Cuando oigo hablar del norte de Tailandia, pienso inmediatamente en el templo blanco (Wat Rong Khun) que he visto en todas las guías de viaje. Esta es una de las razones por las que vinimos a Chiang Mai, que está a sólo 3 horas de este famoso templo.

Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos

Parte 1: Diario de viaje

Autobús de Chiang Mai a Chiang Rai

tuvimos que tomar un autobús a las 3:00 en la estación de autobuses de la Terminal 3. Hacemos cola delante de GreenBus para comprar los billetes, son las 9:40 pero el siguiente autobús con asientos libres no sale hasta las 11:00. Nos piden el pasaporte para comprar los billetes, nos damos cuenta de que no los llevamos encima, pero afortunadamente la copia que guardamos en el kit de supervivencia es suficiente para comprarlos. JB tiene tiempo de volver al apartamento para coger nuestros pasaportes, por si acaso… y afortunadamente lo hizo porque los necesitaremos más adelante.

El viaje de 3 horas es bastante agradable, incluso nos dan agua. Hay demasiados giros durante la última hora. Como cada uno de nosotros sólo lleva una pequeña mochila, pedimos al conductor que nos deje en el Templo Blanco, que está a 14 km de la ciudad de Chiang Rai.

El templo blanco: Wat Rong Khun

Alerta de spoiler: Advertencia: este diario de viaje contiene muchos spoilers sobre el Templo Blanco, la Ópera de Sydney y la Torre Eiffel 🙂 Si lo que quiere es un consejo práctico, desplácese hasta el final del artículo.

Lo primero que nos llama la atención es lo blanco que es este templo. ¡Blanco, blanco, blanco! A pesar del cielo nublado, nos deslumbra la blancura de este templo y, sobre todo, los numerosos espejos pequeños que están pegados a las decoraciones de yeso.

Pagamos 50 baht cada uno por la entrada.

Bueno, ya os lo digo: el templo es mucho más pequeño de lo que pensaba, y una parte muy pequeña está terminada, el resto del complejo está todavía en construcción, así que la visita del templo principal (que veis en la foto) es muy rápida. ¡Eso es! En efecto, este templo tiene la particularidad de haber sido creado por un artista contemporáneo, y no está terminado.

En el lado izquierdo del templo hay un estanque en el que nadan grandes peces blancos A continuación, cruzamos un falso puente, en el que pasamos por encima de cientos de tallas manuales.

Las esculturas son realmente impresionantes. ¿Ves los pequeños espejos que dan al templo ese aspecto brillante?

Lamentablemente, no podemos hacer fotos dentro de este pequeño templo (está prohibido). Pero nada más entrar, hay que darse la vuelta para fijarse en los detalles de las dos paredes que hay junto a la entrada. Puedes ver pequeños dibujos de Harry Potter, Hello Kitty, Neo de Matrix, etc. En el centro hay una imagen de Buda y una estatua de cera de un monje, tan realista que se podría pensar que está vivo.

Y eso es todo. JB y yo nos miramos y nos preguntamos «¿eso es todo? ¿Hemos venido a Tailandia a propósito para esto?»

Hay que decir que a menudo tengo obsesiones, a menudo visito un país sólo para satisfacer esta obsesión. Y como es una obsesión, tengo demasiadas expectativas y me decepciono después. Es como cuando por fin pude conseguir una beca para ir a Australia y ver de cerca la Ópera de Sidney, sólo para descubrir que su reluciente exterior era en realidad de cerámica barata; o cuando vi la Torre Eiffel por primera vez a plena luz del día, su aspecto de chatarra me impactó demasiado. Mi propósito para este año y todos los años venideros es crear menos (o incluso cero) expectativas para mí mismo.

Continuamos la visita del recinto, para contemplar las partes en construcción: sin las esculturas y los espejos, es mucho menos bonito, ¿no?

Para financiar la obra, hay muchas actividades que permiten a los turistas divertirse un poco y hacer donaciones. Por ejemplo:

o escribir su nombre y un deseo con un rotulador indeleble en un trozo de papel metálico.

Las hojas se colgarán aquí:

también puedes pedir deseos lanzando centavos aquí:

También podemos sellar nuestros pasaportes (afortunadamente, JB ha ido a por ellos esta mañana) . Este rincón está a la izquierda de los aseos, frente a la galería donde se venden las obras de arte;

Este edificio dorado, demasiado bonito, no es un templo, sino sólo un aseo (gratuito). A la salida del templo, hay un museo dedicado al artista pero no entendemos nada de arte moderno así que preferimos no visitarlo.

