Otro día en el paraíso: Chaloklum, Koh Ma, Haad Son en Koh Phangan (Tailandia)
Después de un mes en Koh Samui, decidimos ir a Koh Phangan. Los que viven en Koh Samui nos advierten sobre el lado aburridos de Koh Phangan «no hay nada que hacer», pero vamos de todos modos para ver. Pasamos por allí de pasada hace unos años y guardamos un buen recuerdo. Nos dijeron que había una comunidad de nómadas digitales en Koh Phangan, por lo que las infraestructuras se han adaptado para este tipo de expats: fibra óptica, oficinas, e incluso espacios de coworking…
Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos
Parte 1: Diario de viaje
Koh Samui – Koh Phangan en lancha rápida
Por primera vez, vamos al puerto en Grab (el equivalente a Uber en Tailandia). Hay que hacerlo con antelación porque el primer conductor canceló a los 15 minutos y nos quedaban 20 minutos de margen para no perder la lancha rápida. Grab tiene tarifas mucho más baratas que el taxi – aunque los taxistas también usan Grab. Es extraño. En cualquier caso, solo pagamos 120 bahts por un trayecto que habría costado 250-300 bahts en taxi. Os lo recomiendo encarecidamente. Pago con tarjeta o en efectivo.
Una vez llegados al puerto de Maenam, compramos los billetes (300 bahts) para Koh Phangan. Nos piden escanear un código QR y rellenar un formulario en línea. Al final del formulario, obtenemos un código QR que podemos mostrar a los servicios de inmigración en Koh Phangan.
La lancha rápida es abierta, hoy hay pocas olas, así que todo es suave y agradable. No hay vómitos que reportar. Tardamos 30 minutos en recorrer la pequeña distancia que separa las dos islas. Llegados a Koh Phangan, mostramos el código QR y nuestros pasaportes, y listo. Imagino que los que vienen de Bangkok tendrán que mostrar además su prueba PCR, pero la mayoría de la gente en ese barco parecía hacer el viaje de ida y vuelta Koh Samui – Koh Phangan en el día, porque todos tenían ya su scooter o coche en el parking del puerto.
Con unos pocos turistas más, nos aborda la única lanzadera disponible en el puerto. Por 200 bahts, un precio exorbitante, pero no tenemos elección, nos dejan frente a nuestro hotel-apartamento: Silan Residence (enlace Booking, enlace Agoda).
Scooter
Nada más llegar a Koh Phangan, pedimos que nos traigan una moto de Phangan Wheels. 2000 bahts/mes + 8000 bahts de depósito de garantía (no queremos dejar nuestros pasaportes).
Nuestro hogar en Koh Phangan
Silan Residence es recomendado por muchos expats para una estancia de media duración en Koh Phangan. Este hotel ofrece villas muy monos. Hay una parte beachfront (que da a la playa) y al otro lado de la carretera, una parte que da al jardín. Ambas partes tienen cada una su piscina y se puede disfrutar de las instalaciones de toda la residencia, por supuesto. En el momento de la reserva, solo queda una villa disponible, así que tenemos que conformarnos con la más pequeña, pero afortunadamente bien situada, con unas vistas impresionantes a toda la piscina. Creo que es una de las mejores ubicaciones del lado jardín porque estamos lejos de la ducha obligatoria cerca de la piscina, y lo suficientemente lejos de la entrada principal como para no ser molestados por el ruido y el paso.
Para esta villa, me ofrecieron: o 10.000 bahts/semana o 20.000 bahts/mes (electricidad no incluida). Adivinad qué elegí: ¡un mes, por supuesto!
Lado beachfront de la residencia
Nuestras mesas de trabajo. Solo hay una mesa de comedor, pero he reciclado la mesa bajo la TV y la he puesto al lado del rincón de lectura cerca de la cama. Es justo la altura perfecta. Siempre tenemos mucho trabajo y mucha presión laboral, pero con un entorno así, al menos el estrés se reduce enormemente.
