El Calafate (Argentina): una pequeña y bonita ciudad
El viaje Ushuaia – El Calafate dura 18 horas, con un ferry que hay que tomar y 2 pasos fronterizos (efectivamente, se va de una ciudad de Argentina a otra de Argentina, pero hay que pasar por Chile). Taqsa es la única empresa de autobuses que ofrece esta ruta directa.
A diferencia de los conductores de Bus-Sur, que no explican los trámites administrativos, con Taqsa, en cuanto llegas a una frontera, eres el primero en hacer cola y pasarla. Para entrar en Chile, tenemos que rellenar un formulario y uno de los conductores viene a vernos a cada uno para decirnos lo que tenemos que rellenar. A continuación, todo el equipaje de mano es escaneado en busca del más mínimo rastro de fruta fresca o carne.
Ahora nuestros pasaportes están llenos de sellos chilenos y argentinos. Por suerte, los aduaneros intentan maximizar el espacio y ponen hasta 4 sellos en la misma página.
Al llegar a las doce y media de la noche a El Calafate, decidimos caminar 15 minutos hasta nuestro albergue, una decisión que me asusta mucho dadas las calles desiertas, pero al final todo salió bien.
El Calafate es una ciudad muy agradable, a orillas del lago Argentino. Es el lugar de paso obligado para todos aquellos que quieran visitar el glaciar Perito Moreno, continuar hacia El Chaltén o descender a las Torres del Paine (Chile) desde Argentina. Decidimos quedarnos aquí 5 noches, para descansar un poco, y recuperarnos de las 2 excursiones que haremos aquí. La ciudad en sí no tiene nada extraordinario, el lago Argentino está rodeado de barro por lo que para poder tocar el agua del lago, hay que caminar un poco más de lo que sugiere Google Maps.
Segundo día:
Día de descanso tras el agotador viaje en autobús del día anterior (aunque hayamos dormido buena parte del viaje, sigue siendo muy cansado). Aprovechamos para hacer todas las reservas de autobuses, traslados a Perito Moreno y excursiones. No conseguimos sacar dinero, hay una larga cola delante de los cajeros, al parecer los argentinos se preparan para un fin de semana largo y sacan dinero en masa. Afortunadamente, todos los billetes de autobús y las excursiones se pueden pagar con tarjeta de crédito.
Estamos comprando en un pequeño supermercado cerca de la terminal de autobuses, creemos que estamos en tiempos de guerra ya que la oferta es muy limitada, las verduras descoloridas nos miran fijamente, con cara de desesperación… mientras el pollo asado frío espera a ser recalentado en el microondas. Más tarde nos enteramos de que hay otro supermercado con más comida.
Día 3:
Es el día del glaciar Perito Moreno, le he dedicado un artículo entero aquí. El transporte fue proporcionado por Taqsa por 500$AR/persona.
En el camino de vuelta, finalmente conseguimos sacar dinero en el Banco de la Nación. ¡Victoria! No nos vamos a morir de hambre en El Chaltén (donde sólo hay 2 cajeros automáticos).
Día 4:
Pasaremos un día entero en Torres del Paine (2300$AR) con la agencia South Road. También escribí un artículo sobre las Torres del Paine aquí.
Día 5:
Completamente agotados, salimos a las 12:30 para comer. Es domingo, pero El Calafate es lo suficientemente turístico como para mantener abierto el centro de la ciudad (no como Punta Arenas en Chile). Aleluya porque nos morimos de hambre. Paramos en un pequeño restaurante llamado «Casablanca» para tomar dos ensaladas. En un país cárnico como Argentina, las ensaladas pueden costar tanto como un buen filete. Pido un mate (la bebida nacional) con la esperanza de que me den el tradicional pote argentino, pero al final me dan simplemente una bolsa individual (como un té normal) con una jarra de agua caliente. Al principio, este mate parece un té ahumado, pero en cuanto está bien elaborado, el sabor se vuelve muy amargo. A JB no le gusta nada.
Aquí, como en toda Argentina, los helados son muy populares. Por 45$AR, tengo derecho a un pequeño cucurucho con una bola de helado 3 veces más grande que el cucurucho, todo ello acompañado de una pequeña cuchara.
Vamos al verdadero supermercado del centro para abastecernos para las próximas caminatas. Incluso hay un rincón de carnicería y salchichas
Volvemos al albergue juvenil donde JB trata de reservar albergues para los próximos días con un Wifi indescriptible.
Nos solidarizamos con nuestros vecinos. Todo el mundo hace viajes de varios meses en Sudamérica y muy pocos hablan español (alivio lol que significa que todavía puedo permitirme chupar el español durante un tiempo). Compartimos nuestros buenos planes y planes para Navidad y Año Nuevo. Una cosa que los viajeros en serie tienen en común: nos importa una mierda la Navidad. Los destinos se eligen a golpe de talonario, más por el aspecto económico que por el ambiente vacacional.
A JB le viene muy bien quedarse en el mismo sitio más de 2 noches seguidas (no lo hacíamos desde Vietnam, en casa de mis padres, hace 4 meses…). Decidimos reducir (un poco) nuestro ritmo de viaje e intentar pasar entre 3 y 5 días en cada lugar. Esto me facilitará la planificación y reducirá nuestro presupuesto de transporte (uno de los más importantes en Sudamérica).
