Tras un mes de felicidad en Siem Reap, nos lanzamos de nuevo a la carretera, dirección Chiang Mai
Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos

Parte 1: Diario de viaje

¿Cómo ir de Siem Reap a Chiang Mai?

Podríamos haber cogido dos vuelos con escala en Bangkok, pero desgraciadamente esto también supondría pagar dos veces por el equipaje facturado (lo que suele ser una opción con las aerolíneas de bajo coste). Decidimos tomar un autobús a Bangkok y luego un avión a Chiang Mai desde Bangkok

La agencia de viajes nos dijo unas 7h30, máximo 8 horas de viaje, pero la realidad es bien distinta. Por eso nos sorprende un poco que nos enteremos, a través del conductor del autobús, de que llegaremos a Bangkok a las 6 de la tarde, en lugar de a las 4. Y nuestro avión despega a las 20h20

Todavía nos relajamos y nos decimos que en toda nuestra vida nunca hemos perdido un avión o un tren -aunque a mí casi me pasó cuatro o cinco veces-, así que no hay razón para que ocurra ahora

Si el viaje es tan largo, es porque el proceso de inmigración es eterno. Para salir de Camboya, hay que hacer cola. A algunos pasajeros de nuestro autobús les pidieron 4$ de propina, sin ninguna justificación. Así que tuvieron que negociar, presionar. Luego, caminamos 5 minutos hasta la inmigración tailandesa. Como vietnamita, paso delante de todo el mundo (¡viva la ASEAN!), pero JB hace cola durante 45 minutos con los demás

Debido al tráfico que se aproxima a Bangkok, nosotros y los demás viajeros pedimos al conductor que se detenga en las afueras, para poder ir más rápido en taxi al aeropuerto. Se detiene en medio de la autopista y no sabemos cómo, ya hay varios taxis esperándonos allí. JB pide al taxi que ponga el taxímetro, pero el taxi quiere cobrarnos 500 baht. Negociamos a 400 bahts, y sin saberlo, era el precio correcto, ya que el contador indicará finalmente 250 bahts + 150 bahts de peaje

Así que a las 17:30 llegamos al aeropuerto de Don Muang y tenemos tiempo de sobra para comer algo y comprar una tarjeta SIM tailandesa

Coste: 11 $/persona para el autobús Siem Reap – Bangkok y 52 $/persona para el avión Bangkok – Chiang Mai, equipaje en la bodega incluido. 400 bahts de taxi

Descubrimiento de nuestro condominio

Al llegar a Chiang Mai, todas las compañías de taxis anuncian un precio de 250 baht para llevarnos a nuestro apartamento. ¡Vamos! Por el camino, el taxista nos dice que nuestro condominio (es decir, la residencia con servicios) es una residencia de 5 estrellas recién construida junto a un enorme centro comercial llamado Central Festival. Bueno, estamos muy lejos (a unos 20 minutos en scooter del centro), pero la ventaja es que estamos rodeados de tailandeses y nos sentimos como locales

Estoy tan feliz de descubrir nuestro hermoso apartamento, alquilado por un mes en Airbnb (750€)

Incluso hay una zona de fitness y un espacio de trabajo común en el edificio, donde se vio una máquina de YouTube grabándose a sí misma

Hay wifi en todas partes, incluso en las zonas comunes. Y fibra óptica en nuestro apartamento. Los guardias están allí las 24 horas del día, y nos abren la puerta cada vez, advirtiéndote que es demasiada clase Hay lavadoras disponibles (por 10 bahts), pero veo que muchos de mis vecinos cogen el coche para lavar su ropa el fin de semana. Más información sobre los condominios aquí

Lo curioso de Tailandia es que sólo utilizan estas duchas eléctricas, como en Sudamérica. Por suerte, esta se ve mejor que la media y tengo una ducha más caliente de lo habitual Y con presión

Sin embargo, lo que me molesta es la presencia de las hormigas. Realmente están en todas partes en Tailandia. Hay que meter todo en el frigorífico y no dejar la más mínima migaja de comida por ahí. Como llevo un tarro de miel conmigo desde hace varios meses, actúa como detector de hormigas (en Siem Reap, por ejemplo,no había hormigas)

