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Varadero y Matanzas (Cuba): la playa más bonita del mundo

Formo parte de un grupo de viajes en Facebook, y en este grupo podemos leer, con demasiada frecuencia, «no vayas a Varadero, es demasiado turístico». Menos mal que no escuché ese mal consejo. Es en Varadero donde pude disfrutar de la playa más bonita del mundo !!

Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos

Parte 1: Diario de viaje

Día 1: Boca de Camarioca

Nuestro autobús Viazul Trinidad -> Varadero sale a las 7 de la mañana, de ahí nuestra presencia en la terminal a partir de las 6:15 para hacer el check-in (no hay check-in -> nuestros billetes serán revendidos a otros turistas a las 6:30). Tras una pausa obligada para comer a las 11h, llegamos a Varadero a las 13h (30mn de antelación).
Sorpresa general: en la terminal de autobuses Viazul NO hay rebobinadores. Incluso hay que hacer cola para coger los pocos taxis que pasan. Nuestra casa está en Boca de Camarioca, a 11Km de Varadero. Un taxi amarillo (taxi oficial) accede a dejarnos allí por 10CUC, luego una vez que nos acomodamos en su coche, nos dice «Boca tiene dos partes, una parte antes del puente, y otra después del puente. Si su casa está después del puente, serán 15CUC». ¿Eh? Bienvenido a Varadero, donde los taxis (amarillos) son tiburones Le explicamos que serán 10 CUC y ni uno más, acepta de mala gana.
Por último, nuestra casa está situada ANTES del puente, lo que nos ahorra una discusión en español con el conductor.
La recepción de la casa es ultra rara, tenemos la impresión de que hay que enseñarles su oficio tanto que la señora que nos recibe está en el oeste (mala tecla, sonrisa dichosa que apesta, la señora es un poco demasiado táctil). Afortunadamente, la casa tiene una hermosa terraza y está a 2 minutos a pie de una playa muy muy hermosa.
Es una playa doble separada por una pequeña franja de arena y es frecuentada principalmente por los lugareños. Hoy hay mucho viento, un kitesurfista lo aprovecha para mostrar todo su talento. En un momento dado, pasa muy cerca de JB, que está buceando. JB tiene que abandonar su actividad: si noquea a JB, ni siquiera lo notará, nadie lo sabrá. Aunque después de 11 meses de vuelta al mundo, nos digamos que podemos morir en paz, preferimos evitarlo.
Cenamos en la casa, será una de las mejores cenas en cuanto a relación calidad-precio.

