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León (Nicaragua): la ciudad de los estudiantes

Después de 2 semanas en Granada, nos trasladamos a pasar 2 semanas en León, a 2h30 en coche desde allí. León es una ciudad colonial aún más viva que Granada, es aquí donde miles de estudiantes vienen a estudiar. Como es habitual, al final del artículo encontrará consejos prácticos.

Parte 1: Diario de viaje Parte
2: Consejos prácticos

Parte 1: Diario de viaje

Granada – León en lanzadera

Podríamos haber hecho el camino en transporte público (134 córdobas = 33 córdobas hasta Managua, luego 71 córdobas en expreso (es un autobús con aire acondicionado que no para en el camino para recoger clientes, sale cuando está lleno) hasta León, y finalmente 30 córdobas en taxi hasta el centro).

Pero acabábamos de hacer un largo viaje desde Ometepe a Granada el día anterior y no teníamos ganas de arrastrar nuestras maletas en el transporte público. Así que optamos por una lanzadera turística, que sale a las 12 horas todos los días. Es una furgoneta de 12 plazas y, desde los primeros momentos, nos arrepentimos de nuestra elección: un turista sentado a mi lado apesta a sudor, y otro pone sus asquerosos pies justo detrás de la cabeza de JB. Este tipo de comportamiento, bastante común entre los turistas mochileros, habría sido impensable para los lugareños. Echamos de menos el transporte local…

Para escapar de este horrible olor, me coloco al lado del conductor, aunque eso signifique llevarme el aire acondicionado a la cara. Es muy agradable y hemos podido hablar durante mucho tiempo. Estoy encantado de haber podido entender el 80% de lo que dice, prueba de lo eficaces que han sido mis clases de español en las últimas dos semanas.

Los paisajes del camino son increíbles, atravesamos zonas verdes sin habitantes.

Centro de la ciudad

La ciudad de León es mucho más grande que Granada. Toda la ciudad es de arquitectura colonial, mientras que en Granada sólo el centro de la ciudad está especialmente bien conservado para los turistas. León es más viva, más local, más auténtica porque aquí también viven miles de estudiantes: esta ciudad no depende sólo de los turistas. La ciudad sigue siendo pequeña y se puede visitar a pie.

El lugar más animado está junto a la catedral, todo blanco, también cerca del mercado. Los lugareños se suben a la parte trasera de los camiones (como en Cuba), este tipo de transporte es muy barato (cuenta sólo con 2 o 3 córdobas)

Vemos por todas partes en Nicaragua, pero especialmente en León, puestos de fruta precortada. Cada bolsa cuesta 10 córdobas, sea cual sea la fruta. A mí me gustan especialmente los mangos verdes, que se comen con sal y un poco de chile (para eso, pide «con sal y chile»).

Nada más acercarse al mercado, un irresistible olor a barbacoa emana de dos puestos de la calle. Se puede ir a cualquier hora del día. Aquí es donde cenamos a menudo. Podemos elegir entre pollo, ternera y cerdo, todo ello acompañado de un plato de arroz mezclado con judías. Es muy bueno, y económico (100 córdobas + 20 si te llevas un refresco). Las dos simpáticas señoras también venden postres ligeramente dulces, plátanos asados, etc. En resumen, hay muchas cosas desconocidas que probar.

En la misma calle, hay un McDonald’s con el escaparate más elegante de Centroamérica, un coqueto Café Mañana con muchos enchufes para los que quieran trabajar (la conexión no es muy rápida, por desgracia). Todo ello convive con vendedores de artesanía y dulces en la calle.

Catedral de León

No voy a poner la foto de la catedral, que es bastante ordinaria, sino fotos de su tejado. Para visitar absolutamente, de lo contrario es como si nunca hubieras estado en León 🙂 El acceso cuesta 98 córdobas (o 3 $) por persona, y hay dos accesos situados en el lateral de la catedral (busque una pequeña puerta). Ten cuidado, está cerrado para el almuerzo y el domingo.

Todo es súper blanco, nos deslumbra a pesar de nuestras gafas de sol. La vista de las cúpulas es impresionante, al igual que la de los volcanes y la ciudad.

Hay varios volcanes en la distancia. También es el lugar perfecto para la puesta de sol.

Esta catedral debió ser mucho más modesta. Pero su arquitecto quería algo diferente y la convirtió en la catedral más impresionante del país.

Nuestro Airbnb

Después de mucho investigar, como en el caso de Granada, tenemos que abandonar nuestra costumbre de alquilar un apartamento entero, ya que o es muy feo o está mal equipado. Como alternativa, encontramos una habitación privada en un increíble airbnb en el centro de la ciudad, enclavado en un exuberante jardín. Las zonas comunes que tenemos a nuestra disposición son las del restaurante del mismo propietario, pero sólo está abierto 5 días a la semana. Así, los lunes y martes, cuando trabajamos, tenemos todo el jardín (y la piscina) para nosotros (más los posibles inquilinos de la segunda habitación, pero que suelen estar fuera durante el día). El miércoles empieza a haber un poco de actividad, pero siempre encontramos un rincón tranquilo para trabajar. Es realmente un remanso de paz. Todos los días, veo a los colibríes salir por mi ventana, hacen un ruido especial, he aprendido a reconocer su canto.