Alquiler de scooters

Al día siguiente, decidimos alquilar una moto en Mango Bikes Rent. Elegimos la moto más cara (3200 bahts/mes càd 82€) porque es la más grande y como tenemos que tomar la carretera de circunvalación regularmente (nuestro condominio está al lado), parece más segura. Los chicos son geniales, sólo piden 1000 bahts de depósito (y no el depósito del pasaporte como suele ser el caso)

También nos explican que, como no tenemos licencia de moto, si nos cruzamos con la policía, nos multarán con 500 baht, lo que nos permite seguir conduciendo durante 3 días en infracción. Así que si nos encontramos con la policía todo el tiempo, tendremos que esperar a pagar 500 baht cada 3 días. En realidad, no nos encontramos con ellos tan a menudo

Ahora, magníficamente equipados, hacemos un recorrido en scooter por la ciudad para descubrir que

• Chiang Mai no se parece a la ciudad que imaginamos, es una pequeña y tranquila ciudad en la ladera de la montaña. Sí que hay montañas, pero están muy lejos.
• Sin embargo, sí que hay templos dorados por todas partes, como indica la Lonely Planet
• No hay realmente un lugar adecuado para caminar, incluso en el centro de la ciudad.

Pero realmente no nos importa porque tenemos nuestro scooter, y el sol es demasiado caliente para caminar de todos modos. Y rápidamente nos dimos cuenta de que Chiang Mai era más bien una bonita parada desde la que podíamos visitar los alrededores

Cuando se mira el mapa del centro de Chiang Mai, se ve que es una plaza perfecta, rodeada de murallas y agua. ¡Qué bonito! (el corazoncito mal dibujado, es donde está nuestro piso)

Me recuerda una anécdota leída en Internet: un turista francés visita Chiang Mai por primera vez. Después de dejar sus cosas en un albergue juvenil, coge un tuk tuk para ir a inmigración a ampliar su visado. Una vez prorrogado su visado, sale, se sube al tuk tuk y se dirige al albergue juvenil. Excepto que no es el mismo conductor del tuk tuk. Y como eligió su albergue el mismo día, no sabe dónde puso sus cosas. Así pues, vamos a investigar durante horas en tuk tuk, en una ciudad con forma de cuadrado perfecto. Pero la historia termina bien, realmente encontró su posada 😀

Reunión con François

Pasamos parte de la tarde con François, un expatriado francés que lleva 6 meses viviendo en Chiang Mai. Nos cita en Dom Cafe, un café «Instagram» (donde todo es mono para facilitar la subida de fotos a Instagram)

Estamos en una zona de lujo de la ciudad, con muy buenos restaurantes. Frente al Dom Café, hay un mini mercado de artesanía de alta gama y comida callejera. Escribí un informe de esta reunión en este artículo sobre la expatriación en Tailandia

Centros comerciales en Tailandia

Estamos al lado de un enorme centro comercial, así que, a priori, allí es donde vamos a comer los días de trabajo. Los centros comerciales asiáticos son verdaderos paraísos gastronómicos. Hay todo tipo de restaurantes y un «patio de comidas» donde se puede comer comida callejera por 3 veces nada. Es tan grande que me llevará varios días visitar cada una de las tiendas. Hay dos cosas que me gustan más en el mundo: ir de compras y comer. Y este centro comercial es como una respuesta a mis oraciones. También intentaremos ver una película IMAX para FINE

Mira esto, ¡¡¡pagamos 12€ por todo esto!!!

Mercado nocturno del domingo

Es lo único que nopuede perderse en Chiang Mai. Este mercado nocturno es muy diferente a los que pudimos hacer en Bangkok. Por un lado, se necesitan varias horas para revisar todo. Además, los productos son muy variados y parecen estar hechos en Tailandia, y no importados de China. Algunos artesanos fabrican sus productos bajo nuestros ojos. Así que si te gusta algo, tienes que comprarlo enseguida, la posibilidad de cruzarte con otro vendedor con el mismo producto es muy baja

Por cierto, te recomendamos que vengas en Uber/Grab o tuk-tuk, es difícil aparcar y además, volver al parking con toda esa gente pequeña no es algo que te desee

Hemos visto algunas cosas bonitas que no habíamos visto antes. Perdón por la calidad de las fotos, fueron tomadas en condiciones poco óptimas

Este señor talla jabones (blancos en la base)

O ese señor que decora las camisas de fieltro

En cuanto a la comida, hay menos puestos de comida que de recuerdos, pero aun así descubrimos algunas novedades, aparte del Tom Yum, la ensalada de papaya y los fideos fritos. Por ejemplo, este postre hecho con clara de huevo batida..

o tortillas a la parrilla en hojas en forma de barco..

