Lo que más aprecio de los viajes es tratar de vivir experiencias auténticas, típicamente locales.

Desplazarse en transporte público, comer en bares de mala muerte donde ningún turista ha puesto los pies, afeitarse en la barbería… o incluso ir a los baños públicos.

Me gustaron mucho los baños termales de Budapest, aprecié la peculiaridad de la sauna de Minsk, me encantaron los onsens y sentos de Japón, un poco menos el Jjimjilbang de Corea del Sur.

En Turquía, es imposible no probar los tradicionales hammams (o baños turcos)

La tradición de los hammams se ha perdido en Turquía. Hace 100 años, había 2.500 baños turcos en Estambul. Desde entonces, las bañeras han ocupado su lugar en todos los hogares y ahora sólo quedan un centenar de ellas.

Ir a los baños turcos sigue siendo la garantía de una experiencia auténtica en lugares cargados de historia. De hecho, algunos hammams no están lejos de los 500 años de antigüedad

Así es una sesión de hammam.

Etapa 1: La llegada

Aunque los hammams más turísticos (y caros) requieren una reserva, en la mayoría de ellos se puede llegar de improviso sin ningún problema.

Algunos lugares tienen horarios separados para hombres y mujeres, otros (normalmente en zonas turísticas) acogen a hombres y mujeres al mismo tiempo.

El responsable le presentará las diferentes fórmulas. Por lo general, la fórmula básica permite disfrutar del hammam, la exfoliación y el lavado. El masaje es opcional.

Si eliges un masaje, puedes pedir el tipo de masaje que quieres (cuerpo entero, sólo pies, …).

Elija lo que quiera y pague (sólo en efectivo la mayoría de las veces).

Paso 2: ¡Desvestirse!

Una vez que has pagado, el responsable te asigna un camarote y una llave, te da una toalla fina y unas chanclas.

Si es un baño mixto: Desnúdate y enróllate con la toalla. El principio es estar desnudo por debajo pero se acepta que las mujeres se pongan un traje de baño si se sienten más cómodas así (Anh aconseja venir con traje de baño porque una vez que la toalla está mojada, se ve todo :D)

Si es un baño no mixto: Desnúdate y enróllate con la toalla. Guarda tus bragas/boxer

Cuando esté listo, cierre la cabina y mantenga la llave alrededor de su muñeca.

Paso 3: Aclarar, relajar y sudar..

Una vez que esté listo, un empleado le llevará a la sala principal. Se trata de una sala caliente y húmeda (que puede ser mixta).

Comienza llenando una palangana con una temperatura a tu gusto y enjuaga todo tu cuerpo, manteniendo la toalla puesta.

Aproveche la oportunidad de admirar la arquitectura de un lugar con varios cientos de años de antigüedad, donde decenas de generaciones de hombres y mujeres han acudido a lavarse y relajarse.

Una vez aclarado, es el momento de sudar. Algunos hammams tienen una sauna, otros tienen una especie de mesa de piedras calientes. Relájese y olvide las preocupaciones diarias durante 15 / 20 minutos.

Paso 4: fregar y lavar

Un empleado le recogerá y le dará brillo.

Si se trata de un espacio mixto, las mujeres suelen ir a otro espacio dedicado a ellas, mientras que los hombres permanecen en la misma sala.

Túmbate (sobre la piedra, no siempre es muy cómodo) y deja que pase. El empleado empezará por hacerle una exfoliación. Consiste en frotar el cuerpo con un guante de crin para eliminar las células muertas y crear una piel nueva.

Un pequeño enjuague y en poco tiempo estará cubierto de espuma. La técnica es divertida: el empleado sumerge una toalla en un recipiente con agua jabonosa. Luego, al inflar la toalla con aire, queda una cantidad impresionante de espuma sobre ti. La empleada te pulirá de la cabeza a los pies y luego te aclarará

Dependiendo del lugar, los empleados pueden ser más o menos maleducados (lo hacen todo el día, un poco al hilo) y la higiene no siempre es fantástica (el cojín sobre el que pones la cabeza no se lava siempre) pero oye… todo forma parte de la experiencia.

Después, el empleado te dará una toalla fina similar a la que tienes para que te la cambies y una toalla más gruesa para limpiarte.

Cambia directamente en el acto, es el momento del masaje si has tomado uno.

Paso 5: El masaje

Esta suele celebrarse en el piso de arriba. La fama de los masajes turcos es la de ser bastante vigorosos (por algo dicen «fuerte como un turco») pero de momento no he tenido ninguna queja.

Paso 6: ¡Hora del té!

Una vez limpios y relajados, llega la tradicional hora del té. El té más común es el de manzana. No estoy acostumbrado a beber té, pero me gusta mucho.

Tómate todo el tiempo que quieras para disfrutarlo y se acabó Puedes cambiarte de ropa.

Conclusión

Los baños turcos son una gran experiencia que no debe perderse si visita Turquía Saldrá limpio y relajado.

