Estambul (Turquía) en 2024: el Gran Bazar y el barrio de Tiphane
Novotel Bosphorus
Después de unos días en la zona de la «Mezquita Azul», cruzamos el puente y pasamos unos días en el barrio de Tiphane, que conocemos bien porque cada vez que vamos a Estambul alquilamos un Airbnb a 15 minutos máximo de este barrio. Como esta vez nos quedamos solo unos días, JB reserva el Novotel Bosphorus para nosotros (enlace Booking). Primero porque tenemos millas de Accor, pero también porque JB es Gold y puede que nos den un upgrade, y porque el hotel tiene un spa muy bonito. Dudamos entre Novotel y Marriott (JB todavía tiene sus millas con American Express), pero Marriott cuesta el doble.
Planeamos hacer el trayecto Mezquita Azul – Novotel en Uber, pero ningún conductor acepta el viaje porque no vale la pena, el trayecto dura apenas 15 minutos, no les interesa. Arrastramos nuestras maletas hasta el tranvía más cercano. Afortunadamente, por este lado es bastante llano, no como el barrio de Gálata, por ejemplo. A las 11 de un lunes hay menos gente, no molestamos a nadie con nuestras maletas, ¡mejor!
Gracias al estatus Gold, nos dan la habitación de inmediato (early check-in) y nos upgraden una categoría con vista a la Torre de Gálata. Se suman las ventajas habituales: postre de cortesía en la habitación, dos bebidas de bienvenida y late check-out bajo petición.
Visitamos enseguida el spa del hotel: las zonas de hombres y mujeres están separadas. Cada zona tiene sauna y baño de vapor. La piscina es mixta. El hammam turco es precioso, pero es de pago. Se puede privatizar reservando un «hammam turco», sin importar el número de personas. Hay una sala VIP para quienes optan por tratamientos VIP (a partir de 200 euros), con un hammam turco VIP pequeñito y súper bonito también.
Soy de las que les gusta el lujo, pero no hasta ese punto. Mi hammam turco favorito, también todo de mármol, está a 3 minutos de aquí, así que prefiero ir allí antes que reservar el del hotel.
El restaurante Archer, en la planta baja, es práctico y bueno. El restaurante de la azotea está en la guía Michelin, nunca lo hemos probado. JB probó el desayuno y no le impresionó.
Pensaba que el Novotel y el Marriott daban al Bósforo, pero hay un edificio que separa estos hoteles del mar, y solo los pisos más altos tienen vista al océano desde su ventana.
Luego accedemos al paseo marítimo y descubrimos que solo el hotel The Peninsula tiene vista directa al mar y hasta privatizan una parte del paseo. Por supuesto, fuimos a The Peninsula a investigar y tomar fotos 😀 Es un hotel que cuesta un salario mínimo por noche, así que…
La estancia en el Novotel es una especie de «mini vacaciones» bien merecidas. Todos los días vamos al spa y el sauna sienta genial, tengo la piel más suave y la circulación mejora. Sinceramente, me gustaría vivir en un país donde tuviera acceso a un sauna todos los días.
La calle de al lado está llena de restaurantes. Antes, estos restaurantes eran bastante caros comparados con otros locales, pero no podían subir los precios infinitamente, tuvieron que mantener precios asequibles porque la clientela seguía siendo local. Así, estos restaurantes, antes carísimos, ahora son más asequibles que los de la zona de la Mezquita Azul, y se come bien por 13 euros por persona (precios españoles, en lugar de los parisinos).
Mientras JB va a su dentista favorita, yo me doy un hammam turco en Kılıç Ali Paşa Hamam. Este hammam es todo de mármol y desde que lo descubrí, me da pereza probar otros porque el servicio aquí me encanta.
Por 61 euros (tarifa para clientes habituales como yo, 73 euros para nuevos), me dan un exfoliado y lavado y champú. Antes de la inflación, el mismo tratamiento costaba solo 35 euros. El hammam precioso cerca de Santa Sofía ahora cuesta más de 100 euros, ¡¡¡imagínate!!! Es demasiado caro. Después de 5 años, descubro que el hammam ofrece té gratis al final del tratamiento, pero nunca lo supe, así que después del hammam turco solía irme directamente, jajaja.
JB también irá al Kılıç Ali Paşa Hamam y luego a un hammam local mucho más tacaños, donde puede exfoliarse y masajearse por menos de 25 euros. Como no sabemos cuándo volveremos a Estambul, intentamos aprovechar al máximo el hammam turco, que es muy diferente del hammam marroquí.
Gran Bazar
Nos animamos a ir al Gran Bazar. Intento encontrar un anillo de plata hecho a mano para mi cuñado, pero no lo consigo. Solo hay piezas industriales o anillos antiguos con talismanes grabados.
Me apetece comprarme algo, pero no sé exactamente qué.
Se me ocurrió que sería buena idea comprarme una taza de plata. En realidad, estaba enferma en Sofía y pensé que si tuviera una cuchara de plata, podría curarme más rápido (según un método vietnamita que requiere sí o sí una cuchara de plata). Y si dices cuchara, dices taza, porque comprar solo una cuchara para eso no merece la pena, ¿por qué no una taza que combine con la cuchara? jajaja La plata siempre se ha considerado una herramienta curativa en la medicina tradicional vietnamita. Tener un cuenco o una taza de plata creará iones de plata en mi té, una manera de prevenir problemas de salud (todos los que han hecho una cura de plata coloidal saben de qué hablo). Pasé mucho tiempo en un sitio de subastas, hasta que me di cuenta de que la plata utilizada antes de 1925 en la platería podía contener plomo, así que es tóxica. Que la plata esterlina no era tan pura (92,5% de plata) y absorber iones de cobre (7,5%) no era exactamente mi objetivo. Así que, después de largas investigaciones, llegué a la conclusión de que necesitaba plata pura (99,9%).
