Paraguay se añadió a nuestro itinerario por capricho: el resultado de nuestra búsqueda para unir Bolivia con Iguazú o Buenos Aires. Nos armamos con Google Flights y Google Maps y ambos nos confirmaron que Paraguay era el lugar indicado. Siendo todavía muy poco turístico (no hay ninguna visita obligada como el salar de Uyuni o las cataratas de Iguazú), Paraguay es uno de los lugares donde se puede disfrutar del carnaval a la manera sudamericana a bajo precio.

Balance de situación

En general, disfrutamos bastante de nuestra estancia en Paraguay. Aparte del calor (que alcanza los 41°C a finales de febrero), es un país en el que nos vemos viviendo entre 1 y 3 meses, en una ciudad fresca como Encarnación por ejemplo. Cumple los criterios que consideramos indispensables para los nómadas (1) buena conexión a Internet, en 3G y Wifi (2) playa (3) coste de vida accesible (4) buena comida.

Sin embargo, nuestra estancia habría sido aún mejor si hubiéramos elegido un mejor momento. Visitando Paraguay en medio de una ola de calor a mediados de febrero, y sufriendo el clima de no súper calidad de los albergues económicos, nuestra estancia se resintió.

La falta de infraestructuras turísticas no ha ayudado. Mi cerebro ya no es funcional por encima de los 36 grados. Sin embargo, en un país con pocos turistas, hay muy poca información sobre los lugares a visitar (incluso para los horarios de visita, la página web oficial, la terminal de autobuses y el hotel… no tienen la misma información). Siempre hay que pedir información uno mismo, para tener una doble y triple comprobación, y es agotador.

Muchas veces, JB y yo sólo queríamos pagar a una agencia para no tener que pensar en ello, pero simplemente no había ninguna jajaja.

Sin embargo, la amabilidad de los paraguayos ha conseguido hacernos olvidar muchas cosas desagradables y por eso queremos dar a conocer este hermoso país.

Así que, si tuviéramos que volver a hacerlo, habríamos elegido..:

(1) visitar entre abril y octubre, donde las temperaturas son más soportables (de 10 a 25 grados)
(2) alquilar un coche para salir más fácilmente de las grandes ciudades (alquiler de coches desde 45$/día
).

Itinerario

• Asunción (4 días, 5 noches): vuelo desde Santa Cruz (Bolivia). Está claro que no necesitamos tanto tiempo para visitar Asunción, pero estábamos bien allí, así que podríamos disfrutarla
• Encarnación (2 días): 6h en autobús desde Asunción con NSA. Disfrutamos del Carnaval, participamos en batallas de musgo y visitamos las ruinas de los jesuitas en Trinidad.
• Ciudad del Este (2 días): 5h en autobús desde Encarnación (recomiendo NSA). Sólo fuimos a visitar la presa de Itaipú en el lado paraguayo
• Luego cruzamos la frontera a pie hasta Foz do Iguaçu, en Brasil

Nota: Ciudad del Este no está lejos de las Cataratas del Iguazú. Pasamos 2 días en Brasil y luego volvimos a Argentina.

Lo que nos ha gustado

1. La amabilidad de los paraguayos
2. Siéntete como si estuvieras en Argentina pero más barato
3. Carnaval

Lo que no nos gustó

1. La ola de calor
2. Falta de servicios turísticos
3. Su velocidad de habla

Fotos

Asunción

Encarnación

Ciudad del Este

Presupuesto

Gastos in situ: 3 758 900 Guaraníes por 9 días para 2 personas o 626€
o 70€/día para 2 personas (transporte dentro del país incluido)

pero fuera del avión Santa Cruz – Asunción 274€/persona con GOL

• Alojamiento :
  
  
  • Asuncion : Albergue El Nomada 25$/noche habitación doble privada
  • Encarnacion : Airbnb, habitación doble privada a 67€ (es caro por el Carnaval)
  • Ciudad del Este: Casa Alta 180 000Gs habitación doble privada
  
  
• La comida:
  
  
  • Mercado: aproximadamente 30.000Gs/comida para dos
  • Restaurante medio: 50.000Gs/comida para dos
  • Restaurante de alta gama: entre 130.000 y 180.000Gs/comida para dos
  • Supermercado: entre 14.000Gs y 35.000Gs/comida para dos
  • Agua mineral: entre 3000Gs y 6000Gs
  
  
• Transporte :
  
  
  • Avión Santa Cruz -> Asunción : 274€/persona con GOL (5h de escala en Sao Paulo, Brasil)
  • Aeropuerto -> centro de la ciudad de Asunción : 120 000Gs
  • Taxi: unos 8.400Gs/km
  • Autobús público: 3000Gs/persona
  • Bus Asuncion – Encarnacion : 80 000Gs/persona
  • Bus Encarnacion – Ciudad del Este : 50 000Gs/persona
  
  
• Visitas:
  
  
  • Ruinas jesuitas en Trinidad: 25.000Gs/persona
  • Carnaval : 90 000Gs/persona
  
  

Consejos prácticos

Transporte

Contrariamente a la información que se encuentra en Internet, las carreteras y los autobuses de Paraguay son muy buenos, pero sólo si se sabe elegir los autobuses. Vaya a la terminal y compre los billetes de las compañías más llamativas (y también las más caras). La calidad es proporcional al precio.

