Después de un pasaje exprés a Casablanca, estamos en un autobús a Marrakech (3 horas con la compañía CTM, que recomendamos).

Hemos oído hablar mucho de lo bueno y mucho de lo malo de esta ciudad y queremos hacer nuestra propia opinión. Por eso reservamos un Airbnb sólo para una semana cuando normalmente reservamos para un mes. Si no nos gusta, podemos ir rápidamente a otro sitio.

Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos

Parte 1: Diario de viaje

Nuestro Airbnb

Las tarifas son tan baratas que optamos por un riad privatizado, con 3 habitaciones y 4 baños. Sólo para nosotros. 30€/noche. Para prolongar nuestra estancia y recibir a los amigos si les apetece pasar la Navidad aquí.

Pero es realmente demasiado grande para nosotros. Somos demasiado perezosos para ir de un piso a otro. Sólo para hablar entre nosotros, tenemos que usar Whatsapp 🙂

Y los riads no están hechos para recibir mucho sol en su interior => Hace demasiado frío. Debe ser genial en verano, pero en invierno, no hay aislamiento, ni calefacción, siempre llevamos una chaqueta encima. #fracaso

Internet es súper lento (pero así se supone que es en todas partes en Marruecos), así que seguimos usando el 4G para conectarnos.

A la vuelta de las vacaciones por sólo una semana, estamos súper solicitados por nuestros clientes. Y tengo que reconocer que la codificación, acurrucada en un trozo de sofá, en una manta de peluche, con una manta enorme y una mini mesa, no fue mi mejor experiencia del año 😀

La buena noticia es que el riad está situado en una residencia preciosa, con restaurantes locales, súper buenos y baratos, y con lindos gatos callejeros a los que les encanta mi comida (aquí vuelvo a ser el alimentador oficial de gatos de la residencia). A las 9 de la noche, hay otra señora dando de comer a los gatos unas croquetas. En los países musulmanes, todo el mundo ama a los gatos (porque el profeta los ama), pero los perros, en cambio, se consideran poco limpios… no hemos visto muchos.

La estafa del taxi

Más allá del frío, lo que acaba con nosotros son las interminables negociaciones con los taxis. Como nuestro Airbnb está un poco alejado del centro, nos vemos obligados a tomar taxis para ir a la medina.

Y es agotador.

5€ para la ida. 5€ para la vuelta, a veces 8€ para 1,5km en hora punta porque el conductor no quiere poner el taxímetro. Estamos dispuestos a pagar un poco más que los locales (que pagan 0,8€), pero 10€/día sólo por el taxi mientras un tagine cuesta 3€, es suficiente. Cuando les pedimos que pongan el contador, se paran y nos echan. JB pide información y, finalmente, conseguimos eliminar este estrés diario, pidiendo un taxi en una aplicación o por teléfono (hablamos de ello aquí)

Incluso para los lugareños, es caro llamar a un taxi. Algunos conductores nunca llevan a marroquíes porque es más rentable estafar a los turistas.

Aquí, los taxis se pueden compartir (el taxímetro es múltiple). Es como el sketch de Gad Elmaleh, cuando paras un taxi, ya hay gente dentro, das tu destino y te dicen si el taxi va en la misma dirección o no. En Marrakech hay unos 2.500 taxis, se cogen todos en hora punta y pueden anunciar precios que harían sonrojarse de envidia a los taxis parisinos.

Visitas

Afortunadamente, con la llegada por sorpresa de un compañero de SEO y su familia a Marrakech, por fin estamos motivados para visitar esta ciudad y superar la caótica primera impresión. Pagaron a un conductor privado para visitar la ciudad, y creo que es una gran idea porque evita las interminables negociaciones con los taxis.

Por supuesto, visitamos la plaza Jemaa el-Fna, que está animada durante el día y la noche, pero más a partir de la tarde. Hay de todo: vendedores de cosméticos, de zumos de frutas, tatuajes de henna, puestos de comida como músicos, encantadores de serpientes o tipos que arrastran a los pobres monos encadenados para atraer a los turistas.

El ambiente es realmente genial y te sientes súper seguro aunque tengas que tener cuidado con la cartera.

Pasamos buena parte de la tarde desde la terraza de uno de los muchos restaurantes que dan a la plaza, observando a la gente con A. y su familia.

