Al Ula y Hegra (Arabia Saudita): diario de viaje

Continuamos nuestro road trip de diciembre de 2024 con Arabia Saudita, que descubrimos por primera vez. Supimos que el país estaba abierto a los no musulmanes durante la Expo Universal de Dubái en 2020, y el magnífico stand de Arabia Saudita nos dieron muchas ganas de ir.

Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos

Parte 1: Diario de viaje

Día 5 del road trip (continuación)

El Cairo – Medina

El aeropuerto de El Cairo no es el más pacífico del universo. La gente tiene un montón de equipaje, es muy impaciente y muy maleducada. Por suerte llegamos 3 horas antes porque nos lleva 1 hora de espera facturar el equipaje. Escanean el equipaje tres veces, y para pasar el control, los hombres pasan primero, luego las mujeres, pero ellas no tienen noción del espacio personal y se empujan, no me siento cómoda. Dos veces seguidas me preguntan si no me he equivocado de puerta y si voy bien a Medina. Claro que los turistas que hacen El Cairo – Medina no es común y desentono entre estas egipcias que van de peregrinación. Me aseguro de cubrirme el cabello con un sombrero, pero salta a la vista que no soy musulmana.

En el aeropuerto de Medina en Arabia Saudita, todos esos egipcios maleducados se convierten en corderitos. De repente están súper tranquilos, respetan las distancias personales. Algunos intentan colarse pero los empleados del aeropuerto les regañan severamente. Encuentro que este aeropuerto no es muy eficiente porque la espera es larga, pero los empleados son muy atentos. Por ejemplo, dos mujeres sufrieron un desmayo y las atendieron rápidamente para que pasaran delante de todos. Con nuestros visados solicitados de antemano, la inmigración es fluida, pasamos en 20 segundos. Los demás peregrinos nos miran fijamente, como si no entendieran qué hacemos allí. JB es uno de los pocos blancos y nuestra ropa nos delata de inmediato. Todos llevan una bolsa con el nombre de su agencia, muchos visten de blanco, todas las mujeres están veladas. Las saudíes visten de negro y solo dejan ver sus ojos.

A pesar de mi ropa que me cubre y mi gran sombrero, me siento observada por los demás peregrinos y me incomoda mucho. Puede que sea solo una impresión, pero en Medina no me siento juzgada por los saudíes, sino por los otros peregrinos, hablaremos de eso más tarde. Observo cómo se ponen el velo las mujeres y al día siguiente logro cubrirme la cabeza más o menos como ellas, aunque salta a la vista que no me coloco bien el velo.

Esperamos largamente delante de Presupuesto para recoger nuestro coche. Está súper limpio, potente, automático y como nuevo. JB nos reservó una noche en un hotel cercano (enlace de reserva). Como no le apetecía conducir nada más llegar, y encima ya era de noche, en un país nuevo, buscó un hotel cerca del aeropuerto. Está un poco alejado y no hay restaurantes cerca, pero un empleado del hotel, muy amable, pidió comida a petición nuestra y el repartidor vino hasta la puerta de nuestra habitación para darnos de comer (arroz y pollo asado, buenísimo). Incluso pudimos pagar con tarjeta de crédito. El único inconveniente del hotel es el ruido (estamos al lado de una avenida principal) y la ducha (caliente pero con poca presión). Pero la habitación es enorme y cómoda, y así será en todos nuestros hoteles.

Día 6

Al día siguiente, partimos hacia Al Ula – Hegra. El camino es muy largo (3h40) y monótono, pero las carreteras son como en Estados Unidos; de hecho, el paisaje se parece mucho al Oeste americano. Al ver las montañas desérticas, nos preocupamos un poco porque olvidamos llenar el depósito antes de salir. Por suerte, siempre hay pequeños oasis con estaciones de servicio en el camino. Estas estaciones tienen salas de oración y baños. Aquí, un litro de agua cuesta más que un litro de gasolina. Pagamos 0,5 euros por un litro de gasolina frente a 0,75 euros por una botella de agua de 1 litro.

Los saudíes son muy peligrosos al volante y no dudan en adelantar de cualquier manera, sin visibilidad. Cuando veas un coche acercarse a toda velocidad, haz como los demás coches lentos, arrímate al lado derecho para dejar que el coche adelante. Lo curioso es que hay tan pocos turistas que todavía no han tenido el reflejo de traducir las señales al inglés. Así, en cuanto salimos de Medina, todas las indicaciones e incluso los límites de velocidad están en árabe. Pero nuestro coche es bastante inteligente y hace un ‘bip’ en cuanto superamos la velocidad permitida.

