Retomé los estudios de Derecho con Agorassas: mi opinión

Contexto : escribo este artículo justo después de haber pasado mis primeros parciales del grado de Derecho con Agorassas; mi opinión quizá evolucione en los próximos meses, intentaré mantener este artículo al día.

Agorassas: ¿qué es?

Agorassas es el «campus digital» de la Universidad París II Panthéon-Assas. Permite cursar un grado de Derecho a distancia. Así que puedes avanzar en el plan de estudios sin ninguna restricción geográfica ni de horarios. Puedes avanzar desde cualquier lugar y en cualquier momento. El programa y el título son exactamente los mismos que en la modalidad presencial.

¿Por qué me lancé a esto?

Este es mi contexto personal: tengo formación inicial en informática, mis 30 años ya quedaron atrás hace unos años, soy autónomo y tengo la particularidad de ser nómada digital. Es decir, viajo constantemente mientras trabajo por internet. Desde 2016, paso una media de un mes al año en Francia. Llevo 15 años trabajando en el mismo sector, un área que me gusta, pero sentí la necesidad de estimulación intelectual descubriendo otras cosas.

Casi por casualidad, el verano pasado descubrí que la Universidad Panthéon-Assas ofrecía un programa para cursar un grado de Derecho a distancia. El Derecho es un campo que siempre me ha interesado, así que ¿por qué no? Pensé que era demasiado tarde para inscribirme para el inicio del curso, así que imaginaba pensarlo con calma para una posible matrícula el año siguiente. Finalmente, quedaban unos días, así que me lancé sin pensarlo demasiado. Si avanzo en mis estudios de Derecho, no me cierro a imaginar una reconversión, pero no tengo proyectos concretos por ahora.

Cabe destacar que otras universidades ofrecen programas a distancia (Lille, Estrasburgo, Grenoble, por ejemplo). Elegí Assas por el prestigio, pero también porque me parecía más fácil desplazarme a París para los parciales si era necesario.

Agorassas: ¿cómo me inscribo? ¿Cuánto cuesta?

La inscripción se hace en línea y se requiere tener el nivel de bachillerato. Hay que aportar varios documentos administrativos y una carta de motivación.

Sinceramente, no creo que haya una gran selección, ya que envié mi solicitud en agosto (mientras la universidad estaba cerrada) y recibí la aceptación al día siguiente de la reapertura a principios de septiembre, así que no creo haber pasado ante un comité de selección. Sin duda hay una capacidad máxima, ya que somos unos 1000 estudiantes, pero no parece muy estricta. Hay que decir que este grado digital debe ser una buena fuente de ingresos para la universidad 🙂

Como cualquier estudiante, tienes que pagar los derechos universitarios nacionales de 170 €, la CVEC (Contribución a la Vida Estudiantil y de Campus) de 92 €, hasta aquí todo bien. La mala sorpresa es que además tienes que pagar tasas específicas por la enseñanza a distancia de 800 € (400 € para estudiantes).

Claro, hay que mantener una plataforma informática, grabar las clases en vídeo, gastos que no existen en la modalidad presencial. Pero en cambio no hay locales que alquilar ni mantener para nosotros, ni gastos de papel… Te dejo hacer el cálculo de las sumas que representa estimando el número de estudiantes, pero no me sorprendería que una parte entrara en el presupuesto general de la universidad y no se destinara al programa digital 🙂

Para una persona activa, el presupuesto sigue siendo muy razonable. Pero para un estudiante o alguien que deja de trabajar para retomar los estudios, no es necesariamente neutro. La universidad ofrece la posibilidad de pagar en 3 veces en 3 meses; de hecho, eso es lo que hice.

Cabe señalar que, como en los estudios clásicos, es posible ser becario; en ese caso, no se pagan derechos universitarios ni CVEC, solo 250 € por las tasas específicas.

También es posible utilizar tus créditos CPF (cuenta personal de formación). Pude financiar aproximadamente la mitad de mi segundo año gracias a eso.

Un pequeño detalle: para quienes siguen en el sistema de liceo/estudios, hay que pasar por Parcoursup para inscribirse. Para los más veteranos como yo, había que encontrar el «código INE» (o código BEA) que está en tu boletín de notas del BAC… El mío lo obtuve en 2005, así que tuve que pedírselo a mi querida madre, que lo había guardado con cariño en sus archivos 🙂

¿A quién va dirigido el grado digital?

