y la cantidad de agua tan enorme que según mis cálculos, es posible llenar una piscina olímpica en menos de 5 minutos. ¡5 minutos! OMG.
Solo tengo un deseo: sumergir mi cámara bajo el agua para ver lo que se esconde allí, pero el riesgo de perder la cámara es enorme. Además, ya no tenemos cámara de acción, y aún no he comprado una carcasa sumergible para la Osmo Pocket. ¡Lo siento! Tendremos que volver ahí ajajaja.
Es una suerte inmensa poder visitar este lugar extraordinario, y encima gratis. Sin embargo, hemos visto torniquetes flamantes. Pronto, será de pago, creo, pero espero que las entradas sirvan para mejorar la carretera.
Este tipo de lugares me deja con la boca abierta. Solo he visto una vez otra fuente equivalente, pero a más de 100 grados. en Nueva Zelanda. Es un sentimiento increíble. Una sensación de poder llegar hasta el centro de la tierra a través de esta fuente.
¡El lugar es mágico! ¡Que no te lo pierdas por nada del mundo!
JB y yo hemos visitado otras fuentes, más pequeñas (Ginnie Springs en Estados Unidos). ¡Cuánto nos gustan las fuentes! Ver las pequeñas burbujas subir a la superficie, bañarse en un agua tan pura que podrías beberla mientras nadas, es indescriptible. Hay un lugar más pequeño en Vietnam, se llama Gieng co chin, hay que conocerlo porque está detrás de las casas de los lugareños.
Hasta vi una ranita 😀
¡Qué día tan extraordinario! Estoy toda emocionada.
Gjirokastra
De camino a Gjirokastra, tenemos que atravesar varias montañas. Luego, nos espera un largo descenso. En cada curva, se descubre un poco más del valle de abajo. Es impresionante. El valle es tan inmenso y tan plano, por ambos lados, que te preguntas cómo han podido transformar este enorme valle en tierras de cultivo. Es el tipo de paisajes que pensaba ver quizás en Estados Unidos, pero no en Albania. En la carretera, muchos agricultores montan pequeños puestos para vender sus cosechas: entre ellas, las fresas <3<3
Cuanto más nos acercamos a Gjirokastra, más subimos. La razón es simple: la ciudad está en lo alto de la montaña. Desafortunadamente, ni siquiera podemos ir al centro de la ciudad. Hay obras, hay que aparcar el coche en las afueras y caminar. Si durmiéramos cerca, habría sido viable, pero tenemos que volver a Vlora (a 1h45 de aquí) para probar el Airbnb, así que nos rendimos. Volveré, no os preocupéis, porque es muy bonito (ver el cuaderno de viaje correspondiente aquí)
Día 3
Pobre JB, que conduce sin parar desde hace 2 días. Por eso nos permitimos dormir hasta tarde. El plan es bastante ligero: solo hay que ir a Berat, y luego volver a Tirana.
Berat
Menos mal que no pensamos quedarnos en Berat, la ciudad de las mil ventanas. ¡Es preciosa, pero hay demasiadas cuestas!
Tenemos la buena idea de abandonar el coche en el primer parking disponible porque, para subir hasta el castillo, el coche necesita más potencia. La carretera es suficiente para que dos coches se crucen (con unos centímetros de más). Pero nuestro Dacia retrocede de manera incontrolable, y como casi tuvimos un accidente subiendo una colina con un coche poco potente en Montenegro, decidimos dejarlo tranquilo abajo y subimos a pie. 15 minutos con un desnivel importante para llegar al castillo de Berat y visitar su iglesia. Una vez más, visitamos sin pagar, pero hay una taquilla abierta en temporada alta.
El castillo está en ruinas, pero puedes pasear por la zona. Es como una ciudad vieja, con incluso casas de huéspedes, restaurantes y tiendas de recuerdos. Es todo bonito. La gente viene aquí a hacer picnic en familia. Se puede entrar en la ciudad en coche. No tienes que dejar el coche en el parking, si el tuyo es potente, claro.
Hay dos puentes que merecen nuestra atención en Berat: uno moderno, pero que ofrece una vista panorámica de la ciudad, y otro puente de piedra precioso. Desafortunadamente, encontrar aparcamiento es un gran problema en Albania. Volveremos otro día (cf. nuestro cuaderno de viaje aquí)
La carretera hacia Tirana no es fácil, hay demasiada gente y estamos atrapados en un atasco enorme cerca de Tirana. Vemos nuestra agencia de Europcar a 20 metros en línea recta, pero para cruzar la carretera tardamos 45 minutos. Devolver el coche es muy sencillo: solo hay que dejar la llave al guarda.
Para volver a casa, menos mal que los taxis siempre pasan por ahí. Nuestro conductor toma un camino más largo pero nos evita los atascos. Resultado: 1000 LEK en taxi, el doble que a la ida.
Parte 2: Consejos prácticos
Presupuesto
- Alojamiento: entre 22€ y 25€/noche, habitación doble. Si viajas en invierno, es más prudente preguntar si la calefacción funciona bien. Ven con más ropa de abrigo que nosotros. Aunque el tiempo sea suave durante el día, puede hacer mucho frío una vez cae la noche.
- Alquiler de coche: 15€/día con Europcar
- Gasolina: 5800 LEK para unas 15 horas de conducción
- Restaurante:
- Comida rápida: 1100 LEK para dos
- Restaurantes de moda: 4400 LEK para dos
- Restaurantes normales: 2800 LEK para dos
- Una botella grande de agua en el supermercado: 50 LEK (ojo, el agua del grifo no es potable)
Enlaces
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