San Andrés (Colombia): prueba de que el paraíso existe

Para mi n-ésimo cumpleaños, fuimos a San Andrés, una isla caribeña alejada de Colombia, pero que sigue perteneciendo a Colombia. Está al mismo nivel que Nicaragua.

Lo descubrimos cuando miramos las rutas aéreas desde Medellín. Las previsiones meteorológicas anuncian lluvia durante nuestros 4 días de escapada (estamos a mediados de septiembre), pero cruzamos los dedos para que siga haciendo sol. Este viaje fue totalmente planeado por JB (¡gracias!)

Parte 1: Diario de viaje Parte
2: Consejos prácticos

Parte 1: Diario de viaje

Medellín => San Andrés en avión

Antes de subir al avión, nos piden que compremos una tarjeta turística. ¡Mala sorpresa! No sabíamos que el acceso a la isla era de pago. Afortunadamente, la tarjeta se puede comprar en el momento de embarcar y podemos pagar con tarjeta de crédito (112 500 COP por persona).

El viaje Medellín – San Andrés dura 1h47mn (cuenta 98€ ida y vuelta con LATAM). Los billetes son más baratos desde Cartagena (54€ ida y vuelta con LATAM). A pesar de la ubicación de la isla, estamos en el mismo huso horario que Colombia

Me sitúo a la izquierda, junto a la ventana, y al acercarme a San Andrés, veo dos islotes rodeados de un arrecife de coral, ¡es magnífico! Son las Islas del Maíz, pertenecientes a Nicaragua. Al contrario que San Andrés, estas islas son de más difícil acceso (avión muy caro, o un barco de 6h30 en el que la mitad de los pasajeros enferman durante el viaje).

Día 1: Descubrimiento de la isla

Alquiler de scooters

JB repitió con antelación un alquiler de scooter a precios inmejorables (200.000 COP por 72 horas). Se pone en contacto con él por Whatsapp, y el scooter se nos entrega directamente en el aeropuerto. Bueno, con un scooter pequeño como ese, no es posible tener 2 mochilas grandes. Por suerte venimos con dos bolsas pequeñas de entre 10L y 15L, la primera cabe muy bien en el maletero, y la segunda entre las piernas de JB.

Somos uno de los pocos turistas (no colombianos) que eligen el scooter. La mayoría alquila este tipo de coches (con gasolina), para 2 a 6 personas. Se necesitan unos 200.000COP al día.

Vista desde el hotel

Primero vamos al hotel a dejar nuestras cosas y a cambiarnos. El hotel está en la 3ª planta y vemos por primera vezel famoso «océano de 7 colores». Nuestro hotel, super limpio, lleno de luz, está en el centro de la ciudad, pero lejos de los hoteles turísticos, en una calle tranquila. Sin embargo, necesitas un scooter porque a pie, está lejos de todo.

Vuelta a la isla

Centro de la ciudad

Una de las actividades favoritas de los turistas en San Andrés es ir de compras por el centro de la ciudad. Encontrará muchas tiendas libres de impuestos (perfumes, electrónica, maletas…)

Playa Zarpada

Nos morimos de hambre y elegimos el segundo lugar más turístico de la isla para desembarcar y comer. Es Playa Zarpada.

Nos está costando mucho encontrar el acceso a la playa. Todo está privatizado. Decidimos optar por la solución fácil y turística: aparcar gratis en el restaurante Aqua Beach Club y comer allí. Os recomiendo el Arroz Thai, arroz frito de marisco, muy bueno y consistente. Cuenta 35000COP mínimo por plato + 9000COP/bebida + 10% de propina. Te recuerdo que estamos en una isla. Se acepta la tarjeta de crédito.

¿Qué tiene de especial esta playa? Desde Playa Zarpada, se puede caminar por un banco de arena (y nadar un poco) para llegar al diminuto islote Rocky Kay, y hacer algo de snorkel. El «camino» se asegura mediante una línea de boyas. Los muy buenos nadadores pueden nadar hasta el pecio de al lado.

Nota: el cielo se está oscureciendo, de ahí los colores tristes de las fotos, pero cuando hace buen tiempo, la parte cercana al islote es toda azul, es muy bonita.

Esta playa no es mi favorita, está llena de algas y no huele a rosas. El agua sigue siendo, sin embargo, muy limpia, transparente, incluso súper azul en algunos lugares… volveremos en otra ocasión.

