Me preguntan por la bahía de Ha Long y la de Sapa, mientras que en mi blog no hay ningún artículo sobre estos dos destinos principales… Me siento un poco culpable 😀 aunque soy vietnamita y estoy en condiciones de darte algunos consejos para que disfrutes de tu viaje en mi país

Digamos que visité estos destinos antes de la creación de este blog. Así que te llevaré a la Bahía de Ha Long desde 2010, que visité con JB. Los programas de las agencias aún no han cambiado, así que este artículo sigue siendo útil si viajas en 2018/2019

Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos

Parte 1: Diario de viaje

Para este viaje, optamos por un recorrido de 3 días y 2 noches, con salida y regreso a Hanoi

Consejos: Si no quieres volver a Hanoi, díselo a tu agencia para que te organicen un autobús a Ninh Binh, o directamente a Phong Nha

Primer día:

Una furgoneta nos recoge en el hotel a las 8:15, recorre el casco antiguo en busca de otros clientes y nos vamos. Hacemos una pausa para orinar en Hải Dương, una ciudad conocida por sus pasteles de frijol mungo, muy apreciados por los vietnamitas (excepto yo). Aprovechamos para tomar un desayuno rápido

Finalmente llegamos a la ciudad de Ha Long (en vietnamita, la «h» no es muda, por lo que es incorrecto escribir baie d’ha long), es en el hotel Ha Long 1, donde se alojaron Ho Chi Minh y Catherine Deneuve, en la suite 202. Ahora, con todo tipo de cruceros, ya nadie se detiene en esta ciudad sino que se apresura a tomar uno de los muchos barcos. Cuando era pequeño, venía aquí, como todos los vietnamitas, a bañarme en la playa de Bãi Cháy. Ya en aquella época, esta «playa» tenía poco interés porque no había arena, pero ahora, el agua está bien contaminada por los numerosos barcos, ya no tiene ningún interés permanecer mucho tiempo en esta ciudad

Nota: antes se podía acceder a la cima de Bai Tho (montaña del poema) para tomar una impresionante foto de toda la bahía de Ha Long. Pero en 2018, el acceso a esta montaña está cerrado por culpa de unos turistas que tuvieron la «buena» idea de hacer una hoguera y quemar accidentalmente todo lo que había en la cima de la montaña, haciendo que el acceso fuera peligroso. Así que «gracias» a ellos!

Lo que los turistas no saben es que la provincia de Quang Ninh, a la que pertenece la ciudad de Ha Long, es muy conocida por su abundancia de carbón. Incluso hoy en día, sigue habiendo muchas minas de carbón en esta región, un recurso importante para generar electricidad en Vietnam

Estamos subiendo a nuestro barco ahora mismo. Los barcos están amarrados uno al lado del otro, a veces tenemos que cruzar varios barcos para llegar al nuestro. Pero la gente es muy amable y nos ayuda con las maletas. JB y yo dijimos a la agencia que queríamos una habitación en el piso de arriba (hay dos pisos), un poco más caro pero es más seguro así y tenemos una mejor vista desde nuestro mini balcón. Nuestro barco se llama Imperial (3* según el criterio vietnamita, que es mucho más lujoso que un 3* francés). Tenemos una mini-ducha privada y una pequeña cama para JB que mide 1m85

Comemos en el barco, somos 8 por mesa. El almuerzo no es nada especial. Nos quedamos a bordo mientras el barco navega por la bahía de Ha Long. A veces nos muestran las rocas de forma particular, son muy conocidas, sobre todo la que se parece a la forma del tradicional junco de vela (la que vemos en la película Indochina)

Los juncos a vela son muy raros en la bahía de Ha Long. Las embarcaciones están ahora motorizadas. Para tomar este tipo de chatarra, hay que pagar más. Mi madre fue invitada a viajar en un barco de vela como este, y aparte del servicio más lujoso, me dice que los paisajes siguen siendo los mismos, así que para qué pagar más (mamá es práctica :D)

Ejemplo de embarcaciones a motor

Bahía de Ha Long

 

Sorpresa en el sótano

El barco atraca y visitamos la cueva sorpresa. El nombre está mal traducido, Hang Sung Sot debería traducirse más bien por la cueva «Bouche bée», tan bonita es. Es la cueva más visitada de la bahía de Ha Long. Cuando fui allí en 1993, aún no estaba iluminado. Sé que muchos turistas critican las instalaciones que se han hecho, y las luces que son un poco kitsch, pero debo asegurar que cuando lo visité sin iluminación, francamente no estaba en modo alguno en modo «embobado» porque no podía ver nada, y podía caer en un agujero y morir en cualquier momento. Así que es muy bueno, para ver su verdadera belleza, que se hayan instalado las luces. Sin embargo, critico la elección de la luz (no es necesario que haya luces rojas/azules, habría bastado con una luz normal)

