Seguimiento de la propiedad intelectual: ¿mito o realidad?

En la categoría «consejos y trucos» para conseguir billetes de avión baratos, ya mencioné que los viajes de ida y vuelta son más baratos que los de ida. También mencioné el truco de pagar en la moneda del país de salida.

Otro truco que se menciona con mucha frecuencia en los grupos de viajeros es el seguimiento de la IP. El seguimiento de IP es la creencia de que la aerolínea aumenta el precio de su billete después de su primera búsqueda para crear una sensación de urgencia y animarle a reservar su billete lo antes posible. Las compañías aéreas utilizarían su dirección IP, que es en cierto modo su identificador en Internet.

Basándose en esta creencia, algunos le recomendarán que utilice la navegación privada de su navegador (que no cambia en absoluto su dirección IP) o que utilice su teléfono móvil en lugar de su ordenador (que tampoco cambia su dirección IP si está conectado al Wifi en el mismo cuadro). Para cambiar su dirección IP, debe utilizar una VPN.

El seguimiento de la IP es en gran medida un mito, veamos cuál es.

El rastreo de IP es ilegal

No necesariamente en todo el mundo, pero al menos en la Unión Europea, existe todo un arsenal jurídico que nos protege contra esta técnica, que se consideraría tanto una práctica comercial desleal como una infracción de la protección de datos personales.

Nunca se ha demostrado un caso de seguimiento de la propiedad intelectual

Sabiendo que es una práctica ilegal, que muchas personas se creen víctimas de ella, y conociendo a las asociaciones de defensa como 60 millones de consumidores, es de imaginar que si la práctica del IP Tracking estuviera probada desde hace años, habría habido denuncias, investigaciones y condenas.

La CNIL y la DGCCRF sí llevaron a cabo una investigación sobre el tema en 2013 y concluyeron que «ninguna de las técnicas observadas tenía en cuenta la dirección IP de los internautas como factor determinante ni pretendía modular el precio de los productos o servicios ofrecidos a los consumidores«.

Se podría pensar que no miraron donde tenían que mirar, pero con los miles de promotores que pasaron por las diferentes aerolíneas / agencias de viajes, algún día habría habido un denunciante si se utilizaron prácticas incalificables.

Esto es (casi) técnicamente imposible

Cuando se busca un billete de avión, se suelen utilizar comparadores de vuelos. Estos comparadores de vuelos utilizan APIs (interfaces de consulta para simplificar) para recuperar los precios de las diferentes aerolíneas. Durante estas consultas, es el comparador de vuelos el que realiza la solicitud de precio, no usted directamente. Su dirección IP no se transmite y la aerolínea no tiene idea de que es usted quien hace la solicitud.

Sería técnicamente factible si se buscara directamente en la web de la empresa, pero significaría que se verían dos precios diferentes entre la web de la empresa y el comparador. Las diferencias serían evidentes.

Por otro lado, la gestión del rendimiento es una realidad

Lo que sí es cierto es que las compañías aéreas hacen todo lo posible para maximizar la facturación de un vuelo. Utilizan algoritmos informáticos de gestión del rendimiento que hacen variar los precios con mucha regularidad.

Para simplificar, en el momento de abrir las reservas de los vuelos, los billetes tendrán una tarifa X que cambiará a medida que se vaya avanzando. Si el algoritmo considera que hay un retraso en la comercialización de las plazas, tenderá a bajar los precios. Si, por el contrario, las entradas se venden como churros, el programa informático aumentará los precios.

Se trata, pues, de robots que fijan los precios y pueden modificarlos varias veces al día. Tanto es así que ni siquiera los empleados de las aerolíneas pueden adivinar cómo cambiarán los precios

Por eso también puede haber precios que se consideren abusivos. Durante el covid, por ejemplo, cuando miles de personas intentaban volver a sus países, los robots de Yield Management subieron los precios al ver el aumento de la demanda (es la misma lógica con los Uber, que tienen tarifas que se disparan cuando hay atentados en una zona).

Por lo tanto, los cambios constantes en las tarifas no son culpa del IP Tracking, sino del Yield Management. El precio puede variar de una hora a otra al alza (y eso nos hace refunfuñar) pero también a la baja (y somos mucho menos propensos a refunfuñar).

Técnicas de marketing antipáticas

Algunas empresas también utilizan técnicas de marketing poco simpáticas.

Por ejemplo, algunos crean una sensación de urgencia afirmando que «sólo quedan 3 plazas con esta tarifa». No tienes que creerles.

Otras (más parecidas a las agencias de viajes) muestran tarifas que parecen interesantes pero te das cuenta en el momento de pagar que era un precio si pagabas con su tarjeta que nadie ha utilizado para el crédito al consumo. Si pagas con un medio de pago tradicional, son 20 o 30 euros más los que tienes que añadir.

Hay que tener cuidado pero, de nuevo, esto no tiene nada que ver con el seguimiento de la IP.

¿Obtengo un buen precio o no?

Como hemos visto, es imposible predecir la evolución del precio. Por eso tiendo a reservar mi billete sin tomarse demasiadas molestias, en cuanto decido ir a un destino. Me tomo mi tiempo para buscar la compañía más barata posible, pero no me fijo en el momento.

Sin embargo, si no tiene prisa o quiere elegir entre varios destinos, puede estimar si obtiene un buen precio o no en comparación con la media de lalista de precios histórica.

Esto es lo que ofrece Algofly, por ejemplo, que hace un seguimiento de todas las tarifas.

En este ejemplo para un viaje de ida París – Roma, Algofly estima que el precio medio es de 128 euros, 84 euros es un buen precio y 54 euros es un precio excepcional. Según el precio que le ofrezcan, puede decidir reservar rápidamente o esperar a ver cómo evoluciona.

Algofly también muestra el precio medio por mes porque, por supuesto, los precios son más altos durante el período de vacaciones.

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