Decidimos hacer un recorrido completo por la isla y en nuestro camino vemos un bar/restaurante muy famoso en la playa. Se ha hecho famoso porque el propietario se pasa el día escuchando a Bob Marley.

Siempre en el camino, este tipo de playa es muy popular entre los turistas. Porque las rocas forman una piscina natural, donde los niños pueden sentarse y disfrutar de la playa tranquilamente, observando las grandes olas del otro lado.

Cuanto más conduces, más ves los cocoteros, los árboles, las colinas..

Si las olas son lo suficientemente fuertes en el lado este de la isla, en el lado oeste parece otro mundo. Es tan tranquilo, tan pacífico. Por otro lado, las grandes playas de arena son sustituidas por calas con paredes rocosas, muy profundas. En teoría, se puede parar en cualquier lugar y hacer snorkel. Hay unas escaleras reservadas para los buceadores, accesibles para todos, pero es peligroso. Seguimos prefiriendo que haya una pequeña estructura, por si acaso…

La Piscinita

Por eso, cuando vimos el cartel de La Piscinita, nos detuvimos enseguida. Por 6000COP/persona, alguien vigila nuestro scooter y nos da a cada uno un trozo de pan para alimentar (y así atraer) a los peces.

Puedes ver los peces desde arriba, son muy numerosos y todos esperan aquí porque saben que serán alimentados. Cuando no se alimentan, estamos rodeados de «sólo» unos 20 peces.

En cambio, cuando alguien les tira un trozo de pan, es un caos, unos cincuenta nos rodean (sin tocarnos, se mueven súper rápido). También son enormes, ¡al menos 30 cm! La primera vez que me encontré entre ellos me sentí completamente abrumado, pero aprendí a amar este «movimiento de pánico» 😀 Aquí hay un video para ilustrar mi punto. El vídeo no está acelerado

Hay muchos otros puntos de interés en la carretera, pero volveremos a ello otro día.

Este es el lugar ideal para ver la puesta de sol. Lamentablemente estamos muy cansados de hacer snorkel y conducir, y no tenemos paciencia para esperar hasta las 6:30 pm. Nos vamos a casa, salimos a comer algo rápido y nos vamos a dormir.

Nada más volver al hotel, una persona del hotel nos ofreció un viaje en barco al día siguiente. El hotel tiene un barco privado y como somos 11 huéspedes en total, podemos compartir los gastos. Después de discutir con otra persona del hotel (que habla español súper despacio para que le entendamos), acordamos el programa del día siguiente.

Día 2: Salto de isla

Ahí es donde las cosas se complican. La persona que nos explicó el programa no es organizadora, y el teléfono árabe hace que se equivoque en algunos detalles (lo que se incluye/no se incluye). Como resultado, nos sentimos un poco estúpidos al tener que preguntar cada vez que vamos, lo que tenemos que hacer en el momento T (somos los únicos no hispanos en el grupo). Pero los dos guías que nos acompañan son muy pacientes y no nos toman por idiotas. Por el contrario, aprecian nuestros esfuerzos por hablar y tratar de entender el español. ¡Y eso es realmente genial! Uno de los guías habla inglés si es necesario.

Después de la división, la excursión nos cuesta 66.000COP por persona (incluidos los 8.000COP de acceso a la isla Johnny Cay).

Estamos con 6 guías colombianos, 3 españoles y 2 colombianos. El ambiente es súper relajado, parece que nos vamos con los amigos. Pagamos taxis para ir al puerto (taxi llamado por el guía afortunadamente, no habríamos sabido qué decir) y luego compramos bebidas antes de subir al barco. Los otros clientes parecen estar más interesados en el ron que en el agua ahahha. Somos los únicos que sólo bebemos refrescos 😉

Aquí está el programa del día (guarda la imagen en tu teléfono/ordenador para poder ampliarla)

Nuestro barco es más pequeño que los otros, así que se mueve un poco más. Emociones garantizadas.