Nos llevaron al zoco y nos mostraron una pequeña puerta que conducía al «zoco de los locales» (y no al limpio y amplio zoco de los turistas). Volveremos allí durante el día (porque se cierra bastante temprano, alrededor de las 6 de la tarde). Sus hijos llaman al zoco «el laberinto» (tienen 5 años, qué mono). Incluso se hicieron amigos de un tendero y uno de ellos nos presentó así al tendero: «son clientes que dan la vuelta al mundo» jajaja, qué mono. ¡5 años y ya es un chusco!

Pasear por el zoco y las callejuelas que rodean esta plaza es mi experiencia favorita en Marrakech (siempre y cuando no se compre nada y no nos quedemos delante de un puesto, porque si no el vendedor se nos echa encima). Prefiero este zoco al bazar de Estambul o El Cairo.

Hay algunas lámparas y candelabros muy bonitos…

El aceite de argán se vende casi por litros. Sin embargo, desconfío de la calidad de este aceite (le daré otra dirección). El jabón negro se vende por kilo (10dh el kg, es decir 1€), la arcilla también (20dh/kg), el ghassoul también… nada que ver con los precios en Francia.

También hay cosas raras que no vemos que se usen, como: huevos de raya, tortugas… nos dirán que probablemente sea para brujería. Los magos dan la lista de la compra a sus clientes. Muchos turistas vienen sólo por eso.

Cenamos con A, con otro colega de SEO que ahora vive en Marrakech con su mujer marroquí. Se encargaron de elegir un restaurante de primera categoría en el barrio de Guéliz (la parte moderna de Marrakech), con música en directo y un espectáculo de danza del vientre a las 22 horas. Allí probamos el tagine 100% marrakech(tanija marrakchi).

Este plato lo preparan tradicionalmente los hombres porque lo preparan mientras las mujeres se ven (y no cocinan). Es un plato muy consistente, con un 95% y un 5% de garbanzos (para las 5 verduras al día). No tomé una foto de este plato pero puedes escribir tanijamarrakchi en Google Images.

Para los carnívoros es un plato muy bueno, pero para JB faltan verduras 😀 Este restaurante también ofrece chicha (que no hemos probado) pero el camarero me hizo una demostración de malabares con un trozo de carbón encendido. Estaba demasiado estresado para él. En cualquier caso, durante esta cena extremadamente enriquecedora desde el punto de vista cultural (S., nuestro vecino de mesa trabajaba en turismo y conoce Marruecos de memoria), pudimos hacer muchas preguntas sobre (1) cómo coger el taxi en Marrakech (2) la planificación de nuestro futuro viaje al desierto (3) lo fácil que es venir a Marruecos, etc.

Vamos que os doy el nombre del restaurante: Azar Restaurant pero ojo, el precio es el mismo que el de un restaurante marroquí chic de París (50€/persona).

Museo Dar Si Said

Al día siguiente, antes de volver a encontrarnos con A., visitamos rápidamente este museo dedicado a las alfombras marroquíes.

De camino al museo, ya hay muchos vendedores de alfombras.

Este museo ofrece breves explicaciones sobre la fabricación de diferentes tipos de alfombras. Pero debo admitir que son mucho menos bonitos que los que vimos en Turquía. El interés del museo reside en la belleza del lugar. Siguiendo la flecha, pasamos de una habitación a otra, antes de encontrarnos con un jardín muy encantador, luego una habitación de impresionante belleza en el piso superior, antes de que otro patio nos ofrezca una gran vista. Este edificio es una exitosa demostración de la artesanía marroquí (cuyas técnicas hemos leído en Casablanca). Recomiendo encarecidamente la visita De memoria, la entrada cuesta 20dh/persona y casi no hay turistas.

Palacio de la Bahía

Nos encontramos con A. y su familia frente al Palacio de la Bahía. Cuidado, la entrada no es la que indica Google Maps, sino la pequeña puerta cerca del restaurante El Bahía (toque en Google Maps). La entrada cuesta 70dh/persona. El complejo contiene 250 habitaciones, pero sólo tenemos acceso a una parte muy pequeña del complejo (10 cosas grandes). Hay muchos turistas, lo que hace que el lugar sea menos mágico que el museo de alfombras visitado 30 minutos antes.

Sin embargo, basta con mirar los detalles, las decoraciones de estuco, el techo de cedro pintado, la cerámica, los colores… Lo que me parece lamentable es la ausencia de los muebles. Porque las habitaciones son casi todas iguales, y es difícil imaginar cómo era hace 200 años. ¿Por qué las habitaciones son tan oscuras y las ventanas tan pequeñas? También esperaba más agua que ésta, más fuentes, más piscinas. No sé si es porque estas partes no son accesibles para nosotros.. En cualquier caso, es incomparable con lo que hemos visto en Sevilla, por ejemplo.