Para llegar a Chiang Rai, nos da pereza llamar a un Uber o parar un camión azul en la carretera o negociar con un tuk-tuk.

Nota: los camiones azules son para compartir, las indicaciones están escritas en tailandés en estos camiones. Si no entiendes el tailandés, te las arreglas para parar un camión que vaya en tu dirección, anunciar tu destino (como «estación de autobuses») y el conductor te dirá si pasa o no. El precio es de 30 baht por persona y viaje.

Divisamos un camión azul aparcado justo a la salida, el conductor anuncia una tarifa de 150 baht (el mismo precio que Uber), este es el precio a pagar cuando se privatiza un camión como ese. De lo contrario, habríamos tenido que esperar a que el camión se llenara para ir al centro. A cambio, el conductor nos deja delante de nuestro hotel, como si fuera un taxi.

Hotel Nak Nakara

Es un hotel de 3 estrellas (enlace a Booking) que JB vio. Está al -50% en este momento son 55€ por noche. Pero el servicio es equivalente al de un hotel de 5 estrellas. 5 personas saludan y se despiden cada vez que entramos/salimos del hotel. Hay una nevera llena de fruta y bollería en el vestíbulo, y podemos usarla gratis. El minibar de la habitación es gratuito, nos ofrecen 4 botellas de agua, 2 platos de fruta. Siempre hay un tuk tuk esperando delante del hotel para llevar a los huéspedes a la estación de autobuses o al bazar nocturno de forma gratuita. Al llegar, nos dan un mapa y nos marcan todos los puntos de interés de la ciudad. ¡Vaya!

Por no hablar de esta preciosa piscina infinita que no podremos disfrutar.

…¡porque hace demasiado frío! 16 grados esta mañana, 13 grados ahora. Y sí, estamos en las montañas y el frío húmedo de Asia hace mucho, mucho frío.

JB tuvo la mala suerte de escuchar a su mujer (yo) que miró el tiempo esta mañana antes de salir y dijo «sólo lleva una chaqueta ligera». No, ¡no necesitarás esos vaqueros!»; mientras que la señora friolera entró con sus pantalones autocalentables, un forro polar y una chaqueta de plumas.

Como resultado, JB cayó enfermo muy rápidamente después de visitar el templo. Culpable de mi mal consejo, y como la habitación del hotel no tiene calefacción, busqué una alternativa para calentar JB lo antes posible: ¡un hervidor de agua (después de haber vaciado el agua caliente de todos modos)! Así que es con este hervidor que JB tomó una siesta y milagro, es realmente mejor !

Después, JB mete toda la ropa que ha cogido en su bolsa, lo que da un aspecto más o menos pasable (nótese las sandalias y los calcetines, ¡gran clase!)

Pero al menos ya no tiene (demasiado) frío.

Visita a la ciudad de Chiang Rai

Y seguimos haciendo turismo. Pequeña parada de todos modos en el Destiny Cafe, un café con calefacción (¡aleluya!) y aparentemente un lugar frecuentado por muchos nómadas digitales.

Nos dirigimos rápidamente a la Torre del Reloj, cuyo lado bling bling no atrae a las masas.

Luego vamos a la Fiesta de las Flores, que es en el Parque de la Bandera y la Lámpara del 75 Aniversario (no sabíamos de esta fiesta pero por suerte el chico del hotel nos habló de ella). Es el lugar perfecto para hacer fotos para Instagram.

A continuación, nos dirigimos a un mercado local(Mercado Central de Día), aconsejado por el hotel. Al principio, queríamos comprar un jersey para JB, pero como ya no hace frío, acabamos disfrutando de la comida callejera a precio local real, como 10 bahts el bao , 10 bahts el pincho… eso es 3 veces más barato que un mercado nocturno para turistas.

A continuación, volvemos al hotel antes de salir de nuevo a las 19:00 horas para el Bazar Nocturno. El tuk tuk del hotel nos lleva hasta allí de forma gratuita, pero volvemos bastante rápido porque este mercado es mucho menos interesante que el de Chiang Mai. Lo único interesante, es este tipo de restaurantes que proponen mini ollas calientes (fondues) en servicios de terracota.