Parada 1: Johnny Cay

La primera señal de stop ya nos deslumbra. Habría sido una pena perdérselo Esta isla es una maravilla. El agua es tan azul que no nos creemos lo que ven nuestros ojos (la foto no está retocada puntualizo). Creo que no tiene nada que envidiar a las Bahamas

La playa principal, a pesar de su color azul que da demasiada envidia, tiene mucho oleaje y rocas. La arena hace que la visibilidad sea menos buena, imposible de bucear. JB se olvidó sus sandalias en el barco y se encontró con algunos rasguños. Caminando un poco, tenemos acceso a estas «piscinas naturales», más tranquilas, protegidas por una barrera de rocas, con muchos peces pequeños.

Aquí, el agua es tan poco profunda (de 10 a 20 cm) que es difícil observarlos con una máscara, pero puse mi cámara deportiva y vi un mundo maravilloso (después, en el ordenador). Los peces son muy pequeños (sólo 5 cm) pero son hermosos, variados y coloridos.

Sigamos avanzando un poco más y veamos un montón de iguanas. Son enormes, y no nos tienen miedo, parece que están acostumbrados a ser alimentados. En cuanto un turista saca un bocadillo, se ve rodeado de iguanas.

En el centro de la isla se encuentran los aseos, zonas de picnic… mientras que la playa principal está llena de restaurantes. Está demasiado tranquilo por aquí.

Parada 2: Naufragio

Hay muchos naufragios en San Andrés, y este no se puede visitar porque está en una zona muy profunda y con mucho oleaje. Pasamos frente a ella sólo en barco.

En San Andrés, basta con ir un poco más allá y estar entre 15 y 50 metros de profundidad, ¡para alcanzar muy rápidamente los 1000m de profundidad!

Parada 3: Acuario

La magia continúa con esta increíble parada. Acuario, es un largo banco de arena llamado así porque se pueden ver muchos peces, justo al lado. Hay barras instaladas en el propio banco de arena. Continuando a pie, llegaremos a la isla de Haynes. Es una de las mejores paradas del día.

A pesar de que el cielo está nublado, el color del agua es digno de una postal, así que ¡imagina un día soleado!

Estamos delirando frente al banco de arena cuando el guía nos anima a ponernos las máscaras de buceo y a ir más allá, donde hay una pequeña barrera de rocas. Le sigo a regañadientes, prefiriendo caminar por el banco de arena, pero sigo el movimiento, el lugar se llama «Acuario» de todos modos.

Y mis esfuerzos se vieron ampliamente recompensados, efectivamente es un acuario pero en plena naturaleza. La mayoría de los turistas disfrutan del banco de arena, así que sólo somos 6 por aquí. Vimos peces de todos los colores, son enormes como ayer, pero de una especie diferente.

El guía nos dice que es una especie cercana a Dory en el Mundo de Nemo. Aquí, no tenemos ninguna necesidad de alimentarlos, están ahí de forma natural, comiendo corales. JB me muestra unos erizos de mar, que afortunadamente están escondidos (deben estar hartos de que los pisen). Algunas tienen púas de 20 cm, ¡es increíble!

Y entonces el guía dice «hay un tiburón aquí». Por reflejo, grito por miedo, mientras que sé, desde que nadamos libremente con ellos en la Polinesia Francesa, que los tiburones no atacan al hombre (a menos que tenga un pez muerto en la mano, o enganchado a un arpón). Es un tiburón nodriza, que prefiere estar más cerca de la arena que de la superficie. Se esconde bajo las rocas, en silencio. Lo rodean bancos de peces azules, que parecen decir: «¿Estás bien, tiburón? ¿Tienes miedo de los humanos? Los distraeremos, no te preocupes».

Es bastante pequeño (1m50) pero más grande que los tiburones de la Polinesia Francesa y tiene una cabeza más bonita. Después de 30 minutos, se cansa de ser fotografiado y huye entre las piernas de JB. Intentamos seguirlo pero rápidamente nos aleja.

Parada 4: Cayo Haynes

Tomaremos el barco de vuelta sólo para ir a 100 pies, y nos dirigiremos a Haynes Cay para el almuerzo. Opté por una ración de pescado, afortunadamente porque el pescado entero habría acabado conmigo. 35.000COP/plano, es posible tener tu propia bebida. Pago sólo en efectivo.

Parada cinco: Encuentro con las rayas

Nos alejamos un poco de la isla, en medio de la nada y los guías nos muestran, entusiasmados, las grandes sombras negras que nos rodean. ¡Son rayos! Wouaaahhh, desde la Polinesia Francesa, sólo los hemos visto en el acuario. Y vamos a poder nadar con ellos, ¡¡¡OTRA VEZ!!!

