Las noticias sobre Paraguay no están francamente actualizadas. Los blogs hablan de Ciudad del Este como una ciudad peligrosa o caótica. Aunque tiene menos encanto que Encarnación, Ciudad del Este no es peligrosa ni caótica.

Parte 1: Diario de viaje Parte
2: Consejos prácticos

Parte 1: Diario de viaje

Primer día:

La ruta Encarnación – Ciudad del Este es un total #fracaso. Todo esto porque bajamos la guardia, simplemente pedimos información a un vendedor de la terminal que nos mostró a otro vendedor de billetes y acabamos en la compañía Sao Juan.

El tipo nos vendió boletos para una salida a las 7:00 a.m. Y luego nos dijo que el autobús tenía un problema de radio (¿?) y nos vendió a otra compañía, más barata, que salía a las 8 de la mañana. Por suerte tuvimos el reflejo de pedir que nos devolvieran la diferencia de precio entre los dos billetes, de lo contrario nos habría estafado 20.000 guaraníes más.

Por desgracia, la empresa NSE parece un autobús local. Para un viaje de 5 horas, pensamos que esto no será un problema, pero (1) hay 40 grados (2) el aire acondicionado no funciona bien (3) no pueden abrir las ventanas (4) no paran para ir al baño durante 5 horas (5) paran para recoger gente en la carretera cada 10-20 minutos. Es una pena

Así que llegamos a Ciudad del Este medio muertos. Realmente deberíamos haber elegido nuestro propio autobús, especialmente la compañía NSA que propone viajes súper cómodos en sus autobuses de dos pisos. Lo sabremos para la próxima vez. Por otro lado, los que dicen que la carretera es mala se equivocan. El camino está pavimentado y es muy correcto.

Desde la terminal de autobuses principal, tomamos un taxi hasta nuestro hotel por 25.000 guaraníes (3 km). Un cartel indica la tarifa en función de la distancia, sin riesgo de estafa.

Nuestro hotel(Casa Alta) está situado en tierra de nadie, muy tranquilo, muy grande, incluso hay una pequeña piscina. Pero eso no puede, cuando hace 40 grados, justificar su ubicación, a 10 minutos a pie del restaurante más cercano y a 25 minutos a pie de la terminal desde donde salen los autobuses hacia Brasil, Argentina, Itaipú…

Muertos de hambre, todavía nos motivamos para ir al restaurante, y mientras estamos allí, seguimos 15 minutos para ir a la oficina de turismo. Puedo ver por qué la siesta y la tereré (infusión de té helado amargo) son tan populares en Paraguay. No puedes vivir sin ellos Desde que llegamos a Paraguay, nuestros cerebros se han derretido con el calor, no es posible trabajar entre el mediodía y las 4 de la tarde, mejor tomar una siesta para olvidar el calor.

Los 10 minutos que pasamos con el señor de la oficina de turismo borraron todos los inconvenientes del viaje de esta mañana. Sólo queríamos tener alguna información sobre la presa de Itaipú, no estando muy seguros de que siga abierta a esta hora (16:00). En su lugar, recibimos una minipresentación de todas las actividades disponibles en los alrededores de Ciudad del Este + precios y cómo visitar los lados brasileño y argentino de las cataratas del Iguazú.

¡Wooow! Si quieres pasar unos buenos 10 minutos escuchando a un español muy comprensible con acento cantarín, topa con este señor en la Senatur justo al lado de la Terminal de Autobuses Urbano.

La cena será casera (ensalada mixta) porque no nos apetece salir a comer fuera.

Día 2: Presa de Itaipú

Nota: esta es la foto oficial de la presa, pero es raro verla. El nivel de agua tiene que ser muy alto para ver un desbordamiento de este tipo.

Hoy nos vamos a Brasil. Pero antes tenemos que visitar la presa de Itaipú, el orgullo de Brasil y Paraguay. Es la segunda presa más grande del mundo. JB no entiende por qué elegí visitar la presa de Paraguay. Según él, nuestro hotel en Brasil estará mejor situado y será más fácil ir allí desde Brasil.

No se equivoca, pero la visita del lado brasileño es de pago y prefiero tener explicaciones en español que en portugués (por el momento mi portugués se limita a eu não falo português(no hablo portugués).

Actualmente, la central hidroeléctrica de Itaipú ostenta el récord mundial de producción acumulada de electricidad, gracias a su antigüedad y a las óptimas condiciones hidráulicas del emplazamiento.
(…)

La presa de Itaipú ha tenido un fuerte impacto en el medio ambiente, inundando 1.500 km2 de bosques y tierras de cultivo, desplazando poblaciones, tragándose la cascada de las Siete Cataratas -también conocida como el Salto de Sete Quedas-, que no sólo era un importante lugar turístico y natural de Sudamérica, sino también la mayor cascada del mundo en términos de volumen.
Fuente: Wikipedia

Para evitar el calor, pedimos al hostal que nos deje en Itaipú y luego en la frontera, por sólo 80.000 guaraníes. Llegamos exactamente 2 minutos antes de la salida de los autobuses para visitar la presa de Itaipú (que salen cada media hora entre las 8 y las 16 horas). La presentación se hace en el autobús, en español. Por desgracia, el contenido no es muy interesante y no se nos permite entrar en la presa. Sólo podemos ver el exterior.