Os invito a hacer un recorrido virtual del apartamento viendo nuestro vídeo:
Desafortunadamente, con expats que se quedan meses, en familia… la cortesía parece inexistente. La gente se siente demasiado en casa: Los juguetes de los niños están tirados por todas partes en la piscina. Una niña grita hasta desgañitarse por todo: cuando está feliz, cuando está infeliz. Y tengo la impresión de que los padres están tan acostumbrados que se han vuelto sordos. Lamentablemente, todas las villas tienen vistas al jardín, así que no hay otra forma de alejarnos de esta familia 😀
Por otro lado, cuando esta familia nos deja en paz, llevamos una vida de ensueño, como en el paraíso.
Playa de Chaloklum
Si estamos instalados en Chaloklum es porque hicimos un pequeño recorrido por la isla de Koh Phangan hace 5 años, buscando las playas más bonitas. Y anoté bien en el blog que Chaloklum era la playa más bonita: profunda, de arena blanca y fina, con un montón de restaurantes locales. Es un pueblo de pescadores con aires de paraíso.
5 años después, ya no reconocemos el pueblo, pero la playa sigue siendo tan extraordinaria. Hablo de agua profunda porque Koh Phangan tiene un enorme problema con la marea. hay playas que solo tienen 10 cm de profundidad en 500 metros. No se puede nadar, o hay playas con muchas rocas, corales muertos, erizos y pepinos de mar en 500 metros y te cortas el pie buscando más profundidad. Así que no hay que fiarse solo de las fotos, sino que también hay que mirar las opiniones de los hoteles antes de reservar y darte cuenta de que la playa no es tan bonita como parece.
Beach Garden Koh Phangan
Lo que es aún más extraordinario es que justo enfrente de nuestra casa se encuentra ¡el mejor restaurante francés de la región! Abierto durante el Covid. Pero la cocina es tan extraordinaria que nunca está vacío.
Cuando vi las ostras Fine Claire n.º 3 en el menú, salté de alegría. Mirad qué vistas tan increíbles, este jardín verde junto a la playa, sus tumbonas (y su ducha)… muchos clientes se quedan aquí toda la tarde, alternando entre baño y aperitivos.
La atención al detalle es increíble: mantequilla salada, limón ecológico de Menton, pan tan tierno que estaba en el cielo.
No lo parece, pero los platos son enormes. Me costó mucho terminarme el plato porque las raciones son demasiado generosas (pero demasiado deliciosas). La salsa bearnesa casera, el puré… ¡OMG OMG! Sin contar la mousse de chocolate negro, tan concentrada en chocolate que luego necesitas varias horas de siesta para digerirla.
Al hablar con el propietario, Bertrand, entendí que llevaba años en el oficio y tenía un montón de contactos que le permitían importar fruta ultrafresca desde Rungis en 72 horas. Las cajas llegan a Koh Samui y, en 7 minutos exactos, en lancha rápida, puede ir a buscarlas. ¡ostras más frescas que en algunos restaurantes parisinos! Como es su oficio, consigue encontrar productos frescos, de calidad, a precios competitivos, lo que hace que el precio sea muy asequible para comida fresca y casera.
Creo que aquí se come mejor francés QUE en Francia 😀 Al menos podemos estar seguros de que no es congelado.
El menú cambia así cada semana, según llegadas y pedidos del chef. Y acaba de crear un menú de sushi/sashimi/makis para caerse de espaldas. Podemos pedir los sushis que queramos: así creamos nuestros california 100% salmón: salmón y aguacate por dentro, salmón por fuera. Con wasabi de verdad que pica hasta el cerebro.
Apúntate bien esta dirección:
Beach Garden Koh Phangan que da a la playa de Chaloklum
Facebook: https://www.facebook.com/beachgardenkohphangan
Sitio web: http://www.beach-garden.com/
Abiertos lunes, viernes, sábado y domingo de 11:00 a 23:00. Martes y jueves de 15:00 a 23:00. Cerrado los miércoles.Calcula unos 1500 a 2000 bahts para dos.