Creo que tenemos mucha suerte porque la mayoría de los barcos (especialmente los que van sobrecargados) sólo se detienen allí para ver pasar las sombras. Sólo un guía baja, sube un rayo y explica a los clientes.

Pero pudimos permanecer allí durante 20 minutos. En un momento dado, estoy rodeado por una familia de rayas, la mayor de las cuales debe tener la mitad de mi tamaño. Es muy impresionante ver pasar algo tan grande. Pero todos son muy elegantes, respetuosos.

Estoy preguntando a los guías por qué están aquí, específicamente. Ellos responden que están acostumbrados a ser alimentados por los otros barcos, y esperan sabiamente. Creo que habría sido difícil pasarlos al azar. Incluso en la Polinesia, las rayas se alimentaban en el lugar de observación.

Las fotos están borrosas por culpa de las rayas, revuelven demasiado la arena 🙂

Parada 6 : Estrella de Mar

Es una señal de stop en medio del océano, con madera sumergida, probablemente para atraer a los peces. Son pequeños pero muy variados y numerosos.

También vimos una estrella de mar (de ahí el nombre de la señal de stop), un holoturias y un erizo polar (con púas más pequeñas que los erizos negros). Pude tocar el erizo de mar polar y sus púas se movieron lentamente… para meterse en mi dedo. Hay que saber reconocerlo porque de lejos parecen corales (o algún tipo de cactus).

Parada 7: Manglares

Manglares, hemos visto muchos (demasiados) en los Cayos, pero aquí hay mejillones muy planos aferrados a las raíces de los manglares. El guía explicó muchas más cosas pero estaba en español así que no entendí mucho 😀

Parada 8: Barra flotante

Debido a la lluvia, el bar flotante ya no está activo, pero vamos de todos modos porque las chicas tienen que terminar su botella de ron. Por nuestra parte, tenemos un poco de frío (porque no bebemos alcohol), y ha llovido durante un tiempo. El agua del mar está más caliente, por lo que es más divertido para nosotros ir de todos modos y nadar sin parar.

Llamamos a los taxis y pocos nos llevan porque estamos empapados. Finalmente, el guía encuentra a un amigo suyo y el conductor nos da a cada uno una bolsa de basura para que nos sentemos en ella 😀 Estamos empapados, tenemos frío, pero todos estamos muy contentos de este hermoso día.

Día 3: Vuelta a la isla

Cayo Rocoso

El día comienza con una visita a primera hora de la mañana a Rocky Cay, de la que os hablé al principio del artículo. Esta vez, ya no pasamos por el restaurante sino por una pequeña carretera (busca el cartel de «helados»), la señora que lo vende propone quedarse con los scooters por 5000COP.

Desde aquí se puede caminar (y nadar un poco) hasta una isla. El agua es baja por la mañana, y aparte de unos pocos metros en los que el agua es realmente profunda (incluso JB, que mide 1m85, no tiene más pie), el resto se hace a pie, o se puede colgar de las boyas.

Confiamos nuestra bolsa a una de las numerosas taquillas disponibles en el lugar (7000COP) y comenzamos la travesía.

La isla en sí no es nada excepcional. Hay un bar en la isla (cerrado), y si no tienes dinero, no importa, puedes pagar después a los compañeros del dueño en la playa.

Alrededor del islote, el agua llega hasta el vientre. Sin embargo, si quieres llegar al pecio, parece bastante profundo y la corriente es bastante fuerte. He visto a alguien saltar desde el pecio, y no lo habría hecho a 50 cm de profundidad.

En la parte derecha del islote, donde hay otras boyas, los lugareños nos dicen que hay un «acuario», es decir, que hay peces. Son muy pequeños, muy coloridos, no tienen miedo, se dejan llevar por las olas, en un modo súper relajado. No hemos visto ninguno así en los últimos días. En las rocas, se pueden ver miles de plancton.

Son las 10 de la mañana y la multitud empieza a llegar (la multitud tiende a pegarse a las boyas, a enfriarse). Es hora de salir de aquí. Paramos en una playa de camino para comprar un coco (7000COP). A pesar del cielo gris, el agua sigue siendo muy hermosa.