La visita al interior de la presa está reservada únicamente a ingenieros y científicos y debe reservarse con al menos una semana de antelación. Es gratuito, al igual que la visita «para turistas básicos» como nosotros.

Todo esto dura 45 minutos, nos bajamos del autobús sólo una vez para hacer fotos, el resto del tiempo el guía nos explica la estructura de la presa a medida que avanzamos. Lo curioso es que la presa está situada justo entre Paraguay y Brasil, por lo que durante la visita, el autobús pasó al lado brasileño cruzando la presa, y luego volvió a Paraguay. Antes había una larga película de 1h30 para presentar la construcción de la presa, pero comprendieron que a nadie le interesaba, así que la visita ahora dura sólo 45 minutos en autobús, sin el corto al final.

La vista desde la presa

El hostal nos recoge en coche y nos deja frente a una oficina de cambio cerca de la frontera. Cambiamos todos nuestros guaraníes por una tasa súper interesante (esto cubrirá la tasa que tuvimos que pagar para retirar hihihi). Cuidado, el «Dolar Real» indica el tipo de cambio que se aplica cuando queremos cambiar USD a real brasileño.

A continuación, nos dirigimos a inmigración, pasando por cientos de tiendas libres de impuestos y centros comerciales. La mayoría de los argentinos y brasileños que vienen a Paraguay a comprar no van más allá de estas calles tan ruidosas donde son muy solicitadas por los vendedores, de ahí la impresión de caos mientras el resto de la ciudad es súper tranquila.

Nos detenemos justo antes del puente de la amistad con Brasil para recibir el sello de salida. Adiós a Paraguay!

Parte 2: Consejos prácticos

Presupuesto

• Transporte :
  
  
  • Encarnación – Ciudad del Este en autobús: 50.000 guaraníes. Aconsejo a las empresas Sao Juan, NSE. En cambio, recomiendo la compañía NSA.
  • Taxi terminal de autobuses -> hostal Casa Alta : 25 000 Gs
  • Coche privado del hostal: Hostal -> Presa de Itaipú -> Frontera: 80 000Gs (más barato que el taxi)
  
  
• Visita de la presa de Itaipú : gratuita
• Hostal: Casa Alta, habitación doble de 180 000Gs con ducha privada, desayuno incluido. El hotel es bonito pero un poco alejado del centro de la ciudad -> no lo recomiendo
• La comida:
  
  
  • Comida rápida : 50 000Gs para dos
  • Supermercado: 70 000Gs para dos, 2 comidas
  
  

Consejos

• Lo mejor es elegir un hotel cerca de la Terminal de Autobuses Urbano (busque en Google Maps para ver la ubicación exacta). Allí encontrará autobuses que parten hacia Itaipú, y autobuses que le llevarán directamente a los lugares más cercanos de las Cataratas del Iguazú en el lado brasileño y argentino. Esta zona es más tranquila que la zona próxima a la frontera.
• Si quiere comprar un equipo informático o telefónico, ¡ahora es el momento! Libre de impuestos para todos!
• Antes de salir de Paraguay, cambie sus guaraníes en una de las muchas casas de cambio cercanas al puente que une Paraguay y Brasil. Los tipos de cambio Guaranis -> Real son muy ventajosos. En el otro sentido, no es muy ventajoso.
• Los reales se aceptan cerca del puente que conecta con Brasil. Si quieres coger una moto/taxi en Brasil, puedes pagar en real.

¿Qué visitar?

No hemos hecho todo esto desde Ciudad del Este, pero si te gusta Paraguay, puedes quedarte más tiempo en Ciudad del Este, que es mucho más barato que Brasil o Argentina.

• Cataratas del Iguazú : Desde Ciudad del Este, realmente puedes ir a Brasil o Argentina para visitar las cataratas del Iguazú en un día (estilo mochilero, súper barato). Más información aquí. Tenga cuidado, Paraguay comparte un río con Brasil y Argentina, pero las cataratas de Iguazú no están en Paraguay. Sólo entre Argentina y Brasil.
• Cataratas del lunes: están en Paraguay y se parecen mucho a las cataratas de Iguazú, pero son mucho más pequeñas.
• Presa de Itaipú: La visita tiene poco interés cuando no se drena el agua, pero es gratuita (en el lado paraguayo, no en el brasileño). La visita reservada a los científicos e ingenieros (que debe reservarse con una semana de antelación) parece mucho más interesante porque da acceso a los generadores.
• 3 fronteras: hay un lugar muy chulo donde se pueden ver los tres países (Brasil, Argentina, Paraguay) separados por el río Panara. Cada país tiene un sitio para marcar este lugar : Marco 3 Fronteiras en Brasil, Hito Tres Fronteras en Argentina y Tres Fronteras en Paraguay. Yo sólo hice el de Brasil pero según las fotos, el de Paraguay es el más fotogénico (y más raro de conseguir también).

También te doy las tarifas de los taxis desde la terminal principal de autobuses.