Macao/Macao siempre ha estado en mi lista de cosas por hacer, por una sencilla razón: me enamoré de Macao viendo una serie coreana. Y no soy el único, porque tras la emisión de esta serie, Macao se convirtió en uno de los principales destinos para los coreanos. Recuerdo que la heroína visitaba el Hotel Veneciano, donde había un falso canal de Venecia con un falso cielo azul. Mi objetivo al venir a Macao: visitar este hotel y, de paso, celebrar dignamente mi cumpleaños

Extracto de la serie en cuestión (la gran parte en la que la heroína descubre que el vestíbulo del hotel ha desaparecido)

Hay un transbordador de una hora de duración entre Hong Kong y Macao, por 177HK$/persona/trayecto. Este transbordador se detiene en el puerto exterior de Macao (en la isla donde se encuentra el distrito histórico – un barco al día, a primera hora de la mañana) o en Macao Taipa (donde se encuentran los hoteles de lujo al estilo de Las Vegas – un barco cada 15 minutos)

Elegimos quedarnos una noche en la isla histórica y otra en la isla de Taipa. En este viaje de 3 días a Macao, cometimos varios errores que hicieron que nuestro primer día fuera menos mágico, pero nada grave. Hablaremos de ello al final del artículo

Parte 1: Diario de viaje

Día 1: El casco antiguo

Las circunstancias hacen que desayunemos en el MGM justo después de nuestra llegada a Macao. Es un casino con mucha clase y un vestíbulo muy elegante con un enorme acuario en el centro

El restaurante, con un precio bastante asequible (desayuno a 58MOP, MOP = dólares de Macao), está justo al lado del casino. Con nuestras mochilas, estábamos tan desordenados que los guardias de seguridad tuvieron que escoltarnos a través del casino hasta el restaurante ahahha (mientras que si hubiéramos tenido una sola maleta, habríamos pasado desapercibidos)

A continuación, dejamos nuestro equipaje en nuestro Airbnb antes de tomar el autobús para visitar las ruinas de San Pablo, la famosa puerta de una iglesia incendiada de estilo sino-indonesio-europeo

Sinceramente, no es tan bonito ni tan grande como me imaginaba, pero las escaleras y el camino empedrado que lleva a las pequeñas calles comerciales desde la iglesia merecen una visita

Hay pasteis de nata (suculentos), cecina (no está mal pero no es para europeos creo), tiendas de cosméticos (ahhhhhrgggghh)

Todo ello conduce a la Plaza del Senado, que es una mezcla de arquitectura portuguesa y guirnaldas kitsch chinas. Si veis tantos paraguas es porque llovía mucho (tanto mejor porque no podíamos soportar el calor)

La impresión que tenemos de Macao, bueno, de los lugares turísticos incluso en el centro de la ciudad, es que es demasiado limpio, demasiado Disneylandia, con carteles escritos en dos idiomas (chino y portugués) mientras que aquí nadie habla portugués lol. Macao fue una colonia portuguesa hasta 1999. Los nombres, los carteles en portugués permanecieron

Luego pasamos largos ratos contemplando las ostentosas joyas de las joyerías. Incluso venden lingotes de oro, en la forma tradicional (rectángulo) o en la forma china (como un barco), e incluso en Winnie the Pooh. ¡Es tan bonito!

El templo de Ama, muy pequeño, es muy bonito con sus oraciones escritas en una hoja de papel, su enorme incienso en forma de campana o palo. Gran momento de zenitud

Por la noche, nos damos una vuelta por los casinos para visitarlos y jugar un poco. Le damos 50MOP a la cajera para que nos dé dinero para la máquina y allí, todo el equipo de cajeras nos mira con ojos redondos. Más tarde nos enteraremos de que (1) las máquinas aceptan dinero en efectivo (2) sólo aceptan dólares de Hong Kong (3) la gente viene aquí a jugar con sumas astronómicas, y no a jugar con 50 pobres dólares (5€)

Nuestro primer intento en las máquinas no nos da dinero, pero nos divertimos mucho y recuperamos nuestra apuesta inicial (10HK$ o 1€). Las tragaperras más baratas tienen apuestas de 5 céntimos, así que con 50 dólares tenemos tiempo para divertirnos. De todos los casinos de la isla de Macao, el MGM sigue siendo mi favorito por su elegante decoración y su vestíbulo. J.B. prefiere a Wynn. A las 20:45, vemos un espectáculo de fuegos artificiales muy bonito, pero no sabemos de dónde viene