Pequeña parada para comer. Encontramos bastantes puestecillos que venden kebabs, carnes a la parrilla, etc. No siempre es muy bueno porque la carne está súper seca, pero es barato (10 SAR – 20 SAR).

Hegra

Hegra, también conocida como Madain Salih o Al-Hijr, es un sitio arqueológico notable situado en el noroeste de Arabia Saudita. Esta antigua ciudad nabatea, inscrita en el Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2008, fue la segunda ciudad más importante del reino nabateo después de Petra. El sitio es famoso por sus 111 tumbas monumentales talladas en la roca, muchas de las cuales tienen fachadas elaboradas adornadas con complejos motivos arquitectónicos. Establecida en el siglo I a.C., Hegra fue un importante centro comercial en la ruta del incienso, que conectaba la península arábiga con el Mediterráneo. Los vestigios dan testimonio del talento arquitectónico excepcional de los nabateos y de su capacidad para crear estructuras impresionantes en el desierto, con un sofisticado sistema de cisternas y pozos para la gestión del agua.

---

Tenemos una reserva para una visita a Hegra (Hegra Day Tour) a través de la oficina de turismo a las 14:30. Indican que hay que llegar un poco antes, pero en realidad la visita no empieza hasta las 15:00. De hecho, las 14:30 es la hora de salida del autobús que parte del centro de Al Ula. Para los que pueden ir directamente al Centro de Visitantes de Hegra como nosotros, es posible llegar solo a las 14:45. Llegamos muy temprano, desde las 14:00. Hay una pequeña exposición al lado donde dan información sobre una tumba descubierta recientemente, con 80 cuerpos, y eligieron un cuerpo al azar para reconstruir su rostro, y el resultado es increíble (tiene ojos verdes, pero no se ve bien).

Hay 2 tipos de tours: el Hegra Day tour en grupo como el nuestro, o tours en jeep privado. Depende del grosor del bolsillo.

En un momento, vemos unos bonitos coches negros GMC (la marca de coches grandes americanos General Motors) perfectamente limpios alineados uno detrás de otro y pensamos que es un convoy de funcionarios saudíes. En realidad, es solo una agencia de lujo que viene a recoger a sus clientes. En lugar de amontonarlos en un autobús, prefieren enviar una GMC para 2-3 clientes. Estos clientes me parecen muy elegantes, bien vestidos. Me recuerdan a los clientes que hacen la vuelta al mundo en chárter que nos cruzamos en la Isla de Pascua. No me extrañaría que fueran el mismo tipo de tours, porque también hay un aeropuerto aquí.

Con sorpresa y placer, encontramos los helados de la cadena La Romana aquí. Son los mejores helados del mundo según JB.

Bueno, por fin es nuestro turno. Aquí estamos con turistas no musulmanes, ninguna turista lleva velo, me siento un poco más relajada y por fin puedo quitarme el velo. Eso sí, estamos en pleno desierto, así que siempre es buena idea protegerse del sol con un sombrero, protector solar y gafas de sol. Subimos todos a un autobús con un guía y hacemos 4 paradas. En cada parada, el guía nos explica en inglés de manera concisa qué ver, pero podemos hacerle preguntas.

La primera parada es Jabal Ithlib, con un gran comedor con decoraciones discretas en las paredes.

A lo largo de las paredes del cañón están esculpidas en la roca las estatuas de los dioses nabateos. Avanzando por el cañón, descubrimos inscripciones arábigas (escritura antigua, sin puntos) y algunos dibujos grabados en las rocas. En Hegra, las formaciones rocosas están compuestas principalmente de arenisca, una roca sedimentaria especialmente adecuada para tallar tumbas monumentales. Esta arenisca presenta diferentes coloraciones, desde beige hasta rojo anaranjado, creando tonos espectaculares, especialmente al amanecer y al atardecer. Al elegir el último tour del día, no tenemos derecho al atardecer, ciertamente, pero al final del tour, una luz suave resalta bien las tumbas. Todos estos paisajes nos recuerdan tanto al oeste americano como a Goreme en Turquía.

La segunda parada nos deja frente a la primera tumba ornamentada que veremos en el día. Las tumbas aquí tienen puertas, pero son de madera, así que han sido destruidas. ¡Ya es un milagro que el exterior permanezca intacto después de 2000 años!