Escribí «plata» para encontrar tiendas que venden plata en el Gran Bazar y sobre todo vi vendedores al por mayor de joyas de plata. Luego, en la sección de «Anticuarios», vi una tienda llena de vajillas de plata, ¡nuevas!.
Me informo y me dicen que es plata de ley (92,5%). El precio se determina según el peso y según el método de fabricación (a mano o a máquina), el precio por peso varía. Me ofrecen un vaso industrial de plata de ley (105 g) por 250 euros, y otro hecho a mano por 300 euros. Los dos vasos son demasiado simples. Francamente, si estuviera motivada, podría haber hecho un vaso más o menos similar con 2 soldaduras yo misma. Así que pienso que quizás merezco un vaso más trabajado, más puro, más pesado (apunto a 250g-300g)… y me costará más barato comprarlo en Vietnam. Ya veremos…
Por otro lado, en los anticuarios encontré un reloj antiguo. Mi Tissot está muerto porque lo llevé a hacer e-foiling. Siempre tengo miedo de encontrarme con un objeto poseído en los anticuarios, así que compro este tipo de productos con mucha prudencia. La vendedora me indica que es un reloj completamente nuevo, de los años 60. Uf. Es mecánico, es decir, hay que darle cuerda todos los días. No estoy acostumbrada a usar un reloj mecánico (¡es el primero!) que al día siguiente, cuando ya no funciona en absoluto, JB descubrió que no sabía darle cuerda correctamente. El hecho de hacer ese gesto mecánico cada mañana es tan arcaico pero me gusta muchísimo… Es como un momento que uno se toma para apreciar el tiempo pasado.
Hay otro reloj que me gusta muchísimo, el segundero tiene forma de caballo y cuando el caballo recorre la esfera, revela la firma de un antiguo presidente turco. Era un reloj creado para su partido político, ¡y me parece una idea genial! Pero JB lo encuentra demasiado ostentoso, demasiado llamativo, así que no lo compramos.
En los joyeros, hay muchísimas joyas llamativas, pero no me gustan mucho porque son solo de oro de 14k. Prefiero usar de 18k como mínimo, preferiblemente de 24k. Puede ser mi reflejo de aprendiz de joyera. Cuanto más puro es el oro, más maleable es. Como tengo las manos no muy fuertes, me gusta que el metal ofrezca poca resistencia. También me gusta la idea de poder fundir mis joyas cuando me canse de ellas y crear otras. Y eso es mejor con oro de 24k.
En cualquier caso, estoy como pez en el agua. Me encanta mirar los diseños y preguntarme cómo lo habría hecho si tuviera que crearlos yo misma, si tal o cual anillo fue difícil de hacer; si tal o cual piedra ha sido calentada. ¡Y el Gran Bazar está claramente hecho para ir de escaparates!
Hay una parte que me gusta mucho, la de las pieles. Soy friolera, así que tenía un abriguito de piel de conejo (para llevar cuando hacía -2° en París), que tuve que revender, desgraciadamente. Tienen una colección muy bonita en el Gran Bazar, pero los vendedores parecen faltos de clientes, así que no muestro ningún interés o me van a saltar encima.
Hay muchísimos bolsos falsos. Y se nota que son falsos, están demasiado mal hechos. No tienen ni la talla correcta, ni el cuero correcto, ni el color correcto… Se venden libremente, a la vista de todos. No es como en Dubái, donde los vendedores tienen que abordar a los clientes discretamente. En Estambul, verás muchas mujeres veladas con un pañuelo falso de Louis Vuitton, Dior, Gucci… sabemos de dónde viene.
Terminamos nuestro paseo yendo al Bazar de las Especias. Es un edificio pequeño, bien situado y siempre lleno. Ahí es donde me vendieron azafrán falso. No sabía cómo era el azafrán de verdad, así que me dejé engañar, ¡pero nunca más!
Cuando uno ya ha usado el azafrán de verdad, creo que es capaz de reconocer el auténtico solo con el olor, porque el falso tiene un olor un poco desagradable, no tan fino como el verdadero. Desde entonces, he podido conseguir azafrán de Irán y de Marruecos, y encuentro que el de Irán es más largo y de un color más rojo que el de Marruecos. Incluso pudimos comprar azafrán de Afganistán en la Expo de Dubái.
Los días pasan demasiado rápido y ya es hora de irse de Estambul a Atenas. Tenemos mucho miedo de no encontrar Uber como la última vez, así que optamos por un servicio privado que hace Estambul – aeropuerto. Son 45 minutos de trayecto. La tarifa es de 35 euros, pero por 5 euros más, nos damos el capricho de una furgoneta ultrapremium.
JB nos hace esperar en un salón del aeropuerto (IST), el peor de nuestra vida… donde no hay casi sitio libre, los platos ni siquiera están recogidos. Menos mal que este salón estaba incluido con nuestro Priority Pass, ¡porque algunos pagaron 100$ por esto! En fin, lo desaconsejo.