Nunca hemos visto california y cortes de sashimi tan generosos. Es una dirección excelente, para los que les gustan los mariscos, o que quieren recuperar el verdadero sabor de los platos franceses. También hay muchos platos tailandeses, mucho más asequibles.
Mercados nocturnos
Hay dos mercados nocturnos siempre abiertos y concurridos en Koh Phangan: Phantip Night Food Market todas las noches de la semana, y el de Chaloklum (en el puerto), justo delante de nuestra casa, los domingos por la noche. No son los mismos puestos, así que es importante probar ambos.
Phantip Night Food Market
De hecho, hemos hecho un vídeo inmersivo para mostrarte el mercado nocturno de Chaloklum:
Aunque todos llevan mascarilla, tener un lugar tan animado, lleno de puestos de comida, como antes del Covid, sienta muy bien. Después de recorrer los puestos, la gente suele alquilar una esterilla de bambú por 20 bahts y comen juntos, mientras los perros callejeros esperan a ver quién les dará de comer. Hay un perro, súper gracioso. Al ver el trozo de carne que le ofrezco, se pone automáticamente a babear… pero cuando ya no tengo carne y le ofrezco un trozo de col, cambia completamente su actitud, pone cara de desdén y sigue su camino. Otro perro parece super atento a lo que le cuentas y termina sentándose, como si participara activamente en una conversación. Observa a los perros, son súper adorables.
Asociación para animales callejeros
También descubrimos en el mercado nocturno un puesto de PACS, una asociación que se ocupa de los perros callejeros. Sitio web: https://pacsthailand.com/
Pudimos hablar con la señora que es voluntaria en esta asociación. La señora tiene una furgoneta y se dirige inmediatamente a donde le avisan de animales enfermos. Se ocupa de ellos, los esteriliza y los vacuna. Con la ayuda de donaciones. 500 bahts ya permiten vacunar a 5 perros callejeros.
Hay otro señor que alimenta a los perros callejeros en la isla. También se puede contribuir económicamente a este señor, a través de esta señora. Creo que entre los dos hacen un excelente trabajo: nunca hay que alimentar a los animales sin esterilizarlos, porque alimentarlos también contribuye a aumentar su población. También creo que los perros en Koh Phangan son más dóciles que los de Koh Samui. A menudo se tumban en medio de la carretera, pero muy pocos ladran o corren detrás de las motos, a diferencia de Koh Samui donde algunos pueden tener una actitud demasiado territorial.
Desde la creación de la asociación, ya no hay rabia en Koh Phangan. Puedes apoyarlos económicamente a través de PayPal aquí.
Cangrejos azules en Alex Restaurant
Sigo buscando THE restaurante que me haga cangrejos azules bajo pedido, y es en Alex Restaurant, regentado por un alemán y su mujer tailandesa, donde pedimos regularmente cenas suntuosas: 1 kg de cangrejos azules + 500 g de langostinos rey salteados con ajo y pimienta + 2 cocos. Su ensalada de papaya (somtum) no es picante, pero tiene mucho ajo, así que no le falta sabor. Cada comida así nos cuesta 1200 bahts (menos de 30 €).
Como ya os expliqué en Instagram (por cierto, seguid nuestro cuenta de Instagram aquí, publico historias más a menudo desde que estamos en Tailandia), en la cocina asiática consideramos que hay ingredientes «fríos» e ingredientes «calientes». Si comes demasiados ingredientes «fríos» o «calientes», puedes tener dolor de estómago. Así que hay que mezclar los ojos y alcanzar un equilibrio. Con los mariscos, que se consideran «fríos», siempre hay que acompañarlos con sopa (caliente) o ingredientes calientes. Por eso las salsas que los acompañan suelen ser muy picantes: con ajo, jengibre, chile… para no tener dolor de estómago después.
Los cangrejos azules se comen mejor a finales y principios del mes lunar (ya os lo expliqué en el otro artículo). Si los comes en luna llena, es mejor elegir solo las hembras. Tuve la desgracia de encontrar machos en luna llena y ya no tienen nada de carne.