Esta parte está dedicada únicamente a las tumbas, porque la verdadera ciudad de Hegra estaba más lejos. En la misma formación rocosa, se pueden encontrar varias tumbas. Cada tumba contiene varios enterramientos. Solo se permite entrar en una tumba, la número 26. Las demás me parecen completamente vacías. El sitio no estaba protegido antes del 28, así que se pueden ver grafitis recientes en las paredes.

Las tumbas están decoradas solo por fuera, pero es muy bonito. Arriba, siempre hay unos escalones hacia el paraíso, y luego hay una inscripción que indica a quién pertenecen. Según nuestro guía, las inscripciones son la gran diferencia entre Hegra y Petra.

Me parece que el tour está muy bien organizado. Hay suficientes explicaciones, pero también suficiente tiempo para tomar fotos. Sin embargo, a veces llegan 2-3 autobuses al mismo tiempo y cuando nos vamos, el guía no nos cuenta. Hay algunos turistas de nuestro grupo que se equivocaron de autobús y se fueron con el otro, o se quedaron solos después de la salida de todos los autobuses. Los trajeron en un carrito de golf. Pero bueno, solo hay 4 paradas para todos, así que es imposible perderse en el desierto.

La tercera parada es la más esperada (Tomb of Lihyan son of Kuza). Es una roca destacada en todos los folletos turísticos y videos que promocionan Arabia Saudita. Alguien tuvo la buena idea de privatizar una roca para hacer su tumba familiar. Desafortunadamente, esta tumba nunca se terminó. Se ve, por ejemplo, que frente a la puerta, no está del todo lisa. En cualquier caso, nos permite saber el método de construcción: se esculpe de arriba hacia abajo.

Además, se puede ver esta roca que parece un hongo (vista no muy lejos de la entrada) que esta tumba está aún menos avanzada que la anterior.

Todo el mundo está demasiado contento de estar aquí, es realmente el highlight del tour.

Me sorprende un poco el tamaño de esta tumba, la imaginaba más grande. Seguramente no es la tumba más alta de aquí. Sin embargo, sigue siendo muy bonita y con la suave luz del atardecer, la roca adquiere un tono más cálido. Creo que los mejores momentos del día deben ser el primer recorrido del día y el último. Hay algunos lugares donde estamos a contraluz, pero a cambio, se puede caminar unos metros para rodear la roca y hay otra tumba en la luz. Creo que entre un centenar de tumbas en el lugar, la oficina de turismo ha elegido muy bien las 4 paradas. No es repetitivo, siempre hay algo nuevo que mirar. Es menos libre que en Petra, ciertamente, pero para los perezosos como yo, también me gusta esta forma de visitar a la americana.

Cuando te encuentras frente a un sitio con el que has soñado durante tanto tiempo, creo que hay un lado surrealista. Sigo sin darme cuenta de que he estado allí.

Si seguimos de frente, unas 5 horas más tarde, llegaremos a Wadi Rum en Jordania.

La última parada es precisamente la tumba descubierta recientemente con la reconstrucción facial de uno de los cuerpos encontrados. La descubrieron gracias a una lluvia torrencial que reveló la entrada muy modesta de la tumba. Esta pertenece a una familia de clase media. Uno de los cuerpos tenía un collar hecho de dátiles. ¡¡Muy buena idea!!

Desde este lugar, vemos la roca «privatizada» desde lejos, así como una roca con forma de rostro humano.

Todos abandonan el lugar, muy contentos con el recorrido. Tienen buenas imágenes y todos han aprendido algo. Estoy muy impresionada por la organización. Además, nos dan de beber gratis todo el tiempo, hay agua fresca en el autobús, pero también en la recepción, nos dan botellas de zumo de naranja con jengibre absolutamente deliciosas. Las empleadas llevan largas abayas de lana absolutamente magníficas. Sí, estamos en el desierto, hay sol en diciembre, pero hace un poco de frío, y sobre todo después de la puesta de sol, hace muchísimo frío.

Si no tienes mucho tiempo en el lugar, puedes volver unas horas más tarde para el Hegra After Dark pero nosotros preferimos ir al día siguiente.

Es solo después del recorrido que hacemos el check-in en el Airbnb. Entonces, es solo en Arabia Saudita que nos permitimos dejar nuestros ordenadores en el maletero del coche en el aparcamiento durante la visita. Sabemos muy bien lo que le espera a cualquier ladrón en este país, así que es súper seguro dejarlos allí.

