Amberes: la ciudad de los diamantes y el museo de la imprenta – Viaje por carretera en Bélgica 4/5

Es un error pensar que los diamantes en Amberes son más baratos que en otros lugares. Si el centenario distrito de los diamantes acoge a miles de comerciantes, talladores y pulidores de diamantes, comprar un diamante en Amberes significa tener más opciones, pero no necesariamente pagar menos.

Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos

Parte 1: Diario de viaje

Tren Gante – Amberes

Después de medio día visitando Gante, tomamos el tren de vuelta a Amberes. La razón por la que elegimos pasar 2 noches en Amberes es porque no pude encontrar un hotel económico en Gante para 3. Así que optamos por un Airbnb (una habitación privada con baño y aseo compartidos) en el centro de la ciudad. Esto resulta ser una buena elección porque podemos descansar y dormir más tiempo, en lugar de apresurarnos por la mañana para coger el tren a la siguiente ciudad.

Cuidado, hay varias estaciones en Amberes, hay que parar en la Estación Central. Además, debe consultar los horarios de los trenes en el sitio web de la NMBS, ya que algunos trenes no son directos, sino que paran en Bruselas.

La estación de tren está justo en el centro del distrito de los diamantes, hay tiendas por todas partes. Por desgracia, no está muy bien decorado, no parece lujoso sino más bien desordenado, desorganizado… Parece el Gran Bazar de Estambul🙂

Nuestro Airbnb

Nuestro Airbnb es muy moderno y está equipado con una cerradura conectada a una aplicación. Así que podríamos abrir la puerta con un smartphone. Si te interesa, aquí tienes el anuncio del Airbnb. Pagamos 83€/noche. La habitación está equipada con una cama doble (enorme) y una cama individual. La ducha es magnífica, todo está limpio, bien calentado, bien decorado. Lo recomiendo encarecidamente Si aún no tienes una cuenta en Airbnb, haz clic aquí para obtener hasta 50€ de descuento en tu primera reserva

Es la primera vez que mi novia M. y su hijo duermen en un Airbnb donde compartimos baños y aseos. Hay un poco de aprensión al principio, pero los clientes de Airbnb suelen ser respetuosos en la base, así que todo fue bien.

Friterie

Llueve y optamos por la solución fácil: la tienda de patatas fritas más cercana a nuestro Airbnb es también la mejor de Amberes. Desde que estamos en Gante y Amberes, la gente sólo nos habla en flamenco y ya no parece querer entender el francés (aunque sea bilingüe). Al principio nos molesta esta actitud, pero nos tragamos nuestro orgullo y M. consigue incluso hacer un pedido totalmente en flamenco, ante la mirada admirativa de su hijo y mía. Por desgracia, hubo un malentendido – porque nuestro querido vendedor no nos explicó nada y acabamos con una bandeja de patatas fritas absolutamente deliciosa y una bandeja de patatas fritas bañadas en salsa blanca y ketchup:'( ¡Tristeza!)

Catedral de Amberes

Aunque hay que pagar 6€ para entrar, la visita merece totalmente la pena. Esta entrada también contribuirá a las obras y a la renovación de la torre, la joya de esta catedral. Tardó 160 años en construirse y su interior es diferente al de otras iglesias góticas. Las columnas son mucho más grandes y se extienden desde el suelo hasta las bóvedas. El conjunto está un poco vacío, pero las numerosas esculturas de madera y las pequeñas capillas con vidrieras absolutamente hermosas nos dejan sin palabras.

Justo delante de la catedral se encuentra la estatua de «Nello & Patrache»: «los protagonistas de la novela inglesa ‘Un perro de Flandes’ de 1872. La historia se desarrolla en Hoboken y Amberes, con la catedral de Notre Dame y los cuadros de Rubens como telón de fondo»

La plaza central

Descubrimos una hermosa plaza central, con fachadas absolutamente discretas, con pequeñas esculturas doradas que marcan la diferencia.

El ayuntamiento, que debe ser hermoso sin las obras, está oculto por las lonas de protección, lamentablemente. Este lugar es súper bonito, menos que en Bruselas pero tengo la impresión de que será más agradable que en Bruselas, porque hay muchos restaurantes con terrazas y menos gente.

Empieza a llover mucho y nos escondemos en un restaurante que sólo vende espaguetis – por 12€ tenemos un gran plato de espaguetis y un café.

Museo del Diamante

Justo al lado está el Museo del Diamante: DIVA (12€/entrada), que permite admirar algunas obras maestras de la joyería, la platería y las creaciones modernas en una exposición. Si las joyas son muy bonitas, en un momento demasiados diamantes en una joya enorme… se vuelve vulgar. No podemos soportarlo más 🙂

Afortunadamente, hay pantallas táctiles que explican cómo y dónde se extraen los diamantes, cómo se tallan, cómo se determina el valor de un diamante. Esta información es bastante básica para los que ya están interesados – pero para los que no lo sabían, hay incluso un vídeo que muestra el método de fundición a la cera perdida y cómo engastar un diamante de 6 garras.