NSA es una empresa que recomiendo, aunque los horarios de los autobuses no sean necesariamente los mejores. Los viajes de 5-6 horas cuestan en torno a los 80.000G. Algunas rutas ofrecen sillas de cama. Los autobuses que no están equipados con aseos disponen de pausas para ir al baño.

Los autobuses públicos (dentro de una ciudad) pasan regularmente y no están demasiado llenos. Aunque no haya mapas, es bastante fácil adivinar la ruta del autobús (que suele ir siempre en línea recta), mirando los destinos a los que sirve. Las entradas cuestan unos 3.000 euros.

Si tuviéramos que volver a hacerlo, nos habría gustado alquilar un coche (45 dólares al día). Las calles de la ciudad son todas de un solo sentido, excepto las avenidas principales. Las carreteras principales están en muy buen estado, pero los conductores no tienen sentido de la prioridad. El coche más grande tiene prioridad.

Taxi

Creo que los taxis son caros en Paraguay, pero no te suelen timar con las tarifas. El contador existe pero no ponen ninguno, y cuando lo hacen, es el precio anunciado. El precio es de unos 8300Gs/km.

Carnaval

El carnaval de Encarnación es bueno para aquellos que asisten al carnaval por primera vez en su vida (como nosotros). Es mucho peor que el de Río de Janeiro. El único interés radica en poder participar en las batallas del musgo y el agua

Alimentos

La carne de Paraguay es casi tan buena como la de Argentina. Puedes comer barato en el mercado o en restaurantes de comida rápida. Me parece que cuando cocinamos, comemos menos por casi el mismo precio.
Aquí no está muy claro si hay que dejar o no propina. En los restaurantes en los que pone «cargo por servicio no incluido», añadimos un 10% extra, de lo contrario nada.

Hospedaje

Los albergues son decentes y limpios, aunque hay que deplorar la calidad del aire acondicionado. A veces es mejor pedir una habitación con ventilador. Las tarifas oscilan entre 25$ y 30$ por una habitación privada.

Idioma

Los paraguayos hablan rápido y tienen un acento muy diferente al de otros países de Sudamérica. Sin embargo, su pronunciación es correcta (pronuncian todas las letras), sólo hay que acostumbrarse a este acento y a algunas expresiones que son diferentes a las de otros países.

Visitas

La información varía de una persona a otra. Incluso los recepcionistas de los hoteles pueden cometer errores. Es mejor llamar para asegurarse de los horarios de apertura y cierre. Si es posible, pida información a los turistas del albergue y no a los recepcionistas. Incluso la oficina de turismo puede cometer errores.

No espere encontrar muchas agencias de viajes en el centro de la ciudad. La forma más fácil es pasar por el albergue para reservar excursiones (si las hay). Si no, se le indicará cómo llegar por su cuenta en autobús local o a pie. Si estás demasiado cansado para eso, intenta contratar un taxi.

Google Maps no está en absoluto actualizado para Paraguay, los mapas disponibles en la oficina de turismo son mejores.

Comunicación: tarjeta SIM 3G/4G en Paraguay

Dirígete a la oficina central de Tigo (frente a la Plaza Uruguay en Asunción) para solicitar una tarjeta SIM gratuita (con incluso un poco de crédito gratuito). Recargue la tarjeta con el importe que desee. Hemos recargado la tarjeta lo suficiente como para pagar 3000Gs/día por 80MB/día. El 3G es mediocre, pero el Wifi en los albergues es muy rápido. Los restaurantes de alto nivel siempre ofrecen Wifi de alta velocidad.

Pago y retirada

La tarjeta se acepta en las terminales de autobuses, los supermercados y los restaurantes de alto nivel, de forma gratuita. En los pequeños comercios, se acepta pero con un recargo del 10% de comisión. En el mercado o en otros lugares populares, no se acepta en absoluto.

Es posible retirar al menos 1,5 millones de guaraníes a la vez (no probé más), pero con una comisión de 25 000Gs por retiro. Los billetes de 100.000 se aceptan en todas partes, excepto en las tiendas muy pequeñas, los vendedores ambulantes o los conductores que no necesariamente tienen cambio. Guarda el cambio para el autobús público (3000Gs por persona).

Los guaraníes no valen nada en el extranjero, así que deshazte de ellos antes de salir de Paraguay.

Seguridad

En las grandes ciudades, siempre nos hemos sentido muy seguros. Por supuesto, siempre hay que preguntar en la recepción del hotel por las zonas que hay que evitar (siempre hay una por ciudad), pero alojándose en el centro de la ciudad, normalmente no debería pasarle nada. La ciudad más segura que hemos visitado es Encarnación, puedes dejar la puerta abierta sin ninguna preocupación.

El único peligro proviene de los coches, los peatones no tienen prioridad. Hay que dejar pasar primero a los coches y sólo después cruzar la calle.

Baño

Como en toda Sudamérica, el papel higiénico debe tirarse a la basura y no directamente al inodoro.
La ducha eléctrica está disponible en todas partes. Para tener agua caliente, hay que pulsar primero un botón. La temperatura se regula abriendo o cerrando el único grifo disponible (a grandes rasgos, cuanto más presión/agua haya, más fría será la ducha).