En cualquier caso, todo es exagerado, llamativo, gigantesco… Los vestíbulos de los hoteles compiten por estar lo más cargados posible, lo más ricos, lo más woooow posible. Para la sutileza, tendrás que ir a otra parte. Todo eso, para felicidad del visitante lambda que viene a gastar su dinero aquí (mucho)

Día 2: Las Vegas de Oriente

Nos dirigimos a nuestro hotel Sheraton que JB reservó para mi cumpleaños. Los domingos, las tarifas son más bajas, así que nos permitimos una mini locura durante nuestra vuelta al mundo. Tras especificar el motivo de nuestra visita al hotel (¡mi cumpleaños!), nos ofrecieron una caja de magdalenas (deliciosas), una salida tardía y una habitación con buenas vistas

Mientras tanto, el Check in no se hace hasta la 1 de la tarde, pasamos un buen rato en el hotel The Venetian (del que hablaba antes). El falso canal de Venecia se parece demasiado al de Doha. Desgraciadamente nunca he estado en Venecia así que no puedo comparar, pero creo que está súper bien hecho, súper grande. La entrada del hotel y la del casino son realmente llamativas. En la isla de Taipa, es mi casino favorito

Sobre todo porque gané 80HK$ hihihi jugando a los dados (hay que adivinar los resultados de tirar 3 dados). Como pequeño jugador, sólo puedo jugar delante de una máquina, las mesas reales están reservadas para jugadores con una apuesta mínima de 100HK$ (es decir, 10€), mientras que yo apuesto un máximo de 1€ cada vez. Otras mesas o casinos más ostentosos exigen una apuesta mínima de 3000HK$ (300$). El juego estrella es el bacará. A pesar de los largos minutos de observación, no entendimos las reglas

Al contrario que en los casinos franceses, bastante espeluznantes, donde vemos a las abuelitas de pie durante horas frente a las máquinas de 5 céntimos gastando su pensión, aquí nadie la toca (excepto nosotros). La gente pone cantidades monstruosas de dinero sobre la mesa, y pierde, por supuesto
Me parece que las máquinas aquí están muy bien hechas para crear suspense y el ambiente es mucho más festivo que en los casinos que visité en Francia. Comprendo mejor por qué un chino medio pagaría una fortuna para venir a Macao (la gente de Hong Kong y Macao los llama «continentales», para referirse, con desprecio, a los chinos de la China continental; a sus ojos, son chinos básicos, por muy gruesas que sean sus carteras)

Todos los códigos del casino están ahí: no hay reloj ni luz diurna para no ver pasar el tiempo. Tanto si está allí a las 4 de la mañana como a las 7 de la tarde, tendrá la misma luz, la misma temperatura, los mismos sonidos, … Todo está hecho para que te quedes el mayor tiempo posible

Además, todo está hecho para que nos sintamos bien (té y agua ilimitados, personal sonriente y servicial, minijuegos y espectáculos gratuitos en algunos casinos…) JB y yo nos cuidamos de no sobrepasar nunca un determinado límite cuando jugamos y siempre conseguimos recuperar nuestra apuesta en el peor de los casos, en el mejor de los casos obtener un pequeño beneficio (¡suerte de principiante!). Lo más difícil es ir al cajero para recuperar el dinero. Recuperamos cantidades tan ridículas que nos da un poco de vergüenza ajá los demás recuperan cientos de euros (probablemente perdieron miles) mientras JB hace cola para recuperar de 1€ a 5€ 🙂

Bien, volvamos a mi cumpleaños en el Sheraton. El hotel nos dio una preciosa habitación con vistas a la Torre Eiffel: la del hotel The Parisian, justo enfrente, que se inaugurará 1 día después de nuestra partida (¡maldita sea!), con Sophie Marceau como musa. Visto desde fuera, este hotel es una mezcla de la Torre Eiffel, la Ópera de París, el Arco del Triunfo, el jardín de las Tullerías, el Intercontinental de Marsella, el Moulin Rouge y los Inválidos. Esta falsa Torre Eiffel incluso parpadea por la noche, pero de forma más kitsch y bling bling (¡por supuesto!) que la original. La construcción de este hotel costó 3.000 millones de dólares. Pudimos ver los anuncios promocionales, el argumento es básicamente «París es la ciudad más bonita del mundo, pero está demasiado lejos». Venga al Parisian de Macao para vivir como un parisino». El lugar está decorado con todos los tópicos de París: ¡es mágico de hecho París! ¿Por qué nos fuimos?