Nos enteramos, por ejemplo, de que el 80% de la producción mundial de diamantes en bruto se sigue procesando en Amberes: un volumen de transacciones de más de 18.000 millones de dólares, concentrado en un área de apenas 2 km², cerca de la estación de tren. En la tienda de recuerdos del museo, se pueden comprar diamantes en bruto, así como diamantes tallados, con características de color (D, E, F, G…), pureza (VS1, VVS1…) y quilates. Los precios son francamente poco interesantes.

A modo de ejemplo, he aquí los precios observados:

• 0,06ct, G, VS1 : 110€
• 0,05ct, L, VVS1: 110€
• 0.07ct, G, SI1: €112
• 0,08ct, H, VS2: 168€
• 0,08ct, D, SI1: 144€
• 0,08ct, F, SI2: 134€
• 0,21ct, G, SI1: 523 euros
• 0,26ct, D, SI2: 641€

Castillo de Amberes

Justo al lado se encuentra el Castillo de Amberes, actualmente en construcción y cerrado a los visitantes. Hay un interesante mirador y punto de partida para las excursiones en barco, pero el tiempo empeora y nos apresuramos a refugiarnos.

Museo de la Imprenta

Así es como acabamos en el museo de la imprenta. Al principio no quería ir allí, pero por suerte lo hicimos, porque es realmente lo mejor de todo nuestro viaje por carretera en Bélgica

La primera parte de la visita consiste en un recorrido por la casa de la familia Plantin-Moretus: impresores y editores muy famosos por la calidad de sus impresiones, pero también por las obras y autores que pudieron atraer y hacer imprimir en su casa. Aquí pudimos tocar algunas hojas impresas con el método antiguo. Ohlala, creo que hemos perdido absolutamente esa agradable sensación de tocar un papel de calidad, hecho a mano. La forma en que la imprenta deposita la tinta en el papel no se parece en nada a la actual. En este papel, se puede ver el rastro de la tinta babeando un poco, la presión que ejerce sobre el papel, la tipología antigua… ¡qué bonito! A M. y a mí casi se nos saltan las lágrimas al ver todas estas cosas hermosas perdidas, francamente cuando tocamos este hermoso papel hecho a mano e impreso a mano, lo único que queríamos era salir corriendo a comprar uno de los antiguos libros impresos a mano.

El interior del museo es un poco oscuro, pero es para proteger las paredes recubiertas de cuero, absolutamente hermosas, y los libros antiguos.

Los carteles y las notas explican cómo se hacen las cartas. Primero un grabador hace los punzones. Ellos hacen la «fuente». Pueden mantener sus golpes o no. Por lo general, la familia Plantin-Moretus compra los punzones para que sean los únicos que puedan utilizar la fuente creada por los grabadores. De lo contrario, los grabadores venderán a varias imprentas lo que se llama «matriz». La matriz permite, con la ayuda de un molde especial, producir letras de plomo en series ilimitadas.

Las tipologías modernas utilizadas en el ordenador se inspiran en los punzones realizados por los maestros de otras épocas. Incluso los restos de manchas de tinta se incorporan a la tipología moderna para recrear estas bellas letras. Muchos de los tipos de letra que utilizamos llevan el nombre de antiguos maestros grabadores, como Garamont.

La diferencia entre un punzón y una letra (de imprenta) es que un punzón existe en una única versión, mientras que las letras de imprenta se fabrican en serie a partir de estos punzones.

Aquí se puede admirar una biblia ricamente ilustrada con 94 grabados. Una de las más bellas Biblias impresas en la imprenta Plantin. También hay una colección de biblias en 5 idiomas (cuyo contenido no se muestra al público).

Creo que me he perdido la colección de huellas. Puede ver la colección en línea aquí. Como habrás adivinado, la impresión de los dibujos debe hacerse también con los «sellos». Para crear estos «sellos» los llamamos «impresiones». El dibujo se graba con el método del aguafuerte (grabado en una placa, a menudo de bronce, con ácido nítrico). Tuve la oportunidad de aprender a hacer grabados en el Petit Palais de París, y este método permite tener líneas precisas, y hay métodos avanzados -y químicos- que permiten tener texturas, sombras y luces extremadamente variadas. La ventaja es que puedes imprimir tu trabajo tantas veces como quieras, y hacer pruebas de colores, más o menos tinta, etc. Si tienes la oportunidad, te aconsejo encarecidamente que aprendas a hacer una impresión.

La visita a este museo nos quitó todo el estrés de los últimos días -relacionado con el tiempo, el cansancio, el flamenco…- y nos hizo sonreír hasta las orejas. Francamente, adelante, es absolutamente hermoso e instructivo. El billete sólo cuesta 8 euros

Parte 2: Consejos prácticos

Presupuesto

• Metro en Amberes: 2,5€ por billete – hay que validar el billete en la máquina, al subir al metro: en el primer vagón
• Catedral: 6€
• Museo del Diamante : 12€
• Museo de la Imprenta: 8 €