Desde la cueva se puede admirar la bahía y sus numerosos barcos

Los lugareños aprovechan para vender fruta a los turistas a bordo de sus barcos. Si lo desea, la vendedora puede pelar la fruta por usted, especialmente los mangos, las carambolas… El precio está en la cabeza del cliente, así que negocia un poco 😀

Entonces es el momento de ir en kayak. Dos personas por kayak. Por supuesto, JB es el que trabaja, y yo disfruto del paisaje

A continuación, volvemos a subir al barco, que está amarrado un poco más abajo en la bahía. Los barcos están amarrados no muy lejos unos de otros por razones de seguridad (pero tampoco demasiado cerca, hasta el punto de saltar de un barco a otro)

JB salta del barco y nada en esta agua hiperprofunda (10 metros). No hay muchos peces, pero le encanta bucear

Hoy no hay estrellas, el cielo está nublado

Día 2: Cát Bà Việt Hải – Đảo Khỉ – Vịnh Lan Hạ

Al día siguiente, nos detenemos en el pueblo de Viet Hai. Allí ya le esperan varias motos. Acaba de llover y las carreteras están un poco inundadas

El pequeño pueblo es súper bonito, todo es verde, tranquilo, típicamente vietnamita

A continuación, tome el barco de vuelta a la bahía de Lan Ha

Nos detenemos en una isla (cuyo nombre desconozco) para comer

Algunos clientes se quedan aquí, mientras nosotros continuamos el viaje con otra pareja francesa que lleva dos semanas viajando por Vietnam con su hijo de 8 años. Son ejecutivos, perdieron todo el dinero por dormir demasiado en el tren Huê’ – Ha Noi. Pero se mantienen positivos y disparan el escenario con su objetivo profesional. El barco les llevará a otra isla(Đảo Nam Cát, creo) donde dormirán en un bungalow y verán muchas estrellas

Optamos por dormir en la isla de Cat Ba para tomar el barco y continuar nuestro camino. JB está muy celoso y me pregunta por qué no reservamos un bungalow. Le contesto que mi agencia no me lo propuso 😀 y que quiero absolutamente volver al Cat Ba

Isla de Cat Ba

Aquí estamos, dejándonos llevar por la isla de Cat Ba. Sólo he estado allí una vez hasta ahora. La isla de Cat Ba puede visitarse por sí misma, independientemente de Ha Long. En fin, eso es lo que hacen los vietnamitas. Podemos tomar el autobús desde Ha Noi, para que nos deje en una isla cercana (Cat Hai). Luego, se puede tomar el ferry, que tarda una eternidad, o una lancha rápida (que va tan rápido que las bolsas de plástico para el vomito se reparten entre todos los clientes)

No es necesario bañarse en el puerto, hay dos playas escondidas detrás de la montaña y no te lo dicen necesariamente. Hay taxis-motos por todas partes en la ciudad, listos para llevarte (2 o 3 por moto) porque la montaña es bastante alta

Aquí está la primera playa. Su aspecto es tranquilo, pero en cuanto pongas un pie en él, verás que el oleaje es fuerte. No se recomienda para los malos nadadores y los niños. Para estar tranquilo, tienes que alejarte de la orilla y allí, las olas ya no te harán daño. Sin embargo, cerca de la orilla, las olas me tiraron del pelo y casi se me cae la cabeza en la arena 😀

Luego, se puede tomar la escalera pegada a la montaña (muy peligrosa porque hay escalones sin reparar, al menos era así en 2010, no sé si se ha reparado desde entonces), o un camino normal que rodea la montaña para ir a la playa n°2 (se puede ver en la foto de arriba). Esta playa es aún más peligrosa, sólo hay que poner el pie en ella, a 20 cm, la arena baja de repente 50 cm, y la boya de seguridad está a sólo 2 m del borde de la playa. No está vigilado, ¡tenga mucho cuidado!