Podéis encontrar mis historias sobre los cangrejos azules y cómo comerlos en Instagram, aquí.
Restaurante/Bar Koh Raham
Hace 5 años, estuvimos en Haad son Resort (enlace Booking, enlace Agoda) durante varios días y el restaurante que estaba al lado de este hotel estaba muy concurrido, gracias a sus numerosas hamacas, columpios…
5 años después, el hotel se ha vuelto muy bonito, y el restaurante se ha transformado en una auténtica «cabaña de Robinson» con mesas y chozas por todas partes. La conexión a Internet es excelente (30mbps), ¡así que para trabajar es excelente! Han puesto mesas a la altura adecuada para trabajar.
Desafortunadamente, con el Covid, están aprovechando para hacer obras, y hay que ir hasta las rocas, cerca del mar, para no tener ruido.
Antes no había tantos peces aquí, pero empezaron a alimentarlos, por lo que este lugar se ha convertido en un auténtico acuario. Es bastante profundo, así que hay que saber nadar. Hay una escalera que baja hasta el fondo.
Este es el lugar que hizo que a JB le apeteciera volver aquí como nómada digital (ver su escrito de hace 5 años). El lugar ha cambiado, nosotros hemos cambiado, pero nuestro sueño también se ha hecho realidad.
Salad Beach Resort
Aparte de París, Hanói y los principales hubs aéreos, es muy raro que volvamos a los mismos lugares. Así que el hecho de haber estado ya en Koh Phangan, aunque fue hace tiempo, nos da esa sensación de volver un poco a casa. Reconocemos algunas playas, algunos lugares… Antes, la isla era aún más salvaje. Gracias a la implementación de 7eleven & FamilyMart (dos marcas de tiendas de conveniencia) por toda la isla, estas zonas poco frecuentadas lo son ahora un poco más. Junto a cada FamilyMart y 7eleven, siempre hay algo de street food por la noche, un restaurante (y perros callejeros).
Hemos vuelto a Salad Beach Resort (enlace Booking, enlace Agoda), un lugar que me marcó mucho. La primera vez que vinimos, aparcamos la moto en el parking y recorrimos un pequeño sendero para llegar al hotel. Y al final de ese pequeño camino, te encontrabas de frente con una piscina magnífica, con flores de monoï flotando en el agua. Había un olor delicioso a flores de monoï, humedad, el viento que anuncia la lluvia que va a llegar… y me pregunté por qué no habíamos elegido este hotel en lugar de Haad Son.
Nos quedamos a comer allí por una enorme tormenta.
Y hoy, estamos exactamente en el mismo lugar, pero ya no hay turistas. El restaurante que estaba tan concurrido en aquella época está vacío. Somos los únicos clientes. La piscina sigue siendo extraordinaria, impregnada de ese olor embriagador de monoï. En nuestra mesa, caen algunas flores rojas flamígeras. Y un gato maúlla a nuestro lado para que le dé mis restos de gambas.
Me enseñan los bungalows y me los ofrecen por 15 000 bahts al mes (400€). Es claramente menos lujoso que en casa de Silan, pero está muy cerca de la playa. Ambiente vacacional, relax garantizado. Atardecer magnífico, todos los días. La comida es deliciosa y muy asequible. ¡Lo recomiendo encarecidamente!
Hin Kong Beach
En el lado este de la isla, cerca del puerto, las playas son tan poco profundas que se puede caminar/correr por los bancos de arena.
A partir de aquí y durante aproximadamente 1 km, solo hay expats. Entre los espacios de coworking no muy bien equipados, cafés muy bien decorados y clubes de yoga u hoteles de «retiro de yoga», también hay restaurantes bio, orgánicos, healthy, veganos… es un poco demasiado «pequeña Europa» en Asia, no nos gusta mucho. Encuentro alguna ropa bonita, aceites bio… iré el día que me quede sin cosméticos.
Sin embargo, nos han hablado del restaurante l’Alcôve, que hay que probar sí o sí.