La habitación en sí es sinónimo de lujo, francamente por 120€ la noche no esperaba tanto lujo. Tenemos derecho a un pequeño apartamento de 60m2 (¡más grande que nuestro antiguo apartamento!) con salón, dormitorio y un enorme baño con una enorme bañera en el centro. Con una cama king size. Estilo americano

El hotel Sheraton está unido a un centro comercial, un patio de comidas y una pasarela que lleva al Venetian. Es muy agradable poder simplemente tomar el ascensor para ir a comer a la 3ª planta (por poco dinero, es un patio de comidas), y tomar la pasarela con aire acondicionado para ir a los diferentes casinos de los distintos hoteles del grupo Sands. Es como una pequeña ciudad dentro de una pequeña ciudad

Por si fuera poco, mi cumpleaños se celebra con un espectacular espectáculo acuático La Casa del Agua Danzante en la Ciudad de los Sueños (que utiliza un volumen de agua equivalente a 8 piscinas olímpicas para cada espectáculo). Os muestro aquí las fotos oficiales porque durante el espectáculo estuve ocupado mirando, con la boca abierta. Una casita, un barco enorme, motociclistas… y suficiente profundidad para bucear a 10 metros aparecen de la nada. El espectáculo está a la altura de la desmesura de Macao, ¡claramente!

Por si aún no hubiéramos visto suficiente, al final del espectáculo, nos fijamos en el hotel Wynn, situado al otro lado de la calle, que tiene su propio teleférico… para dar la vuelta al hotel 🙂 En el vestíbulo del hotel Galaxy, a 2 km de distancia, se puede ver el espectáculo de agua y luces cada 15 minutos

Día 3 :

Para este último día, dirección Studio City para probar el Golden Reel de forma gratuita (gracias a nuestras entradas La Casa del Agua Danzante). Es un gran 8, que parecen dos agujeros dejados por dos meteoritos, en medio de la fachada de este gran hotel. La atracción es más bien «paz y amor», es simplemente una gran rueda, pero en forma de 8. No hay bucle ni nada. La vista es bastante bonita pero nada más porque el principal atractivo es la vista sobre las enormes piscinas del hotel

Luego regresamos a Hong Kong, muy contentos con nuestra pequeña estancia en Macao. Pasamos la inmigración, y Hong Kong nos devuelve un permiso de entrada válido para 3 meses, ignorando por completo el permiso de entrada que obtuvimos hace unos días

Parte 2: Consejos prácticos

Antes hablaba de varios errores que cometimos en Macao. Voy a enumerarlas aquí, tal vez le ayude en su estancia en Macao

Internet, 3G y Wifi

El wifi es gratuito en todos los casinos y hoteles. También está disponible y es gratuita en todos los lugares turísticos, por eso optamos por no comprar una tarjeta SIM para Macao. ¡Gran error! El problema es precisamente cuando más lo necesitamos que el Wifi gratuito está lejos, muy lejos (nos perdimos en un momento porque había problemas con los autobuses). Y aquí nadie habla inglés

Luego compramos una tarjeta SIM con datos, pero la vendedora no pudo ayudarnos a instalar la tarjeta correctamente, y a pesar de las instrucciones que seguimos, perdimos 1 hora poniendo el 4G, sin resultado

La lección de hoy: Compra una tarjeta SIM nada más llegar a Macao, en el puerto, porque los vendedores podrán ayudarte y hablar en inglés..

Transporte público

El autobús es el transporte más utilizado en Macao. No hay metro, y el autobús no es muy caro (entre 3,2MOP y 6,3MOP). Sin embargo, las tarifas de los autobuses varían en función del autobús y de la estación en la que se suba. Básicamente, cuando se sube al autobús, hay que pagar en efectivo o con una tarjeta de prepago. Si paga en efectivo, tiene que pagar el importe que aparece en el autobús porque la máquina no da cambio. Así que fue un gran estrés para nosotros tener suficiente cambio todo el tiempo. Al final, nos hartamos y pagamos en billetes de 10 MOP, aunque eso supusiera pagar más

La lección de hoy: Compre el Macau Pass en su lugar, por 140MOP/persona. Seguro que perderás dinero (para un fin de semana en Macao, el autobús es tan barato que no gastarás tanto), pero ganarás serenidad