Día 2: Playa Varadero y el misterio del camión reformado

Hay un autobús que sale a las 9 de la mañana por la carretera principal hacia la playa de Varadero. Nos apresuramos a estar en la parada del autobús a las 9:00 en punto. Unas 30 personas esperan el autobús. Nos preocupamos un poco pensando que nunca podremos soportar la multitud como la línea 13 del metro parisino, bajo el ardiente sol del Caribe. Observamos un camión reformado y unas cuantas personas que suben y bajan. Miramos dentro: hay asientos y parece cómodo. 10CUP (moneda nacional) por persona o 0,37€.
Ya habíamos visto estos camiones en otras ciudades, pero se pensaba que estaban reservados para los lugareños desesperados que tenían que ser transportados con carga/ganado. ¡Pero en absoluto! Estamos lejos de Pekín Express. No son más que camiones reformados con asientos más o menos cómodos. Este camión cuesta 10CUP, que es 10 veces más caro que el autobús local (1CUP), por eso sólo una pequeña parte de los lugareños lo toman. Tenemos que pulsar un botón rojo para indicar al conductor que queremos bajarnos en la siguiente parada. Nos bajamos en la parada equivocada porque no tenemos ni idea de dónde está la siguiente parada (Nota: después de la «investigación», estos camiones paran en la autopista, en las intersecciones con las calles 21, 26 y 45 de Varadero).
Nos detenemos en la calle número 21. Caminamos hacia la playa y descubrimos 20KM DE ARENA BLANCA Y FINA, con agua TRANSPARENTE Y SUPER LIMPIA DE TURQUESA. Pensaba que Punta Perdiz era la playa más bonita que había visto en mi vida, pero no, la playa de Vardero supera mis expectativas, mi imaginación y las fotos que he visto.
Nota: los que aconsejan a otros, en los grupos de viaje, que no vayan a Varadero se autoflagelan Es CRIMINAL aconsejar a cualquier persona que viaje a Cuba que NO vaya a Varadero.
Es difícil describir las sensaciones que tuve cuando descubrí la playa de Varadero. Hay momentos así, en los que te dices a ti mismo: ¡he dado la vuelta al mundo para ver esto! He trabajado mucho, he hecho turnos de noche en el trabajo, he sacrificado mi vida personal, pero si me está ofreciendo esto, ¡merece la pena!
Esta playa tiene 20 km de longitud, hay muchos lugares donde no hay nadie y se puede estar a la sombra, de forma gratuita. Pero preferimos las tumbonas, la arena es demasiado fina, hace viento, no queremos comer arena. Queremos evitar los hoteles de «pensión completa» (hay muchos turistas canadienses o rusos que vienen a Cuba sólo para relajarse durante 7 días en este tipo de hoteles en Varadero). Por eso terminamos en un bar con tumbonas en la calle 29. 2CUC/transat para todo el día. 1,5CUC el mojito. ¡La buena vida!
La playa de Varadero es realmente extraordinaria. Además de sus 20 km de arena blanca, el agua es tan transparente que se pueden ver los pies bajo el agua. No hay residuos en el agua (algunas hojas de coco aquí y allá, pero no es nada). Los primeros 5 metros son muy divertidos, puedes saltar las olas, el agua te llega a las piernas. Si queremos estar tranquilos, sólo tenemos que alejarnos un poco, el agua llega al torso, no hay más ola. El agua es especialmente salada, puedes hacer la estrella y flotar en el agua sin ningún esfuerzo (parece el Mar Muerto). Es el color del agua lo que me impresiona especialmente, esta agua turquesa, creo que nunca la he visto así en ningún otro sitio. Es el tipo de playas que me gustan: puedes ser activo si quieres o simplemente ponerte moreno mirando estos hermosos tonos de azul. Y si realmente queremos hacer snorkel, un chico se ofrece a llevarnos en catamarán a 50m de la playa, da de comer a los peces mientras hacemos snorkel por 20CUC/persona/1h.
Decidimos ir a otra playa, Playa Coral (a 19 km) para que JB haga algo de snorkel. Nuestros intentos de encontrar un camión fracasan estrepitosamente (sabremos por qué unos días después). Tenemos que tomar un taxi colectivo que nos cobra 10CUC. Nos deja frente al club de buceo «El Coral» que quiere cobrarnos 10CUC/persona por hacer snorkel acompañado. Decimos que no gracias y seguimos caminando hasta otra playa, también llena de corales (esta vez gratis). JB alquila unas aletas (el arrendatario le dijo que los corales de fuego de este lugar eran afilados y podían herirle) y descubre un hermoso fondo marino. Los peces son menos numerosos aquí que en Punta Perdiz, pero son más variados. Almorzamos en el lugar y luego decidimos volver a casa.
Un lugareño nos enseña la parada del autobús (bueno, un trozo de tierra) pero no vemos pasar ningún camión. No hay paradas de autobús para nosotros. Un poco desesperados (y muy quemados por el sol), paramos un taxi amarillo (apodado «tiburón») que nos pide 15CUC (mientras que el precio correcto para los turistas debería ser 5CUC, 1CUC para los locales). Intentamos lamentablemente bajar el precio a 10CUC. Es mientras está sentado tranquilamente en el coche que nos dice «Os dejo después del puente, no delante de la casa». ¿Qué es eso? Porquéééé ???? A este precio podrías llevarnos a dar una vuelta por la ciudad, ¿no?
Luego ahogamos nuestra amargura en una copa de helado de vainilla, que nos venden 10 veces más caro sólo porque tenemos la desgracia de ser turistas.

Día 3:

La belleza de los paisajes que vimos no puede borrar la sensación de ser cajeros automáticos ambulantes. Hemos gastado 1900€ desde su llegada a Cuba (86€/día). ¡Y aún no ha terminado! La anfitriona de la casa me incomoda demasiado acariciando mi brazo y pidiéndome que le deje una opinión positiva en Tripadvisor. El taxi de la casa nos hace pagar 25CUC para dejarnos en Matanzas (contra 15CUC por 24km) y en el camino, mientras pensábamos que por fin podíamos olvidarnos de esta casa, nos acompañan en coche sólo para hacer alguna venta de arriba (una excursión a caballo a 40CUC/persona). Para colmo, descubrimos con horror que Matanzas es una ciudad ultracontaminada capaz de pudrir mis pulmones en 10 minutos.
Es en esos momentos en los que te dices a ti mismo: he trabajado duro, he hecho noches en el trabajo, he sacrificado mi vida personal, todo eso para conseguir desplumarme y respirar el humo de los tubos de escape ????

