Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos

Parte 1: Diario de viaje

La venta de productos agrícolas en una caja de honestidad

La carretera de Christchurch a Akaroa no es, al principio, nada fuera de lo común. Nos alegramos de encontrarnos con una granja que vende huevos (entre 5 y 6 dólares neozelandeses la docena) y miel de manuka. Es muy fácil detectar este tipo de explotaciones, ya que ponen carteles al lado de la carretera con la lista de productos que venden. Para los huevos, la gente suele venir con sus cajas de cartón, pero para los turistas como nosotros, regalan cajas. Cuando está marcado como «free range», significa que los pollos tienen acceso al exterior

O bien el agricultor está allí y lo tecleamos, o bien pagamos en una caja de honestidad y dejamos el dinero en una caja. Pero la miel de manuka es demasiado cara para que la señora la deje en una caja de autoservicio (¡24 dólares neozelandeses!)

Además, si vas a Nueva Zelanda, compra un tarro pequeño: de un arbusto silvestre de Nueva Zelanda, primo de la familia del árbol del té («tea tree»). la miel de manuka tiene, por tanto, propiedades antibacterianas. Existe un índice llamado UMF para medir sus propiedades. Por encima de 10, es excelente para la piel. El índice UMF 18 es el santo grial, pero la miel también costará mucho más. Mi pequeño tarro no tiene índice UMF (normal, hay que pagar para obtener este índice, algo que un pequeño productor no hará) pero el productor me dice que la herida del caballo del vecino cerró en sólo 3 días gracias a esta miel, así que puedo untarme la cara con ella, sin preocupaciones

La vista de Akaroa

La segunda parte del camino es mucho más interesante, aunque sea un camino sin asfaltar. En un momento dado, nuestro GPS tuvo la intención de ahorrarnos 5 minutos haciéndonos pasar por un camino «4WD only» (sólo para 4×4). Al habernos comprometido sin hacer demasiadas preguntas a tomar este camino, ¡te lo desaconsejamos!

Afortunadamente, podemos volver rápidamente al camino principal y admirar la vista de Akaroa. A la izquierda o a la derecha, los paisajes son suntuosos. No nos arrepentimos de haber conducido a 50 km/h para llegar a esta ciudad de postal donde hay banderas francesas por todas partes. Los franceses ocuparon estos lugares hace mucho tiempo, pero ahora nadie habla francés allí. Francia podría haber colonizado Nueva Zelanda, pero los ingleses los superaron en pocas semanas. ¡Qué lástima!

El camping

Pasamos la noche en el Parque de Vacaciones Akaroa Top 10. Cuando veas «Top 10» en el nombre del camping, sabrás que es más caro que los demás, pero su calidad está garantizada. La ducha caliente ilimitada es un hecho, así como la presencia de una piscina y una zona de juegos para los niños. No tenemos muchas opciones en Akaroa, así que elegiremos ésta

JB tiene demasiados problemas para aparcar en lo alto de la colina, pero un experimentado neozelandés, que observa la escena desde su balcón, nos indica cómo proceder. Eso es, ¡estamos cómodos! Con una bonita vista de la bahía como ventaja

Día 2: Crucero del Gato Negro

La zona es conocida por sus delfines de Héctor, los más pequeños del mundo, que sólo se encuentran en Nueva Zelanda. La probabilidad de detectarlos es del 98%, según los folletos comerciales. De hecho, los barcos le ofrecen la posibilidad de volver otro día gratis si no ve los delfines

No sé qué mosca me ha picado, tenía la intención de observar a los delfines en la Isla Norte, pero decidí en el último momento ir a verlos aquí. Además, la página de Kiwipal que me gusta mucho aconseja verlos aquí, en detrimento de Kaikoura o Bay of Islands. Tomada la decisión, corremos a la oficina de Black Cat, la casa azul en el muelle. Son las 6 de la tarde en punto, todavía tenemos unos segundos para reservar nuestra excursión para el día siguiente a las 11 de la mañana (de hecho, dada la temporada baja, podríamos habernos presentado a la mañana siguiente sin reservar)

Al día siguiente, nos embarcamos a las 11 de la mañana para dar un paseo en barco de 2 horas. Los paisajes siguen siendo tan hermosos como siempre, vimos algunas cuevas, algunas focas y aves… y al salir de la bahía para llegar al océano, ¿a quién vemos? ¡3 delfines Héctor corriendo hacia nosotros! Un barco está a nuestro lado, con 2 tipos en el agua. Pagaron el crucero «nadando con los delfines». No sé si debería decir «los pobres» o «los afortunados» El agua está helada porque viene de los glaciares, pero nadar con 15 delfines salvajes al lado debe ser OUT!!!

Qué oportunidad tan increíble! ¡15 delfines! Ni siquiera el capitán entiende lo que está pasando. Normalmente ven un grupo de 5 o 6 delfines, pero hoy vemos 3 grupos. El viento también es raro, suele soplar desde la tierra hacia el océano. Hoy sopla a 90°, creando muchas olas y desorientando a los peces, lo que atrae a nuestros famosos delfines

Pasamos unos buenos veinte minutos observándolos, puede que sean los más pequeños del mundo pero son muy fuertes, nadan rápido, surfean las olas como nadie. Es un placer observarlos tan de cerca

Dejamos Akaroa y no nos arrepentimos de haber cambiado completamente nuestro itinerario para ver los delfines. Además, ¡la bahía es preciosa!

Parte 2: Consejos prácticos

Consejos

• Hay algunos campamentos muy tentadores en la zona, a los que se puede acceder por caminos no asfaltados. Pero si está marcada como «sólo 4WD», te aconsejo que no lo hagas, especialmente si tienes una furgoneta camper. Sólo hay espacio para un coche, y las pendientes son tan pronunciadas que pensamos que no sobreviviríamos
• En la ciudad de Duvauchelle hay un bonito lugar de picnic.
• Para obtener una hermosa vista de Akaroa, es mejor ir por la tarde, cuando la marea está alta. Por la mañana, con la marea baja, la vista es menos buena
• Es posible visitar Akaroa en un día, antes de devolver el coche o volar a Christchurch. Hay 2 salidas en barco al día: a las 11 y a las 13 horas.