Nuestro airbnb (enlace) está a 30 min de Hegra. Hay tan poca oferta en la zona que para tener algo bueno, hay que pagar muy caro o alejarse un poco. Nuestro airbnb es muy espacioso, tenemos una habitación con ducha privada y un salón común con dátiles a discreción en la planta baja, os lo recomiendo encarecidamente. El agua caliente carece un poco de presión, pero es normal, estamos en el desierto. Hemos tomado tanto zumo de mango y dátiles que no necesitamos cenar esta noche.

Día 7

Our Habitas Alula

Mi amiga H. es la que originó esta visita. Cuando hablamos de Arabia Saudita y Jordania, me envió un montón de fotos de hoteles de lujo en la zona. Muchos están muy por encima de nuestro presupuesto, pero no soy de las que se rinden fácilmente. Hay dos hoteles que me atraen mucho: Our Habitas Alula (enlace Booking) y Banyan Tree Alula (enlace Booking, a partir de 500 euros la noche, pero la tarifa media parece ser más bien de 1000 euros/noche). Ambos se encuentran en un valle privatizado que se llama Ashar Valley.

Los dos tienen piscinas en medio del desierto. Our Habitas tiene una versión más asequible Caravane by Habitas (desde 280 euros), y los clientes de esta versión más asequible pueden igualmente disfrutar de los espacios y actividades de Our Habitas. Lo digo para aquellos que quieran de todos modos una experiencia «Habitas».

Si no, para los «okupas» como nosotros, hay day pass en Our Habitas y Banyan Tree. Por 350 SAR/persona, tienes acceso a la piscina y a las actividades del día. Preferí «Our Habitas» porque su piscina está hecha para tomar buenas fotos, y su restaurante está frente a la piscina, mientras que la de Banyan Tree está más para nadar. Además, verifiqué las actividades antes de venir y el Sound Bath a las 11h en Our Habitas me interesa particularmente. Nuestro amigo F. habló muy bien de los «sound baths» con cuencos de cristal que se ofrecen en los Four Seasons en todo el mundo. Hay varios «Our Habitas» en el mundo y son un poco «new age», «healing»… y las actividades que ofrece el hotel son realmente fuera de lo común (breathwork, sound bath, etc.).

Varias semanas antes de nuestra llegada, escribo a Our Habitas para reservar el day pass pero no confirman en absoluto mi reserva. Vamos igualmente con descaro y nos detiene el guardia en la entrada del valle. Solo aquellos que tienen tickets de visita de Maraya o una reserva en uno de esos hoteles de lujo pueden entrar. Afortunadamente, tengo mi correo de intercambio con Our Habitas y nos dejan entrar. Descubro en la recepción de Our Habitas que nuestra reserva ya ha sido tomada en cuenta, pero simplemente no me respondieron.

En la recepción (diminuta), hay muchos clientes (que acaban de aterrizar en el aeropuerto de Al Ula, creo) y el check-in se hace eterno. Los botones están ausentes, una pareja de clientes tuvo que arrastrar sus maletas súper pesadas hasta el carrito que tarda un siglo en llegar. La experiencia del check-in se desarrolla en la confusión total y menos mal que no pagamos 1000 euros la noche porque incluso la acogida en nuestro airbnb de 80 euros fue 10 veces más satisfactoria.

Sin embargo, pienso que dado el número de clientes que se agolpan aquí, hay realmente muchísimos ricos. El 0,01% de los más ricos del mundo representa de todos modos a 800.000 personas, para quienes 1000 euros no es nada. Eso me hace pensar en Dubai donde realmente sentí que nunca tendría suficiente, que nunca podría ser suficiente, ser lo suficientemente exitosa, lo suficientemente inteligente, siempre habrá puertas que se me cerrarán. Nunca podré pretender que 1000 euros no es nada, ¿eso significa que no trabajo lo suficiente? ¿No soy lo suficientemente inteligente? Es absolutamente ridículo porque actualmente estoy viviendo mi mejor vida y en teoría no debería envidiar a nadie. Creo que en países así, uno puede dejarse llevar muy rápidamente por la envidia, la avaricia, la frustración. Siempre hay un servicio exclusivo para los ricos, los más ricos, aún más ricos… mientras que en Europa también existe, pero no es tan visible. En cualquier caso, después de nuestro viaje a Bután, entendimos que el secreto de la felicidad es eliminar la envidia y la manera más efectiva es hacer como el avestruz: no ver, no saber que existe tal o cual lujo, tal o cual servicio exclusivo.