Día 4:

Durante estas bajas, tenemos dos opciones:
(1) quedarse en la casa/hotel y dormir/ver un plató
(2) ir a un lugar donde te sientas bien (Torre Eiffel, Iguazú, Salar de Uyuni…)
Así que, aunque nuestra nueva casa parece la habitación de un multimillonario (con jacuzzi y todo), JB me convence de volver a la playa de Varadero, que está a sólo 30 km, porque es donde me siento mejor.
Siguiendo las indicaciones de nuestro anfitrión de casa, encontramos la parada oficial de camiones a 5 manzanas de la casa. Es un viaje de 40mn por sólo 10CUP (moneda nacional) por persona, o 0,37€. Nos dejan en la calle 45, caminamos por la playa hasta encontrar nuestro bar favorito en la calle 29 y pasamos todo el día en las tumbonas.
¡Hemos hecho bien en volver! Hoy el mar es aún más tranquilo y hermoso. Se pueden ver aún mejor los diferentes colores, desde el azul turquesa hasta el azul oscuro; y el agua es tan tranquila que podría haberme quedado en modo estrella en el agua durante mucho tiempo (en realidad podría haber dormido o leído un libro). Esta playa acaba de reconciliarme totalmente con Cuba y me ha hecho olvidar las pequeñas estafas de los últimos días.
El regreso a Matanzas puede ser un poco deportivo, la última vez no pudimos encontrar un camión. Vamos por la calle 45 y esperamos en el cruce de la autopista con otros locales. Al observarlos, finalmente comprendimos las reglas del juego.
Desde Varadero, el camino se bifurca: a la izquierda está Cárdenas (donde viven la mayoría de los empleados de los hoteles/restaurantes de Varadero), y a la derecha está Boca, Carbonera, Matanzas (los rincones que interesan a los turistas). Cuando pasa un camión, el conductor nos saluda desde lejos, señalando con el dedo a SU IZQUIERDA para indicar que va a Cárdenas, o a SU DERECHA para indicar que va a Boca/Carbonera/Matanzas. Por eso, si quieres parar un camión o un colectivo (taxi compartido), no saludes, sino que haz un gesto con el dedo para indicar la dirección que quieres tomar. Si su señal coincide con la dirección, entonces se detendrá, de lo contrario no se detendrá.
Bonus: Cuando nos escoramos como pobres turistas de paloma/oso/ATM con patas, sólo los tiburones se detienen.
La mayoría de los camiones/taxis colectivos van a Cárdenas, porque (1) hay más demanda (2) hay un peaje para ir a la otra dirección (Boca, Carbonera, Matanzas). Así que hay muy pocos camiones que van en nuestra dirección.
Hoy es nuestro día de suerte. Hay mucha gente que va en nuestra dirección, lo que atrae la atención de los conductores. Después de 30 minutos de espera, un camión finalmente se detiene para nosotros. Todavía no podemos creer que hayamos hecho el viaje de ida y vuelta Matanzas – Varadero por 1,5€ !!! (frente a los 25 euros del día anterior). Youhouuu! ¡Deberíamos haber jugado a la lotería!
En el camión de vuelta, miro en maps.me para saber dónde estamos. Los cubanos están intrigados por mi aplicación, parece que ven una aplicación de GPS por primera vez. Un cubano incluso me preguntó si podía enviarle la aplicación a su teléfono, ya que sólo tiene la aplicación «mapa cuba» (sólo el mapa, pero sin geolocalización). Para complacerlos a todos, me pongo en modo «GPS» con el destino final, y se alegran de decir en voz alta «sabes que estamos a 4 km de Matanzas». ¡Es realmente muy bonito!
Por si fuera poco, Martha, la cocinera de la casa, nos prepara pollo al estilo «too wow» y ropa vieja para caer rendidos Acompañado de dos mojitos cubanos a 1,5CUC. ¡La vida es demasiado dura!

