Te Anau y Milford Sound (Nueva Zelanda)
Parte 1: Diario de viaje
Ninguna visita a Nueva Zelanda está completa sin una visita a Milford Sound, según nos cuentan todos los guías del país. De ahí nuestro viaje de 3 horas desde Les Catlins hasta Te Anau, la última ciudad antes de Milford Sound
Al llegar a las 4 de la tarde y totalmente agotados después de tantas vueltas con un calor agobiante, y con miedo a las moscas de la arena (de las que hablaré al final del artículo), decidimos darnos el último lujo: dormir en un albergue juvenil y no en un camping
Al día siguiente, salimos temprano (8 de la mañana) hacia Milford Sound con la idea de tomar el crucero a las 10:30 (uno de los más baratos del día). De hecho, los cruceros de las 11:30 o las 13:00 serán más caros porque están reservados para los turistas que vienen de Queenstown
A diferencia de ayer, está lloviendo a cántaros, lo que dificulta la conducción. Con tantas curvas cerradas y subidas, estamos consumiendo mucho combustible, pero la vista es impresionante: cientos de cascadas decoran las montañas en nuestro camino, la mayoría de ellas ni siquiera existen cuando hace buen tiempo. En esta región, que registra 9 metros de lluvia al año (frente a «sólo» 3 metros para la Amazonia) y 2 días de lluvia de cada 3, no podemos considerarnos infelices por venir en un día de lluvia. Niebla, cascadas, glaciares vistos desde lejos, cumbres nevadas medio visibles… todo ello crea un espectáculo impresionante, como en un sueño
Fíjate en el pequeño autobús del fondo… ¡e imagina el tamaño de las montañas!
El viaje de Te Anau a Milford Sound dura 2 horas, con muchos miradores en la carretera (con paradas todas a la izquierda). Decidimos no parar ahora sino a la vuelta
Al llegar a las 10 de la mañana, reservamos nuestro crucero en la oficina de turismo (i-center) que sólo vende billetes de Southern Discoveries
La lluvia hace que el fiordo sea mucho menos bonito que en las postales, pero el presentador tiene mucho humor
Cuando hace buen tiempo, Milford Sound se parece más a esto
El té, el café y los chubasqueros están incluidos. Podemos ver, durante nuestro crucero de 2h, 2 pingüinos (son muy pequeños, tan pequeños como un gato y demasiado lindos), muchas focas (en las rocas o en el agua). El barco pasa muy cerca de las cascadas, pero tampoco debajo de ellas porque la fuerza del agua podría haber hecho que el barco se moviera. Estamos hablando de cascadas de 150 metros de altura! Las salpicaduras recibidas en la cara son suficientes para asustar a los valientes que están frente al barco, a pesar de los impermeables. Por supuesto, si jugamos la carta de la seguridad, podemos quedarnos dentro del barco o en la parte trasera del mismo, donde está medio cubierto. En verano, debe ser demasiado bueno, sobre todo si hay sol
Nos detenemos durante una hora en el observatorio submarino flotante. Este observatorio, creado originalmente para la investigación, está obligado a abrirse al público por cuestiones financieras. Ofrece una cápsula rodeada de vitrinas a 10 m de profundidad. Por lo tanto, veremos a las criaturas marinas aventurarse cerca del observatorio. La visita es interesante, pero debido al agua de lluvia que se vierte en el fiordo, tenemos menos visibilidad de lo habitual. Podemos observar algunos peces pequeños, pero no hay tiburones que reportar y no hay experiencia de emoción. Creo que depende de la suerte de cada uno. Si ha practicado alguna vez el buceo, este observatorio tiene poco interés
Una hora más tarde, otro barco nos lleva de vuelta al puerto. Oye, ¿es hora punta en el puerto o qué? Los turistas de Queenstown están abordando el crucero de la 1:30, es un caos
Tomamos la ruta opuesta, hacia Queenstown. Nos detenemos en los puntos de vista que nos hemos perdido esta mañana: Mirror Lakes (menos bonito cuando es feo), y diferentes puntos de vista reservados para las fotos
También nos detenemos en un campamento de la DOC (que habíamos visto pero abandonado por miedo a las moscas de la arena). Teníamos demasiada razón para no dormir allí, a pesar de la lluvia, una decena de moscas de la arena daban vueltas a nuestro alrededor
Son tres horas de viaje hasta Queenstown
Parte 2: Consejos prácticos
¿Cómo puedo llegar hasta allí?