Los perfiles son muy variados. Hay gente como yo que está «activa» y quiere retomar los estudios, ya sea para una reorientación o por interés intelectual. Hay estudiantes matriculados en otro programa que pueden así cursar un doble grado. Hay deportistas de alto nivel que pueden así seguir una formación que se adapta a su plan de entrenamiento. Hay expatriados que viven en el extranjero y pueden así seguir el programa de una universidad francesa, jubilados…

Concretamente, ¿cómo se desarrolla?

En el primer semestre del primer año tenemos un bloque de enseñanzas fundamentales con dos asignaturas:

• Introducción al estudio del Derecho y del Derecho civil
• Derecho constitucional

Son las dos asignaturas más importantes en cuanto a coeficientes.

Un bloque de enseñanzas complementarias con tres asignaturas:

• Introducción histórica al Derecho
• Instituciones judiciales, instituciones administrativas
• Problemas económicos y contemporáneos

Además de una unidad de metodología con dos asignaturas:

• Inglés
• Seminarios de historia del derecho

Para cada una de estas asignaturas (excepto los seminarios de historia del derecho), cada semana tenéis clases en formato de vídeo que corresponden a lo que se puede tener en clases magistrales.

El número de vídeos dependerá de la semana y de la asignatura, pero hay que contar entre 45 minutos y 1 hora y media de vídeos por asignatura y semana.

A eso se añaden documentos complementarios para leer (sobre todo en derecho constitucional), así como trabajos optativos u obligatorios en formato de cuestionario o disertación. Los trabajos obligatorios deben entregarse en fecha y hora fijas, se califican y cuentan para la nota de evaluación continua. Lo ideal es que completéis las clases con aprendizaje personal; en cada asignatura se pone a disposición una bibliografía.

También hay lo que llaman «pruebas de ensayo», exámenes en condiciones reales con hora y fecha fijas y tiempo limitado. Tuvimos uno de derecho civil y otro de inglés durante el primer semestre. Estos se realizan durante el fin de semana para que el máximo de personas pueda asistir. Si estáis en Asia, como yo en ese momento, tendréis que despertaros por la noche para el examen debido al desfase horario. La universidad sabe ser flexible; durante la prueba de ensayo de derecho civil, yo estaba… en un avión. La universidad me propuso recuperarlo en otra fecha (aviso previo, por supuesto, y tuve que justificar mi solicitud presentando mi billete de avión). Aunque son bastante exigentes, estas pruebas de ensayo son útiles porque para los demás deberes no tenemos límite de tiempo. Durante el semestre, tuvimos que entregar dos disertaciones de derecho constitucional; tuve tiempo de pensarlas durante una semana, hacer investigaciones durante horas… no es el mismo ejercicio cuando solo tienes 3 horas en los exámenes finales.

Hay un foro disponible en cada asignatura para intercambiar entre estudiantes, con los profesores y los encargados de los seminarios. Los foros están activos en las asignaturas principales, mucho menos o nada en las demás. Mención especial a unas preguntas que se hicieron en el foro del curso de economía tras un error (creo) en el curso, sin obtener nunca respuesta… También se crean grupos informales en WhatsApp o Discord para ayudarse (y criticar también, no nos vamos a engañar).

Hay que entender bien que el plan de estudios es estrictamente el mismo que el que se ofrece en modalidad presencial. Es una suerte, el título tendrá el mismo valor (si lo obtenéis) pero la exigencia es alta a cambio. No creáis que os lo van a poner fácil; si vuestra actividad profesional os ocupa 45 horas semanales y tenéis que cuidar a vuestros hijos, eso no es problema de la universidad. La flexibilidad ofrecida es grande, podéis organizar vuestro horario como queráis, pero la carga de trabajo es elevada. En teoría, es una formación que requiere dedicación a tiempo completo, lo cual no es nada fácil cuando tienes una actividad profesional en paralelo.

Los exámenes finales

Aunque todo se pueda gestionar a distancia, los exámenes finales son la excepción y se realizan en persona. Lo cual parece bastante lógico para evitar trampas. Eso sí, pueden realizarse fuera de Francia. Entonces hay que contactar con la secretaría con antelación para expresar el deseo de hacer los exámenes en tal lugar. Ellos contactarán con embajadas y/o escuelas francesas para organizarlo. Teniendo en cuenta que no hay garantía de que sea posible (en ese caso habrá que ir a Francia… o sacar un 0 en los exámenes…) y que los posibles gastos correrán a vuestro cargo. Algunos que los hicieron en el extranjero tuvieron que pagar 100 euros, otros 250, otros nada. En cualquier caso, es más cómodo y económico que organizar una estancia en París.

El azar hizo que pudiera ir a Francia para mis primeros exámenes en enero de 2022, pero seguramente tendré que pedir hacer los siguientes en el extranjero.