Cena en la plaza principal

Antes de dejar Marrakech, es absolutamente necesario probar uno de los muchos restaurantes de la plaza principal que nos dan ganas. La barbacoa se enciende a partir de las 17 horas. La competencia es terrible, los batidores se pelean por cada cliente. La solicitud es tal que no conseguimos mirar más de 4 restaurantes, y como todos parecen ser iguales, acabamos en un restaurante que nos promete una bebida gratis (es el caso), y 6 pinchos por 40dh.

Finalmente, los pinchos que nos interesan cuestan más bien 70dh, la bebida y la ensalada están incluidas como se promete. Está bien pero tampoco es extraordinario. En cualquier caso, A. nos aconsejó que comiéramos aquí en su lugar, porque los restaurantes de categoría que dan a la plaza (con terraza) son caros (cuenta al menos 100dh el tagine, o sea 3 veces el precio normal) y además, tuvo problemas digestivos después.

Mientras que los puestos, boui boui en la plaza, tienen más clientes por lo que los ingredientes son seguramente más frescos.

Me intriga la presencia de muchos puestos de caracoles y opto por un pequeño cuenco de 5dh. Los caracoles se marinan con especias y se sirven en un cuenco lleno de agua caliente con especias. Puedes pedir un poco más de agua (picante) al final de forma gratuita. Se ve demasiado bien la forma del caracol, pero por lo demás, me gusta.

Mis direcciones favoritas

Aprovecho nuestro paso por Marrakech para comer comida asiática (hace 2 meses desde Turquía que no comemos comida asiática). Así que os recomiendo el restaurante petit thai (en Guéliz) ¡Está delicioso! y saben dosificar la guindilla (yo pedí «un poco de guindilla» y respetaron la petición).

Y como me faltaban las ostras, fui al restaurante Bagatelle (todavía en Guéliz) a comer francés. Las ostras vienen de Marruecos y están deliciosas.

Para el aceite de argán, te dije que tenía una dirección, es Naturelle d’Argan (todavía en Guéliz). Esta marca, certificada Ecocert, se distribuyó en Francia en un tiempo (yo tenía una botella de 50ml), y luego desapareció, al parecer, los precios cobrados no aseguraban su rentabilidad en Francia, por lo que ahora sólo la venden en Marruecos. Es un aceite muy bueno, que no huele (a diferencia de los aceites de menor calidad que apestan a excrementos de cabra), más o menos de la misma calidad que Melchior & Balthazar, del que he hablado largo y tendido aquí.

El precio es muy dulce: 10€ por 50ml. 15€ por 100ml. Me di cuenta de que sólo el aceite de argán podía hidratar correctamente mis manos (como estamos en el norte de África, mis manos sufren).

También fuimos al hammam, Les Bains deMarrakech. Aconsejado por S., el lugar tiene 2000m² por lo que estamos completamente perdidos y siempre necesitamos que alguien nos muestre a donde ir. Optamos por el tratamiento Marrakech a 79€/persona y estuvimos allí al menos 3 horas. Después, salimos con la piel suave, bien hidratada y limpia. La experiencia es súper lujosa comparada con lo que se puede conseguir en un hammam popular (donde la exfoliación se hace en el suelo), pero encuentro que la exfoliación es descuidada. Hay que hacerlo al menos una vez (además de un auténtico hammam no turístico). Es mejor reservar el día anterior.

Atención: el hammam es mixto pero cada pareja tiene derecho a una cabina privada, es sobre todo un lugar para lavarse por lo que hay que desnudarse (bien con ropa interior desechable). Lo especifico porque algunas personas no se sienten cómodas con eso.

Bueno, eso es todo para este primer diario de viaje en Marrakech. Pasaremos un mes en Essaouira, antes de volver a Marrakech, publicaré el segundo diario de viaje de Marrakech dentro de un mes aquí

Parte 2: Consejos prácticos

• Airbnb : 30€/noche
• Restaurante Bagatelle : cuenta 25€/persona/comida
• Restaurante Azar : cuenta 50€/persona/comida
• Restaurante en la plaza principal: cuenta 5€ a 7€/persona/comida
• Restaurante verdaderamente local: cuenta 3€ a 5€/persona/comida
• Taxi: 30dh/ruta es una tarifa aceptable (de todas formas no te dejaremos pagar menos)
• Museo Dar Si Said: 20dh/persona
• Bahia Palace: 70dh/persona
• Los baños de marrakech : desde 220dh