Parte 2: Consejos prácticos

Nuestras direcciones

Casa en Varadero:

La razón me lleva a recomendar nuestra casa en Boca de Camarioca. Sigue estando bien situado en un pueblo tranquilo, la habitación es espaciosa, la cena y el desayuno son excelentes. Pero mi corazón me dice que la actitud de la anciana de allí no nos hizo sentir muy cómodos. Te dejo que te pongas en contacto conmigo (a través de un comentario) si quieres los datos de contacto.
No nos alojamos en Varadero, estábamos de paso, pero salvo los hoteles de «pensión completa» que me parecen muy antiguos para el precio que se pide, la ciudad no está tan mal. No escuché ningún ruido de construcción, no me molestó la horda de turistas (finales de abril de 2017), la playa tiene 20 km de largo, siempre encontrarás rincones tranquilos. Te recomiendo que busques una casa particular en Varadero.
Y si es necesario, alójese en Matanzas (a 30 km de Varadero), o en Boca de Camarioca (a 11 km de Varadero). Sólo tienes que seguir mis instrucciones de arriba para encontrar/parar un camión que sirva a estas dos ciudades desde Varadero por 10CUP (moneda nacional) por persona.

Casa en Matanzas:

Nuestra casa está a 3 km del centro de la ciudad. Es realmente muy bueno (comida barata y deliciosa, servicio impecable, anfitriones que hablan inglés/francés). Puedes llegar al centro de la ciudad de Matanzas tomando un autobús local (1CUP) o un camión (5CUP) o un taxi colectivo (2-3CUC si negocias bien).

Casa Dona Edita

Dirección: Calle 131 No. 21608, entre 216 y 218, barrio Playa, Matanzas 40100, Cuba
En una calle del centro comercial «la sirenita», calle 131 número 21608, entre las calles 216 y 218.
Teléfono: mi # es +53 52952260 alay y el de la casa es +45 261841

El bar de la calle 29:

Bar Villa La Mar, 2CUC/transat, sin baños.
Justo al lado está la Casa de… (oops he olvidado el nombre) donde se puede almorzar por 1,75CUC. Hay baños (limpios pero de pago, dan 0,10CUC).

Presupuesto

  • Alojamiento :
    • Casa en Boca: 30CUC/noche
    • Casa en Matanzas: 25CUC/noche

  • Desayuno: 5CUC/noche
  • La cena:
    • Casa en Boca: 10CUC/persona
    • Casa en Matanzas: 8 a 10CUC/persona

  • Transats: 2CUC/transat para todo el día
  • Bebidas: entre 1 y 1,5CUC
  • Alquiler de aletas en Playa Coral : 5CUC/persona
  • Almuerzo en Playa Coral: 9,5CUC/persona bebidas incluidas
  • Transporte: evite coger los taxis amarillos, ya que cobran el doble
    • Terminal de Viazul -> Boca: 10CUC
    • Matanzas -> Varadero en taxi colectivo: 15CUC para dos es un buen precio para mí (incluso si los locales pagan 2CUC/persona)
    • Varadero -> Matanzas en taxi colectivo: 25CUC por dos se arriesga a ser el precio que le cobrarán (aunque los locales paguen 2CUC/persona)
    • Varadero -> Playa Coral en taxi colectivo: 10CUC para dos personas es un precio aceptable (incluso si los locales pagan 1CUC/persona)
    • Matanzas -> Varadero en camión (o viceversa): 10CUP (moneda nacional) por persona
    • Matanzas -> Varadero en autobús local (o viceversa): 1CUP (moneda nacional) por persona

Autobuses turísticos :

  • Hay un autobús hop on hop off en Varadero (lo he visto muchas veces) que recorre todas las calles de Varadero.
  • Hay un autobús on hop on hop off en Matanzas que conecta Matanzas con Varadero a través de algunos puntos turísticos pero no conozco en absoluto el horario de este autobús.

Puntos de interés por aquí:

  • Playa Coral para hacer snorkel (no hay muchos peces pero son muy variados y bonitos). No te detengas en el club de buceo El Coral, continúa 500m, encontrarás una playa donde puedes hacer snorkel gratis.
  • Cueva de Saturno (a 2 km de Playa Coral), una bodega donde se puede practicar el snorkel
  • Cueva de Bellamar, cerca de Matanzas: la mayor bodega de Cuba
  • Playas: Matanzas no tiene hermosas playas, vaya en cambio a Varadero para disfrutar de su magnífico paraíso playero. Otras playas de la zona: Playa Buey Vaca, Playa Coral, Playa Villa de los Pinos.
  • El único interés de Matanzas (para mí al menos) es tomar el tren eléctrico Hershey a La Habana. Por lo demás, la ciudad es como cualquier otra ciudad cubana, pero mucho más contaminada

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