Bueno, 350 SAR, es decir, 80 euros por persona más tarde, aquí estamos en un buggy rumbo a la piscina. Recibimos la mejor bienvenida posible por parte de un empleado cerca de la piscina que nos acomoda las toallas en las hamacas y nos da enormes albornoces que llevan todos los clientes (porque hace frío). Porque sí, incluso en el desierto, en diciembre, hace frío. El pequeño viento adicional hace que la piscina no se pueda usar aunque el agua esté bien (porque está caliente). Así que todos los influencers y vendedores de sueños desfilan en bikini por la piscina (deben tener un pase de día como nosotros porque todos llevan una mochila para guardar sus cosas). Creo que si haces zoom en sus fotos, podrías ver los pelos de punta por el frío. Mientras que los clientes reales apenas se toman fotos, demasiado ocupados comiendo o quedándose en sus habitaciones jajaja.

He mirado las fotos de algunos instagramers y efectivamente no veo en absoluto fotos de la habitación (que parece pequeña pero hay un espacio muy bonito un poco «beduino» con vistas al valle, muy instagrameable).

Así que si la próxima vez no te sientes bien porque tal o cual se está bañando en la piscina de un hotel carísimo, es posible que sea gracias a un pase de día, o reservando una comida. Ah, sí, una opción más barata para disfrutar de este espacio (sin poder bañarte, eso sí) es reservar un lugar en el restaurante Tama del hotel a través de la app MyTable. Pero hay muy poca disponibilidad porque guardan las mesas para los clientes o para la gente con pase de día como nosotros. El día que fuimos, el restaurante estaba casi vacío pero aparecía como completo en la app.

Hay que decir que esta piscina es absolutamente INCREÍBLE. Tener una piscina así en medio del desierto es demasiado lujoso, demasiado bling bling. ¡Con agua caliente además! ¡Pero qué bien hecho está! Hamacas en el agua, hasta la parte muy poco profunda donde hasta los niños pueden disfrutar, hasta el efecto desbordamiento tipo «cascada», muy armonioso. En un marco absolutamente feng shui e idílico. Es probablemente mi piscina favorita del mundo !!! (con la de Sapa)

A las 11h, subimos a un buggy que nos deja frente al espacio de yoga. Una empleada está instalando las esterillas y los cojines. Solo JB y yo asistimos a la sesión de «Sound Bath» y ¡me encanta!

F. tiene razón, es mágico. No tuve una experiencia espiritual como la suya, pero los cuencos de cristal tienen un sonido más agradable que los cuencos tibetanos. Es muy muy agradable. JB se duerme un poco mientras yo logro, durante una hora, tener el tiempo perfectamente suspendido. Como decía la señora al inicio de la sesión «no tienes ninguna preocupación, no tienes nada que hacer, no vas a ninguna parte»… logro vivir plenamente en el presente durante esa sesión, en lugar de planificar nuestro viaje por carretera por enésimo día, y preguntarme por qué todavía no tengo 1000 euros para tirar en una habitación de hotel jajaja. Sinceramente no sé cómo se accede a este tipo de tratamientos fuera de los hoteles, porque hay una técnica específica: cada cuenco corresponde a un chakra y hay dos sonidos a la vez, cambia todo el tiempo. Hay algunos más armoniosos que otros. Hay un cuenco, especialmente, que cuando suena, me produce un dolor en el pecho y al final de la sesión, ya no me duele. Es realmente la experiencia que más me gustó en Our Habitas. A las 17h, hay un sound bath en el cañón además, pero no nos quedamos hasta las 17h tampoco, no hay que abusar.

Al lado de la sala de yoga se encuentra la sala de fitness (también podemos acceder) y columpios.

En fin, por 80 euros/persona, vivimos nuestra mejor vida. Pero probablemente no si fueran 1000 euros jajaja.

Aprovechamos nuestro acceso para ir a ver Banyan Tree. No entramos, pero la recepción nos parece más íntima y selecta. Las villas se ven desde la carretera, pero de muy lejos. Me parecen más grandes que las de Our Habitas. Y sobre todo, por el mismo precio, muchas villas tienen piscinas privadas. Banyan Tree es una cadena de hoteles de lujo muy conocida, pero nunca había tenido la oportunidad de poner un pie allí. Ahí os doy la información por si acaso formáis parte del 0,01% que puede permitirse una habitación así.

Maraya

Aprovechamos que se nos permite estar en la zona para ir a Maraya, un edificio de conciertos/eventos. Este edificio está en todos los vídeos de promoción de Arabia Saudita. La idea es muy simple: es un edificio cubierto de espejos. Pero está en una zona tan excepcional que según el ángulo desde el que se observe el edificio, se vuelve casi invisible. Este edificio le gusta mucho a JB, que lo encuentra particularmente logrado y divertido.