La habitación y la ducha (privada) son amplias. Sólo necesitamos una pequeña mesa dentro de la habitación, para seguir trabajando cuando el sol se ponga (¡a las 17:30!) dejando espacio para que los mosquitos ataquen. Sólo hay dos habitaciones en el lugar, date prisa en reservar, Internet aquí es el mejor de toda la ciudad (probamos un poco en todas partes de León): 16,8Mbps de bajada, 8,15Mbps de subida

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Si no tiene la suerte de alojarse en el lugar, el restaurante se llama Coco Calala, y sólo sirve platos vegetarianos. Está abierto de miércoles a domingo. Cuando llegue, siga recto hasta el final. También puedes pagar 5$ para disfrutar de la piscina.

Cursos de español

Sigo tomando clases de español en una escuela desconocida, pero a un ritmo más rápido porque no nos quedamos mucho tiempo en León. Muy contenta con mi experiencia en Granada, pensaba que todos los profesores eran iguales. Pero no, mi profesora parece querer trabajar mucho la gramática (sobre todo los casos especiales que nadie usa) – y cuando le pido que se centre más en la conversación, no tenemos casi nada que hablar. Ha funcionado bien hacia el final, pero ahora no hay más clases en las escuelas sin una buena retroalimentación. Que conste que pagué 150 dólares por 20 horas de clase, es decir, 30 dólares más que en Granada.

Varios

En León, los turistas se concentran en una calle, en la que se encuentra ViaVia (enlace a Booking), un albergue juvenil muy famoso, pero es muy agradable porque muchos lugareños se reúnen en el bar por la noche, hay más lugareños que turistas. Justo enfrente se encuentra otro famoso Big Foot Hostel : uno se pregunta por qué aparece en la Lonely Planet, es realmente un concentrado de gringos con una mentalidad consumista / fiestera / me importa un bledo que no es de punta. Te aconsejo que no vayas a las excursiones con Big Foot o ViaVia porque las excursiones se hacen a 20++ en un ambiente de discoteca, alcohol, …. a no ser que sea lo que buscas.

León también es una gran ciudad para ir de compras (no lo parece pero es gracias a los estudiantes). Hay muchas tiendas que venden ropa importada de EEUU (nueva), de marca, entre 4$ y 6$ cada una. Debe estar sin vender en los Estados Unidos… en cualquier caso, podríamos ver un montón de marcas bonitas a un precio increíble. Hay una gran tienda en la misma calle que ViaVia, la ropa está clasificada por categorías y tallas, lo que facilita aún más las compras.

Pasamos demasiado tiempo en la pastelería francesa Pan & Paz hhehe. Nos gusta mucho su quiche lorraine, sus tostadas francesas, su queso muy decente (es mejor comprar para llevar que optar por la tabla de quesos) y su fresa. Cuenta 45 córdobas para un quiche, 140 córdobas para un camembert local para llevar… es muy accesible y ayuda a los que están hartos de la comida centroamericana. Lamentablemente, debido a las condiciones climáticas tan diferentes de Francia, la repostería es muy media. También puedes traer tu ordenador y trabajar aquí (hay dos direcciones, y la que está lejos de la catedral es más espaciosa), pero la conexión es un poco lenta.

Otro lugar donde nos gusta almorzar es Paz de Luna(link Booking), con un bonito jardín – y un restaurante muy económico. Nunca hay nadie allí.

Desde León, debido a nuestro limitado tiempo, sólo fuimos a Las Peñitas y visitamos el proyecto de las tortugas.

Al final, sólo pasamos un mes en Nicaragua, pero nos gustó mucho. Ya es hora de ir a El Salvador.

Parte 2: Consejos prácticos

¿Cómo puedo llegar hasta allí?

  • Transporte Granada – León: 15$ (a través de la agencia Danny’s Tour en Granada). Salida todos los días a mediodía
  • Transporte público: Autobús Granada – León :
    • Tomar un minibús en la Terminal de Autobuses Granda – Managua (UCA): 33 córdobas
    • En la UCA (Managua), tomar un expreso (autobús que no para en el camino) directamente a la terminal de autobuses de León: 71 córdobas
    • Desde la terminal de autobuses de León, toma un taxi colectivo: 30 córdobas hasta tu hotel (precio fijo pero negociable si sois más de 3)
  • Desde Managua en transporte público (Bus Managua – León) :
    • Tome un taxi hasta la terminal de la UCA (se pronuncia OUCA)
    • Tome un expreso (autobús con aire acondicionado que no se detiene en el camino) directamente a la terminal de autobuses en León: 71 córdobas
    • Desde la terminal de autobuses de León, toma un taxi colectivo: 30 córdobas hasta tu hotel (precio fijo pero negociable si sois más de 3)

¿Cómo salimos de León?

Tome el mismo transporte mencionado anteriormente, pero en la dirección opuesta.

Si quieres optar por una lanzadera, estas son las tarifas en noviembre de 2019 (una salida al día):

  • Transporte León – Aeropuerto de Managua: $15
  • Lanzadera León – Granada: 15 $
  • Transporte León – San Jorge: 25 $
  • Traslado León – San Juan del Sur: 25 $
  • Traslado León – San Salvador : 50$++ (hablamos de ello en detalle aquí)

Gastos

  • Airbnb : 23€/noche
  • La comida:
    • 100 córdobas en comedores
    • o al menos 12 $/persona en los restaurantes turísticos (la propina no es obligatoria)
  • Visitas y excursiones en los alrededores: 30-45 $/persona (KarmaNica dona sus beneficios a un programa de educación)
    • Cerro Negro : 30$ (es el volcán más joven de Nicaragua. No es muy alto (poco más de 1000m) y se puede bajar en trineo por el volcán)
    • Puesta de sol al borde del volcán Telica: 45$
    • Dormir junto al volcán Telica: 55 dólares
    • Bosque de manglares: 45 dólares

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