Después de tener esta enorme concentración de farangs (blancos), estamos contentos de volver a nuestro pueblo de pescadores, donde 7 de cada 10 personas siguen siendo tailandesas. Nuestro restaurador alemán nos explica que si los barcos de pescadores están todos agrupados (es decir, las luces están todas en el mismo lugar), es que hay una tormenta. Pero a pesar del viento actual, las luces siguen dispersas, así que todo va bien. En el puerto de Chaloklum, por la noche, siempre hay una decena de pescadores… no conseguimos ver qué logran pescar, pero están allí todos los días, excepto el día del mercado nocturno.
Koh Ma Beach
No muy lejos de Chaloklum se encuentra la mejor playa de snorkel de la isla: Koh Ma. Hay un resort en el lugar (se puede usar la piscina pagando), y el restaurante/bar es muy asequible.
La playa no es profunda, pero lo suficiente para hacer snorkel. Vi muchísimos pepinos de mar, erizos y varias almejas gigantes vivas. Están medio abiertas y tienen una antena roja. Al verme, retraen la antena y están listas para cerrarse en cualquier momento. ¡Es realmente precioso!
La mayoría de los corales están muertos, pero algunos siguen vivos y es demasiado bonito. Los peces son menos coloridos y pequeños que en el restaurante Koh Raham, pero a cambio, se ven más variedad.
Atención, la carretera no está asfaltada al 100%, así que evita venir después de una gran lluvia. Ven con tus zapatos de agua o sandalias, así como tu equipo de snorkel.
Para hacer snorkel, sigue el banco de arena, luego gira a la izquierda. En cuanto veas la zona negra llena de corales, ese es el lugar. Rodea la roca, y es «el acuario». Puedes darte una ducha de agua dulce en el restaurante por 10 bahts.
Otros restaurantes que nos gustan
- Ristorante Rimini: por un auténtico italiano
- MyThai Guesthouse: hamburguesas caseras, demasiado buenas
- A’s Famous: hamburguesas, bagels típicamente americanos
- Jsay: restaurante tailandés, súper bueno
- Indy Kitchen: restaurante tailandés, todo casero. Está lleno de sabores, me encanta. También ofrecen lavado de ropa por 40 bahts/kg
- Leo Thai Food: restaurante tailandés, sencillo y eficaz
Masaje
Los masajes cuestan un poco más caros aquí que en Koh Samui (300 bahts en lugar de 200). Nos gusta mucho PURE RELAX. Las instalaciones son de primera, es espacioso, el aire acondicionado está presente pero no demasiado, las esteticistas son profesionales y competentes. Me hice daño en el tobillo al fallar un escalón en Koh Samui, y tengo la sensación de que el masaje de pies aquí ya me ha solucionado el problema a medias.
Koh Phangan nos gusta mucho más de lo que pensábamos. Me encanta la enorme oferta que ofrece Koh Samui, pero la vida tranquila de Koh Phangan también me gusta mucho.
La continuación de nuestra aventura, está por aquí
Parte 2: Consejos prácticos
Presupuesto
- Bungalows/villas/habitaciones de hotel: entre 15 000 y 20 000 bahts/mes. Por lo general, te pedirán que pagues la electricidad aparte (el aire acondicionado es caro)
- Restaurantes:
- Restaurante francés: Beach Garden: entre 1500 y 2000 bahts/comida para dos
- Cangrejos azules & gambas en Alex: un festín por 1200 bahts/comida para dos
- Restaurantes locales: cuenta 60 a 100 bahts por plato
- Koh Samui – Koh Phangan en lancha rápida: 300 bahts/persona
- Servicio de transporte en Koh Phangan: 200 bahts
- Alquiler de scooter: 2000 bahts/mes con Phangan Wheels
Hoteles recomendados
- Silan Residence (enlace Booking, enlace Agoda): entre 20000bahts y 33000bahts al mes. Antes de reservar, pregunta si la familia con un niño que grita sigue allí
- Salad Beach Resort (enlace Booking, enlace Agoda): 15000bahts al mes
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