Raíces del Reggae

Vamos a recuperar el scooter. Como nos gustó la experiencia en La Piscinita, estamos buscando un lugar similar. Google Maps indica West View (5000COP/persona), pero cambiamos de opinión rápidamente cuando vemos unos 20 scooters, y varios autobuses turísticos aparcados delante.

Justo al lado hay un bar/restaurante en el Bob marley(Reggae Roots), que está vacío, con un trampolín y tumbonas. No dudamos dos segundos y disfrutamos del lugar, solos. A 10 metros de allí, observamos con diversión a la multitud de West View haciendo cola para saltar del trampolín.

Aquí no nos dan pan para alimentar a los peces. Mientras que en Piscinita y West View, los peces son alimentados, por lo que son mucho más numerosos. Después de haber visto el frenesí de la alimentación, todavía se siente bien estar en un lugar 100% natural. Hay menos peces, pero son más variados, muy coloridos, vimos erizos de mar polares también, y dos peces que parecen una flauta.

En un momento dado, un pez intenta comunicarse conmigo, no sé si molesto por mi cámara, o posa para mí con una sonrisa en la cara. ¿Qué te parece?

Se siente tan bien aquí que volveremos esa tarde. La entrada es gratuita, a cambio de una bebida. La limonada natural es para caerse, aunque sea un poco cara (10000COP). Es el lugar ideal para ver la puesta de sol porque está abierto más tarde que los otros lugares.

En resumen, hoy hemos dado dos vueltas a la isla, parando regularmente para hacer fotos y comer. Optamos por ignorar las otras paradas turísticas como: el agujero del soplador, la visita de una bodega, museo..

Nos encontramos con un montón de policías, algunos escondidos detrás de un árbol. El límite de velocidad es de 30km/h y con nuestro pequeño scooter ya estamos a 25km/h. Así, los coches tipo golf que recorren la isla superan regularmente el límite de velocidad y son detenidos con frecuencia por la policía. Así que ten cuidado

Almorzamos en la mejor marisquería de la isla: Regatta, recomendada por los lugareños. Si se va por la noche, es mejor reservar. Opté por su langosta (pescada en la isla, tan fresca) y estaba demasiado buena y consistente. JB tomó una paella, que le pareció buena, pero nada más.

Día 4:

Tenemos una cita a las 11 de la mañana para devolver el scooter frente al aeropuerto (nuestro avión sale a las 12:30). Devolvemos la habitación y como el tiempo es bueno, nos dirigimos a la playa principal para disfrutar por última vez de los bellos paisajes de la isla. No nos bañamos allí ni una sola vez porque hay demasiadas olas para nosotros, lo que hace que el snorkel no sea interesante.

Todo el mundo se agolpa donde están los cocoteros, pero caminando por el sendero hacia el bar The Islander, puedes estar casi solo en el mundo.

Así concluye nuestra inolvidable estancia en San Andrés. Perdón por la calidad de las fotos tomadas con nuestra cámara deportiva, los colores son un poco más apagados que en la vida real. Para ver los colores de verdad, tendrás que venir a San Andrés 😀

En el avión, me colocan en el lado derecho y, para mi deleite, la vista es impresionante. Gracias a JB por este bonito regalo de cumpleaños

Parte 2: Consejos prácticos

Aquí se ha puesto en línea una guía dedicada a San Andrés. Mientras tanto, te doy el presupuesto general:

Presupuesto

Tarifa de septiembre de 2019: 1000COP = 0,27€

• Transporte aeropuerto => Medellín y viceversa: 25000COP por persona (en transporte público)
• Tarjeta turística (obligatoria): 112 500COP
• Hotel: 40€/noche, habitación doble
• Avión: 98€/persona ida y vuelta desde Medellín, sin equipaje de bodega
• Comidas: entre 20000COP y 35 000COP/persona en restaurantes turísticos
• Chez Regatta: 62€ para dos, plato principal + postre + bebida
• Alquiler de scooter durante 72 horas: 200.000COP (pago en efectivo)
• Limonada en el trampolín: 10000COP
• Entrada a la Piscinata: 6000COP/persona
• Excursión en barco: 66000COP/persona
• Taxi para ir al puerto: 10000COP para dos

TOTAL : 618€ para dos personas, 4 días TODO INCLUIDO

325 500COP a pagar en efectivo (para dos) y 530€ a pagar con tarjeta de crédito o en línea