¿y algún tipo de arroz pegajoso para comer con azúcar? (No lo he probado)

bebidas de algas y cocos listos para comer (foto tomada en otro lugar, pero también hay en el mercado nocturno)

El marisco no es muy caro

Gran punto débil: está muy lleno de gente. Cada 200m más o menos, hay puestos de masaje para aliviar nuestros pequeños pies en llamas (140 bahts/h)

Ah sí, hablando de masajes, en 2 días, pude probar 3 direcciones 😀 de hecho, los masajes en Siem Reap son tan malos que hacen más daño que bien

Probé el Chai Massage 2 y validé el masaje tailandés (300 bahts/hora) pero no el masaje con aceite, demasiado caro (700 bahts)

Probé el masaje de pies en Time to Massage, que también valido (260 baht/hora)

Por último, recomiendo los tratamientos faciales en Dee Dee Beauty (enlace de Google Maps), un salón de belleza local, un poco menos bueno que en Vietnam, pero por encima de los tratamientos faciales que se practican en los centros de masaje. Pero le daré un artículo aparte

Parte 2: Consejos prácticos

Presupuesto

• Siem Reap => Chiang Mai

• • Bus Siem Reap => Bangkok : 11$/persona
  • Avión Bangkok => Chiang Mai : 52$/persona
  • Taxi suburbano de Bangkok => Aeropuerto Don Muang : 400 baht

• Gastos bancarios por un retiro de 15.000 baht: 200 baht
• Alquiler de un apartamento por un mes: 750€ (vía Airbnb) en D Condo Nim
• Alquiler de scooters durante un mes en Mango Bikes Alquiler: 3200 bahts + 1000 bahts de fianza
• Masaje: entre 250 y 300 baños el masaje de una hora
• Cuidado facial : 500 bahts
• Tarjeta SIM + 1GB por un mes: 260 baht en Truemove H
• Ropa de cama: 40 baht/kg
• La comida:

• • 40-60 baht por un pad thai
  • 10 bahts una botella pequeña de agua
  • 40-60 baht por una sopa/vodka
  • 20-25 baht por un pincho
  • 10-15 baht por una ración de arroz / arroz glutinoso / vermicelas
  • 30-35 baht por un té helado de leche tailandés

Algunos consejos

• Uber y Grab son competidores y ofrecen regularmente descuentos. Descargue ambas aplicaciones y compare las tarifas de cada ruta. Estos coches son más baratos que los tuk tuk
• Si prefieres alquilar un scooter como nosotros, asegúrate de llevar casco en todo momento y sobre todo ROULE LEFT !!!!
• Truemove H ofrece las mejores tarjetas SIM para turistas. Puedes comprarlos en el aeropuerto o en 7 Eleven.
• El banco tailandés le cobrará por cada retirada de fondos, entre 200 y 220 baht. ¡Retira mucho! Yo retiré, por ejemplo, 15.000 baht de una sola vez.
• En Chiang Mai, los billetes de 1000 bahts se venden menos que en Bangkok, la gente pone caras cuando les das un billete de 1000 bahts, intenta romperlos en cuanto puedas (sobre todo en los salones de masaje, restaurantes elegantes)
• Si te gustan los mercados nocturnos, hay uno frente al Hard Rock Café todos los días a partir de las 18:00 horas. Es mucho más pequeño que el Sunday Night Market, pero es comida callejera de calidad y barata
• Los patios de comidas de los centros comerciales también ofrecen equivalentes de comida callejera en el último piso y en el sótano. Si prefiere sentarse en un lugar con aire acondicionado para comer, este es el lugar indicado.

Nos vemos pronto con más diarios de viaje y la guía de Chiang Mai