En comparación, sigo prefiriendo los baños termales de Budapest y los onsens de Japón, que son más baratos y cuentan con más instalaciones (hammam, sauna, baños a diferentes temperaturas, …).

Las salas de vapor que probamos

Ağa hamamı

Hammam construido en 1454. No es necesario pedir cita. El hammam es mixto.

El gerente habla muy bien inglés.

El «paquete tradicional» (entrada + fregado + lavado) cuesta 120 TL.

Elegimos el «paquete completo» que cuesta 200 TL para beneficiarse además de un masaje con aceite, un masaje de cabeza y una máscara facial.



Hay una sauna (de mármol), muy agradable.

Sifa Hamami

A un paso de la mezquita azul.

No es necesario pedir cita, hammam mixto.

El gerente habla inglés e incluso algunas palabras en francés.

Entrada + fregado + lavado por 80 TL. 40 TL por 20 minutos de masaje.

Esta vez no hay sauna, sino que nos tumbamos en una mesa de piedra caliente para sudar. Muy eficaz.

Uskudar Sifa Hamami

Gracias a D., a quien conocimos en Japón y que está de paso en Estambul, conocemos a A., otro nómada digital belga, y a Y., un turco que conoció en… Berlín (¡el mundo es pequeño!).

Contentos de recibir el consejo de un local, le pedimos que nos recomiende un hammam donde los turistas no pongan el pie para vivir una experiencia verdaderamente local.

Así que los 4 nos dirigimos al lado asiático para vivir una experiencia realmente popular en un hammam de 450 años, no mixto

El principio es el mismo que el de los otros hammams, pero esta vez está reservado a los hombres (aparentemente un edificio justo al lado acoge a las mujeres). Nadie habla inglés y todo está escrito en turco. Afortunadamente Y. está ahí, es mucho más sencillo.

El baño turco está equipado con un hammam (en el sentido de una zona muy caliente y húmeda). A continuación, tenemos derecho a la clásica exfoliación y a un lavado/masaje mucho más viril que en los hammams que acogen a los turistas.

Al salir del lavado, nos miman, un joven nos seca y nos envuelve en toallas.

Nos tumbamos cómodamente y disfrutamos de una taza de té. El joven nos ofrece un «masaje de pies extra» por 15 TL, ¡con mucho gusto!



Y. habla un poco con él y le explica que es afgano y que llegó a Turquía hace un año. Ya habla muy bien el turco y vive… en el lugar… en el hammam… Parece muy feliz con su vida actual, que seguramente ya es mucho mejor que la que tenía en su país natal. El viaje nos recuerda a menudo la suerte que tenemos de haber nacido franceses.

El servicio total nos cuesta 77 TL distribuidas más o menos así:

• Entrada: 30 TL
• Fregado y lavado: 15 TL
• Masaje durante el lavado: 15 TL
• Masaje de pies: 15 TL
• Té: 2 TL

Y. recomienda que demos 10 TL de propina a la persona que nos lavó y 5 TL al joven afgano. Contento por la experiencia, doy un poco más.

Ayasofya Hürrem Sultan Hamamı

Hammam de alta gama, no mixto (entrada separada para hombres y mujeres)

Muy buena experiencia para Anh, no tan buena por mi parte.

Ella habla de ello con detalle aquí.

Precio: 80 euros

Kilic Ali Pasa Hamami

Hammam de muy alta gama también con una calidad de servicio excepcional.

Al lado, el hamam de Ayasofia debería estar avergonzado.

La calidad del lavado es increíble y el masaje es muy bueno también.

Hay que reservar con antelación porque tienen mucho éxito. Horarios diferentes para hombres y mujeres.

Tarifas: 270 TL para la entrada + lavado. 280 TL por 50 minutos de masaje. 8% de descuento si pagas en efectivo. Consejos para poner en el buzón de consejos

Baño de Firuzağa

Hammam (sólo para hombres) a 3 minutos a pie de nuestro Airbnb.

Este es un hammam muy popular. Había unas 20 personas cuando estuve allí, debíamos ser 2 o 3 extranjeros.

Hay varias salas pequeñas en las que puedes enjuagarte.

El lugar tiene un baño de vapor y una sauna (que hay que buscar un poco, están en un rincón no muy destacado). Había gente en la sauna que no estaba iluminada, no entendí bien el delirio.

El exfoliante/lavado/masaje fue realmente genial. Viril como debe ser, realmente lo aprecié.

Al salir, te secaremos y te envolveremos en toallas.



Leí un par de avisos de que esta sala de vapor era gay. Evidentemente, había gente gay allí, pero no me sentí avergonzado ni escandalizado por nada y no recibí ninguna solicitud 😀 Entonces, en esos lugares, es mejor no ser demasiado modesto, pero se puede ir sin ningún problema.

Precio muy barato, pagué 70 TL en total.



Creo que cometí un pequeño error al salir, puse las propinas en la «caja de propinas» y no en la mano de la persona que me atendió. Creo que se enfadó un poco.