EDIT: Los exámenes del segundo trimestre se realizan mientras estoy en Vietnam. En cuanto se oficializaron las fechas, informé a la secretaría de mi deseo de realizarlos a distancia. La secretaría contactó entonces con el instituto francés de Hanói, que organizará una sesión de examen especialmente para mí. Eso tiene un costo: 170 € (por 4 días de examen), pero es mucho más barato que hacer el viaje de ida y vuelta a París 🙂 Todo salió bien, muy contento con esta deslocalización de mis exámenes.

Mis primeros exámenes se desarrollaron en 3 días con 5 pruebas en total. Mis últimos exámenes habían sido hace unos 15 años, ¡es raro volver a estar en un anfiteatro! En mi día a día casi no uso lápices ni papeles. Así que tuve que comprarme bolígrafos, subrayadores, borradores… todo el equipo del estudiante perfecto. Tenía calambres en la muñeca al final de las pruebas de redacción de tanto como había perdido la costumbre de escribir !

Fue una experiencia sorprendente volver a estar en la piel de un estudiante «de verdad». Tuve que mostrar mi carné de estudiante para entrar, esperé en la biblioteca entre dos pruebas, no lo hice, pero podría haber comido en la cafetería del CROUS…

Los exámenes finales también son una oportunidad para evaluar el número de «supervivientes». Un vigilante con el que hablé me dijo que alrededor de 1/3 de las personas convocadas estaban ausentes. Estábamos en plena pandemia y la universidad previó una recuperación para evitar que la gente viniera infectada. Pero también creo que ya ha habido muchos abandonos, incluso antes del primer examen. Creo que la tasa de abandono también es muy alta en el programa presencial, pero la autonomía que requiere la modalidad a distancia no debe ayudar.

Lo que aprecio

En general estoy muy satisfecho con este primer semestre. Es muy agradable poder ser estudiante de una universidad tan prestigiosa aunque esté al otro lado del mundo. La mayoría de las asignaturas me gustan y de verdad disfruto descubriendo un área nueva.

Se necesita una gran rigurosidad en la organización personal pero llevo años trabajando por cuenta propia desde casa, así que estoy acostumbrado a trabajar de manera autónoma sin necesidad de que me supervisen. Cuando veo la cantidad de preguntas en el grupo de WhatsApp sobre información que ya se ha comunicado, me doy cuenta de que no todo el mundo tiene el mismo nivel de organización ^^. Voy a decir algo obvio, pero creo que es una de las claves del éxito: organízate para seguir las clases cada semana y no te quedes atrás. Algunos escuchan los videos en el transporte, haciendo deporte, cocinando, … no será tan efectivo como una escucha activa tomando notas, pero ya sirve para acumular cierta cantidad de conocimientos.

Como en todos lados, la calidad de la enseñanza y la pedagogía varía y depende del profesor; hay buenos y malos en todas partes. Mención especial al profesor de derecho civil, que es una eminencia muy reconocida y cuya elocuencia hace que las clases sean muy amenas (aunque algunos videos se grabaron hace ya varios años, parece que tienes una clase particular ^^).

El foro permite intercambiar fácilmente con los profesores. Un encargado de trabajos dirigidos comentaba que tenía muchos más intercambios con los estudiantes del programa digital que con los que tiene en persona y a los que solo ve 1h30 por semana durante su TD. Así que la distancia no es para nada un obstáculo en ese aspecto.

Los grupos informales de WhatsApp / Discord también son valiosos para ayudarse mutuamente. Como cada uno tiene limitaciones y perfiles diferentes y todos estamos en el mismo barco, se crea una solidaridad que no existe necesariamente en los programas más tradicionales.

Lo que me gusta menos

No es algo específico de Agorassas, parece que es bastante común en las universidades, pero no entiendo por qué no se proporcionan apuntes de clase. Los videos están bien, pero consumen mucho tiempo, sobre todo si quieres transcribir bien la clase. Un video de 30 minutos me llevará una hora y pico si quiero transcribirlo correctamente.

Hay que decir que los profesores no dudan en promocionar… su manual de curso… que suele costar entre 20 y 40 €… Entiendo los temas de protección intelectual, pero me cuesta mucho aceptarlo. Consecuencia muy concreta: solo tengo tiempo de estudiar en serio las dos asignaturas principales; con el resto me las arreglo como puedo, en modo reducido, y es muy frustrante. No me parecería raro que un grado «digital» proporcionara apuntes de clase en PDF.