Lo que está pulido en Francia no está necesariamente pulido en Macao

Otro pequeño problema con el autobús en Macao. En un momento dado, el autobús estaba tan blindado con 20 personas que querían salir del mismo. Hicimos como en Francia: bajar del autobús para que la gente se baje. ¡Bueno, error! Ya nos costó mucho volver a subir al autobús porque el conductor se iba a un cuarto de vuelta, y la gente nos miraba como a tramposos, subiendo por la puerta de atrás para no pagar. El conductor nos habló como una mierda, llamándonos ladrones, cuando le explicamos la situación (¡querido señor, le hemos pagado 10 dólares, mucho más de lo que necesitábamos porque no teníamos cambio! además no hay ningún comprobante porque pusimos el dinero en un pequeño embudo que no da recibo)

Sí, el chino básico escupe, habla fuerte, anda con la panza arriba, mira a las chicas sin pudor (de pies a cabeza), no hace cola, pero respeta las reglas en el autobús. Si alguna vez las circunstancias le impiden pagar el billete de autobús al subir, aplastará a todo el mundo, se acercará al conductor para poder deslizar sus moneditas o chapar su pase. Así que ver a dos turistas «haciendo trampas», OMG, es tan chocante para él

La lección de hoy: Sálvese quien pueda, machaquemos a todos, comportémonos como el hijo único, abandonemos lo que nos queda de espíritu civilizado (como parisino, no nos queda mucho…). Si la gente no puede salir, peor para ellos

Bajar en Macao Taipa

Ya os dije que cogimos el único barco que bajaba a Macao Outer Transport para estar más cerca de nuestro Airbnb. Ese barco salía a las 7:15. Mirando hacia atrás, fue inútil, deberíamos haber bajado a Taipa como todo el mundo y dormir un poco más. Sí, los barcos que paran en Taipa salen cada 15 minutos de Hong Kong. Entonces, ¿por qué molestarse en levantarse a las 5 de la mañana?

Sobre todo porque hay muchas lanzaderas gratuitas de Taipa a la isla de Macao: las lanzaderas de los hoteles. Puedes ir allí a jugar al casino para que nadie te pida una prueba de reserva. Para la isla de Taipa: City of dreams, The Venetian, Sands, Sheraton, Holiday Inn… tienen su propio servicio de transporte. Para nuestra isla (la isla de Macao), el MGM, el Hotel Lisboa… también tienen su propia lanzadera

Lección del día: Terminal de ferry de Hong Kong a Macao -> Terminal de ferry de Macao a Taipa, eso es todo lo que hay que recordar

Airbnb

El sábado, los hoteles eran tan caros que preferimos reservar una habitación de Airbnb, a última hora además… y sin prestar atención a los idiomas que hablaba el propietario. Resultado: nos encontramos con un propietario que hablaba chino y que, además, nos hizo esperar 2 horas en un casino, porque la habitación aún no estaba disponible. Tuvimos que comunicarnos con ella a través de Google Translate, que por cierto funciona sorprendentemente bien

Lección del día: lo hicimos todo mal con Airbnb, la próxima vez intentaremos ser más organizados. Reservar Airbnb la noche anterior es buscarse problemas

Moneda

Los casinos sólo aceptan dólares de Hong Kong, así que venga con sus dólares, sin cambiar dinero

Aparte de los casinos, los dólares de Hong Kong se aceptan en hoteles y tiendas para pagar la comida, el taxi… pero a un tipo de cambio menos ventajoso: 1HK$ = 1MOP mientras que normalmente 1HK$ = 1,03MOP, aproximadamente se pierde un 3% cada vez que se decide pagar en dólares de HK. Dicho esto, sigue cambiando el cambio en la terminal del ferry, porque los autobuses (¡otra vez!) son aburridos y sólo quieren MOPs, y también los pequeños comerciantes. Personalmente, 500MOPs fueron suficientes para cubrir algunas comidas, autobuses y taxis

Hotel

Para pagar lo menos posible, evita los fines de semana (viernes noche, sábado noche). En el caso del Sheraton, pudimos obtener un 50% de descuento al alojarnos allí un domingo por la noche

Para ir de un hotel a otro, se puede ir andando o coger las lanzaderas gratuitas hasta el ferry, y desde el ferry, coger la lanzadera del hotel al que se quiera ir. O tomar un taxi, que cuesta como máximo 70MOP para ir de una isla a otra. El servicio de transporte City of Dreams -> Studio City es gratuito y sale cada 15 minutos. El servicio de transporte de los hoteles Sands sale del hotel Sheraton al ferry, cada 15 minutos, de forma gratuita. El servicio de transporte al MGM es gratuito desde el ferry, pero el MGM -> ferry no es gratuito (¡no mola!).