Aparte de estas bellísimas playas, lo que me gusta de la isla de Cat Ba es su ambiente de resort por las noches

Día 3: Vinh Bai Tu Long, y vuelta a Ha Noi

Al día siguiente, tomamos un autobús a otro puerto. Pero como llovió demasiado durante la noche, parte de la carretera está inundada hasta : imposible ir en autobús

Pero hay que confiar en el ingenio y la perspicacia empresarial de los vietnamitas. Varios lugareños han detectado el problema y llegan, de la nada, con su barca de bambú, dispuestos a transportar a los turistas, el equipaje y la moto. Son cargos adicionales para nuestra agencia, pero no nos cobran a nosotros. Nuestro guía llama a su agencia para validar el presupuesto adicional, mientras nosotros disfrutamos de este paseo improvisado, encantados de hacerlo en el corazón del bosque 😀

Nosotros no lo hicimos debido a las inundaciones y al riesgo de lluvia (y de rayos), pero los hermanos de JB, que llegaron a Vietnam en diciembre, pudieron visitar el mirador en medio del bosque de la isla de Cat Ba

Tomamos el barco de vuelta para un viaje a la bahía de Bai Tu Long

Visitamos a los pescadores que viven en los pueblos flotantes. Ya no pescan demasiado, de hecho, es más bien una granja

El barco regresa a la ciudad de Ha Long a las 11:30 horas, para encontrarse con la pareja francesa del día anterior en un enorme restaurante. Les preguntamos si les gustaba su bungalow, y nos contestan que su hijo se ha bañado durante horas. Seguirán su camino hacia Ninh Binh. Mientras volvemos a Ha Noi en autobús (llegada a las 16:00 horas)

 

 

Parte 2: Consejos prácticos

• Para ahorrar dinero, la mayoría de los turistas optan por estancias de 2 días/1 noche (una noche en el barco). Mientras que si haces un tour de 3 días y 2 noches como nosotros, a partir del segundo día estás tranquilo. Pero bueno, también será más caro.
• Tengo la impresión de que todos estábamos agrupados, compramos el viaje en diferentes agencias y finalmente nos encontramos en el mismo barco. Al hablar con los otros clientes, el precio variaba un poco (de 5$ a 10$ por persona).
• No es raro que le pidan que cambie de barco el segundo día (especialmente cuando los clientes optan por varias opciones). En cualquier caso, como sólo se pasa una noche en el barco el 2º día, ya se hace el «check out».
• Prepárese para viajar en otro barco el segundo día, y en otro barco de nuevo el tercer día, aunque la comodidad siga siendo muy similar.
• Hay tumbonas en el barco, para tomar el sol con tranquilidad si lo desea
• Para la segunda noche, se puede elegir entre el mismo barco, un bungalow o una noche en la isla de Cat Ba.
• En 2010, este tour me costó 100€/persona. En 2018, con la inflación, este tour debería costar alrededor de 150-200€/persona.
• Mucha gente me pregunta si es razonable visitar la bahía de Ha Long en diciembre. Es posible, habrá menos gente, pero espera tener mucha niebla, y sobre todo el agua estará fría. El invierno en el norte de Vietnam es muy duro, no estamos en Marruecos, si puedes, viaja en septiembre/octubre/abril/mayo para tener menos turistas, y buen tiempo.
• Opte por la habitación de lujo (en la planta superior) para disfrutar de mejores vistas y, sobre todo, para tener un minibalcón.
• Los que viajan solos pueden pedir compartir una habitación (con dos camas) con un desconocido para pagar menos.
• Si desea dirigir su solicitud (transporte, excursiones organizadas, alquiler de coches con conductor…) a una persona de habla francesa, póngase en contacto con Linh, mi amiga de la infancia, que actualmente trabaja para Hanoi Tourist. Aquí está su correo electrónico : linoupham @ gmail.com Dile que vienes de tourdumonde5continents. No recibo ninguna comisión, dile que vienes de mi parte sólo para que tu petición sea tratada con más atención.
• Aquí están los programas disponibles, con precios que datan de 2012, enviados por mi agencia de entonces (que hoy ya no existe)

1. Hạ Long 2 días 1 noche: una noche en un barco de 3* (ej: Poseidon Sail 3*). Habitación superior: 85$/persona. Deluxe: 95$/persona
2. Hạ Long 3 días 2 noches: dos noches en un barco de 3* (ej: Poseidón 3*). Habitación superior: 200$/persona. Deluxe : +20$/persona
3. Hạ Long 3 días 2 noches: una noche en un barco de 3* (ej: Poseidón 3*). Una noche en un bungalow del Monkey Island Resort (http://www.monkeyislandresort.com). Habitación de lujo 225$/persona.
4. Hạ Long 3 días 2 noches: una noche en un barco de 3* (ej: Poseidón 3*), una noche en la isla de Cat Ba: Catba Island Resort 4* (http://catbaislandresort-spa.com/). Precio : 245$/persona