Wat Phra Kaew

Al día siguiente, devolvemos la habitación (bastante tarde, debo confesar) y nos dirigimos al templo de Wat Phra Kaew. Aquí descubrieron el Buda de jade que ahora se conserva en el Palacio Real de Bangkok.

La historia es digna de una película de Hollywood. Se creía que este Buda se había perdido para siempre, hasta que un rayo destruyó parte del templo y reveló el Buda oculto. El Buda fue descubierto en el lugar donde hoy se encuentra una estupa.

El resto también es muy bonito

Aquí me gustan especialmente las orquídeas:

En uno de los templos hay una copia de Buda que ahora está en Bangkok.

Comemos en elrestaurante vijitta khao soi, un restaurante muy local (somos los únicos turistas). Me gustó mucho su Nam Ngeaw, una sopa picante hecha con sangre y carne de cerdo.

Y, por supuesto, fieles a su estilo, terminamos nuestra estancia en el AkhaYa Massage & Spa para recibir un buen masaje tailandés.

Tomamos el autobús desde la estación de autobuses de la Terminal 1 para volver a Chiang Mai. Por suerte compramos los billetes el día anterior en Chiang Mai porque esta estación parece súper mal organizada, sólo hay dos tipos sentados en un rincón, equipados con ordenadores, ni siquiera sabemos si venden billetes de autobús.

Parte 2: Consejos prácticos

Presupuesto

4 135 bahts para dos, 2 días 1 noche, sin incluir el masaje

• Transporte :
  • Viaje de ida y vuelta: en nuestra casa => terminal de autobuses en Chiang Mai: 100 baht
  • 332 bahts/persona ida y vuelta Chiang Mai – Chiang Rai con la compañía Green Bus
  • Templo Blanco => Chiang Rai : 150 bahts
• Hotel: 2431 baht/noche habitación doble, servicio de primera clase enlace Reserva
• Comida: 90 baht/persona/comida de media
• Visita: Templo Blanco: 50 baht/persona
• Masaje en Akha Ya Massage & Spa: 200 bahts por 1 hora de masaje de pies, 500 bahts por 1 hora de masaje con aceite

Consejos

• El viaje Chiang Mai – Chiang Rai está muy ocupado, es mejor comprar los billetes de autobús el día anterior o tendrás que esperar 1h30 (o más) como nosotros. Recomendamos la compañía Green Bus, que sale de la Estación de Autobuses Terminal 3 (andenes 20-21).
• En Chiang Rai hay dos terminales de autobuses, una en el centro de la ciudad (Terminal 1 de la Estación de Autobuses) y otra en las afueras. Pida que le dejen en el centro de la ciudad. Si no es posible, un tuk tuk le llevará a la otra estación de autobuses por 15 baht/persona.
• No olvide llevar ropa de abrigo, en Chiang Rai hace un frío extraño. 16 grados en Chiang Mai y 16 grados en Chiang Rai, no es el mismo frío. Si tienes demasiado frío, el Bazar Nocturno, abierto todas las noches, vende algunos abrigos feos y chaquetas de plumas.
• No visitamos todos los lugares de interés de Chiang Rai. Pongo a continuación el mapa facilitado por el hotel (clic para ampliar) y la lista de puntos de interés que aparece en el camión azul

¿Cómo llegar al Templo Blanco – Wat Rong Khun?

• Desde Chiang Mai: Si no tiene mucho equipaje, pida al conductor que se detenga en el Templo Blanco (esto le ahorrará tiempo y unos cuantos bahts de transporte desde Chiang Rai hasta el Templo Blanco).
• Desde Chiang Rai: Diríjase a la terminal de autobuses 1, andén 8, un autobús sale por 20 baht/persona hasta el templo

• Otra opción es privatizar un tuk tuk que estará encantado de hacer el viaje de ida y vuelta y esperarle en el lugar por 300 baht.
• Para volver al centro de la ciudad desde el templo blanco, puede caminar hasta la autopista y parar uno de los camiones azules que van en dirección al centro de la ciudad. Esta opción es más barata pero llevará más tiempo (no hay garantía de que haya alguno que pase regularmente). Si no, llama a un Uber (150 baht) o privatiza un camión azul como nosotros
• No olvides sellar tu pasaporte, está a la izquierda del inodoro dorado.