Hay que pasar por Te Anau, tanto si se viene de Queenstown, The Cathlins, Dunedin, Christchurch o cualquier otro lugar. Por ello, es aconsejable pasar una noche en Te Anau para llegar a tiempo a Milford Sound (el último crucero sale a las 15:00 horas). Desde Te Anau, se tarda entre 2 y 2h30 en llegar a Milford Sound. El túnel se encuentra a 10 km de Milford Sound y es de un solo sentido con tráfico alterno, lo que puede aumentar la duración del viaje, especialmente en los meses de verano
¿Por qué no duermes en Milford Sound?
Aparte de los campamentos del DOC, que están a una hora como mínimo de Milford Sound (y llenos de moscas de la arena), sólo hay un alojamiento en Milford Sound: el Milford Sound Lodge ofrece habitaciones de hotel o campamentos, pero es necesario reservar con antelación
¿Dónde ir después de Milford Sound?
Sería tentador ir a los glaciares, pero desgraciadamente todavía no hay carreteras que unan Milford Sound con los glaciares. La mayoría de la gente se conforma con volver a Queenstown para subir a los glaciares, vía Wanaka
De lo contrario, vuelva a Queenstown y vaya al Monte Cook
Si quiere ir más al sur, explore las Catlins
¿Cuánto cuesta el crucero?
Depende de la hora a la que cojas el barco. El billete más barato es de 45 dólares neozelandeses para una salida a las 8:55. Los más caros salen entre la 1:00 y la 1:30. Los barcos que salen a las 15:00 horas también son más baratos, pero también duran menos. Hay diferentes compañías, la más barata es Jucy Cruise (desde 45$NZ y 50% de descuento para los conductores de Jucy). Real Journeys y Southern Discoveries ofrecen más o menos las mismas tarifas (desde 65 dólares neozelandeses)
A través de Southern Discoveries, el billete de las 10:30 de la mañana cuesta 88 dólares neozelandeses, pero nosotros preferimos el billete de 104 dólares neozelandeses por persona, que incluye una cesta de sándwiches (con muchas cosas para comer) y una parada en el observatorio submarino. Si no llevamos a Jucy, es porque queríamos absolutamente parar en el observatorio flotante
¿Es necesario reservar el crucero con antelación?
Fuimos en noviembre, pudimos reservar un crucero a las 10:00 am en el lugar, un crucero a las 10:30 am. Pero en verano, sí es aconsejable reservar con antelación y estar en el lugar 30mn antes de la salida del crucero (tiempo para encontrar una plaza de aparcamiento, caminar 10mn hasta el muelle…)
¿Es cierto que Milford Sound es el fiordo más hermoso del mundo?
Cuando llueve, no. Si hay que comparar Milford Sound con los fiordos noruegos, yo diría que ambos merecen una visita. Milford Sound tiene muchas más cascadas que los fiordos noruegos debido a las lluvias y los glaciares. En segundo lugar, en Milford Sound se pueden ver más animales que en Noruega, y los más afortunados pueden incluso ver delfines. Sin embargo, las montañas de Noruega son más impresionantes que las de aquí
¿Por qué debemos tener miedo de las moscas de la arena? (moscas de la arena)
Te Anau y Milford Sound son conocidos por la presencia masiva de los flebótomos, esas moscas de la arena que chupan la sangre en bandas organizadas (una veintena de flebótomos rodeando a una víctima, ¡los muy cobardes!) y cuyas picaduras hacen que piquen durante una semana (peor que los mosquitos, les digo). Es una plaga tan grande para los turistas que en cualquier lugar de Te Anau o Milford Sound se pueden encontrar cremas «para después de las picaduras» para aliviarlas. Nos han avisado varias personas, así que vamos a Te Anau, muy bien equipados: un spray deet del 40% de Bushman (DEET es algo químico pero parece que funciona para alejar las moscas de la arena) comprado en la farmacia de aquí; y gel de aloe vera para aliviar las picaduras
Durante el crucero, los flebótomos no te molestarán porque son demasiado lentos y no pueden seguir el ritmo del crucero
¿Has tenido algún trato con los mosquitos de la arena?
Como estábamos durmiendo en el albergue juvenil de Te Anau, no nos atacaron. Las moscas de la arena rara vez entran en el interior, y si lo hacen, mueren rápidamente. Al día siguiente llovía a cántaros, las moscas de la arena odiaban la lluvia, tampoco las vimos. Pero los veremos más tarde en Queenstown y Wanaka que, hace unos años, todavía no tenían moscas de la arena.
