Las Catlins: Slope Point, Curio Bay y Purpoise Bay (Nueva Zelanda)
Para ir de Dunedin a Milford Sound (apodado el fiordo más bello del mundo), hay que parar en algún punto intermedio, si no se muere de cansancio. Elegimos parar en los Cathlins porque la zona no es muy turística.
En el camino, observamos árboles tan maltratados por el viento que están completamente congelados, incluso cuando no hay viento..
Punto Waipapa
Llegamos cerca de Slope Point alrededor de las 5 de la tarde y aprovechamos para visitar Waipapa Point. Lo que para nosotros es un punto de vista banal se ha convertido en una experiencia inolvidable. Mientras JB observa atentamente la playa, un león marino (en el que ya se había fijado antes), sale del agua para ver a su cría (o a su novia) durmiendo en la playa. Es muy alta (2m al menos), negra, impresionante, y camina bastante rápido.
Pasaremos la noche en un camping gratuito (el primero de nuestra estancia), con un solo inodoro seco, un fregadero y agua no potable. El alojamiento gratuito atrae elementos que no siempre son aconsejables. Llega un coche con 5 niños, 2 tiendas de campaña enormes, un generador ultra ruidoso y un sistema de sonido, a toda velocidad. ¡Genial! Antes de su llegada, estábamos deseando estar en la paz y la tranquilidad de la naturaleza.
Y mientras dormimos, nos despertamos con un sobresalto de golpes como si alguien nos disparara. Más tarde nos enteraremos de que se trata de fuegos artificiales disparados por particulares, para celebrar una fiesta el 5 de noviembre, la fiesta de la pólvora.. (a comprobar).
Punto de inclinación
Después de esta difícil noche, conducimos hacia el sur para ver Slope Point, el verdadero punto más meridional de la Isla del Sur. Por razones turísticas, el punto «falso» al que me refiero está en Bluff, más accesible, con más tiendas; mientras que aquí, estamos en medio de un campo con excrementos de oveja por todas partes. Es menos glamuroso.
A continuación, nos dirigimos a Curio Bay para ver el bosque petrificado (de 170 millones de años). Destruidos por los volcanes, los árboles ya no pueden mantenerse en pie, pero podemos ver rastros de largos troncos de árboles completamente fosilizados. Algunos turistas sin escrúpulos incluso se llevan a casa fósiles como recuerdo (pfff). Un cartel nos advierte con el mensaje «este bosque lleva aquí 170 millones de años, ¿por qué parar ahora?». Es aquí donde podemos observar pingüinos al anochecer, una especie muy rara y menos tímida que en otros lugares de Nueva Zelanda.
Pero no vamos a esperar aquí todo el día. Nos dirigimos a la bahía de Purpoise, una enorme playa de arena blanca que se extiende a lo largo de varios kilómetros, con la esperanza de ver algunos delfines Héctor. Suelen seguir a los surfistas, que confunden a los peces de arena (su presa favorita). Con 3 surfistas en el agua y mucho viento, esperamos ver algunos delfines pero, por desgracia, no están allí. ¡Mala suerte! Ya que alguien los vio hace sólo 2 días. En verano, esta debe ser la playa ideal. Surfear con delfines salvajes, ¡qué emoción!
Las Catlins están llenas de otros buenos planes: cascadas, cuevas en la playa, bosques… pero dada nuestra apretada agenda, ya tenemos que partir hacia Te Anau y el famoso MilfordSound.