Afortunadamente, el foro ofrece «foros de transcripción» donde algunas almas caritativas comparten las transcripciones de las clases que han hecho. Es muy valioso, pero sigue siendo peor que los apuntes «oficiales»; las transcripciones suelen ser literales (y por tanto muy largas) y no es raro encontrar errores en esas transcripciones hechas por estudiantes. No obstante, hay una biblioteca digital que permite acceder a un catálogo muy amplio de recursos.

Al final, en este primer semestre, los únicos libros que he comprado son el código civil, una recopilación de constituciones extranjeras y una recopilación de constituciones francesas. Presupuesto total: 40 €, pero sobre todo 2 kg más en mi maleta 😄 Compré estos 3 libros porque estaban permitidos en los exámenes parciales, pero solo usé el código civil. Veo en el grupo de WhatsApp que algunos compran una gran cantidad de manuales. Seguro que da tranquilidad, pero entre las clases, los recursos disponibles en Internet y la biblioteca digital, creo que es suficiente. Solo el código civil me parece imprescindible; lo usarás en los parciales y, como (futuros) juristas, debéis aprender a manejarlo.

Otro aspecto que me irrita, específicamente en derecho constitucional: El profesor decidió que habrá una nota de «participación» que contará en la nota de evaluación continua. Esta participación se refiere a los mensajes que publiquemos en el foro, ya sea creando temas de actualidad o comentando los ejercicios de nuestros compañeros. El cálculo de esta nota es de una opacidad absoluta. Calificar un ensayo ya es un ejercicio subjetivo, pero evaluar la participación de 1000 estudiantes en un foro… no se alejará mucho de la arbitrariedad. Consecuencia: estresados por esta perspectiva, muchos estudiantes se fuerzan a participar de manera más o menos torpe… En mi opinión, es contraproducente porque terminamos inundados de mensajes con una relevancia nula (sí, eso también es subjetivo ^^). Por mi parte, no he participado, ya que el derecho constitucional es la asignatura que más tiempo requiere porque necesita mucha lectura y el aprendizaje de una metodología nueva. Veremos cómo me va…

Sigo con el derecho constitucional. Se ofrecen ensayos opcionales. Para que te los corrijan, hay que publicarlos públicamente en el foro. Recibiremos comentarios de los encargados de TD. Pero también de los estudiantes, cuyos comentarios se tienen en cuenta en la nota de participación… La calidad de los comentarios «de estudiantes» evidentemente no es la misma que la de los encargados de TD. Además, no se ofrece ningún solucionario, lo que también me parece una pena.

La plataforma de aprendizaje funciona, pero merecería modernizarse. Estamos bastante lejos de los estándares actuales para plataformas MOOC. Pienso principalmente en los vídeos, que son planos fijos del profesor hablando. Se podría hacer algo mejor. Es bastante risible ver a un profesor mostrar, con un papel en la mano, un esquema que representa la «pirámide de las normas» cuando podría estar incrustado directamente en el vídeo.

Por último, hay que señalar que algunos vídeos no están actualizados. Se nota porque algunas leyes mencionadas están obsoletas. Nada muy grave, pero es un poco desagradable darse cuenta de que estás viendo un vídeo grabado hace 4 o 5 años.

Conclusión

A pesar de estas críticas, estoy globalmente muy satisfecho. Agorassas me permite seguir un curso universitario en buenas condiciones, algo que sería imposible en mi contexto.

Si llego hasta el final, podré tener una licenciatura en Derecho «de verdad» de una universidad prestigiosa pero solo hay un pequeño inconveniente: aunque la mención de «curso digital» no aparece en el título, sí aparece en el expediente académico y, según algunos comentarios, esto puede influir negativamente en los procesos de selección de los másteres más solicitados.

Aunque abandone en unos meses, habré aprendido cosas; solo por cultura general, no habrá sido tiempo perdido.

Si estás pensando en un cambio de carrera, te animo encarecidamente a que te informes bien sobre lo que realmente es el Derecho (toma prestado un libro de introducción al Derecho y de Derecho Constitucional de la biblioteca). La imagen que se tiene de esta materia a través de películas o series puede ser engañosa, y algunos abandonan muy rápido al darse cuenta de que no les gusta. Si sigues la actualidad y los debates políticos con regularidad, ya tendrás nociones (sobre todo en Derecho Constitucional) que te serán muy útiles. Infórmate también sobre la realidad del mercado laboral en esta rama, que está bastante saturada. El salario medio de los abogados, por ejemplo, es sorprendente, sobre todo después de tantos años de estudio.

Sea como sea, es una aventura en la que te vas a embarcar, el camino será largo y lleno de obstáculos, pero es apasionante !

Si tienes preguntas, no dudes en hacerlas en los comentarios; estaré encantado de intentar responderlas.