Concéntrate en la foto de abajo para encontrar el edificio.

La ciudad vieja de Al Ula

No me siento bien porque tengo hambre. Cuando tengo hambre, me pongo de mal humor. Se supone que deberíamos ir a Al Ola cerca de nuestro airbnb a almorzar, pero hay 30 minutos de camino. Decido cambiar las visitas de lugar y almorzar mejor en la ciudad vieja de Al Ula. Espero que no haya estacionamiento disponible. Sin embargo, hay dos estacionamientos grandes en los dos extremos de la ciudad vieja, nos estacionamos en el North Parking y un carrito de golf pasa cada 20 segundos para llevarnos 50 metros más allá, a la entrada de la ciudad vieja. En Arabia Saudita, hay muchos trabajos poco cualificados como este, mantiene a la gente ocupada y crea un servicio de 5 estrellas financiado por el estado. Es genial.

Recorremos los restaurantes, pero o no son buenos, o están cerrados, o son carísimos. Estoy a punto de quedarme con el estómago vacío, y por suerte, encuentro un callejón que atraviesa la ciudad vieja restaurada, y termino frente a un restaurante absolutamente delicioso y barato (enlace de Google Maps). Elijo su Kabsah de pollo y naranja. El arroz está marinado y es riquísimo. Tres mujeres saudíes se presentan ante nosotros, dicen que son las dueñas del restaurante y nos preguntan si la comida está buena. Me alegra mucho ver a mujeres emprendedoras en este país donde hasta 2019, las mujeres no tenían derecho a trabajar.

Desde aquí se ve claramente que Al Ula es un verdadero oasis. Es el «monument valley» de Estados Unidos pero con más árboles. Si pasas detrás del restaurante, verás escaleras para subir hasta el punto más alto de la ciudad vieja, y verás casas antiguas (sin techo) y partes restauradas (con techo).

Llegados arriba del todo, descubrimos al personal preparando una mesa magnífica y grande para una cena elegante. ¿Quién puede privatizar un lugar así? Pienso en los coches GMC que vimos ayer, pero unas horas más tarde, veremos cabezas veladas en ese lugar, así que no deben ser turistas extranjeros. Mi entorno me llama «agencia Anh» porque de vez en cuando llevo a familia y amigos de viaje conmigo haciendo itinerarios de lujo, y siempre encuentro el momento ideal para estar solos en los lugares. Pero ahí, «la agencia Anh» tiene competencia.

Aquí, incluso los Starbucks y Dunkin Donut se integran en el entorno. Estoy muy contenta de encontrar Tim Hortons, donde solía beber mucho chocolate caliente cuando estábamos en Canadá. Aunque, dado el clima, será un chocolate frappé.

Con el estómago lleno, decidimos ir un poco más lejos hasta Elephant Rock. Es solo una roca bien formada, en medio de la nada. Pero los saudíes son muy buenos. Instalan un café y un restaurante, baños, buenos altavoces, un estacionamiento y mesas enterradas en la arena, y todos van allí después de la puesta de sol. El ambiente es muy muy agradable. El Medio Oriente tiene ese talento de convertir rocas en oro, con visión y mucho dinero. Pero no nos explican cómo nosotros también podemos tener tanto dinero como ellos, sin petróleo jejeje.

Volvemos al airbnb. No habrá restaurante esta noche. Solo tenemos «Hegra After Dark» a las 21h. Como siempre, 21h es para los que salen de Al Ula, para los que vienen al Hegra Visitor Center, la cita es a las 21:15 para salir a las 21:30.

Lo que me gusta mucho es que visitamos otro lugar diferente al del Hegra Day Tour. Nos llevan en un carruaje, 4 personas a la vez, es muy mágico. Dos saudíes están con nosotros y, para nuestra gran sorpresa, la señora no lleva velo. Pero sí lleva una abaya absolutamente magnífica de lana que llega hasta el talón. Me gusta mucho esta prenda, creo que viste, además de ser muy cómoda. Me gusta la versión abierta en el medio, como un abrigo.

Hay dos lugares distintos, el jardín secreto y un espacio más abierto. Hay actores que interpretan a los nabateos. Parece muy divertido, pero el espectáculo es en árabe y solo se resume en inglés. Todo el aspecto cómico se nos escapa.

Luego, hay una especie de «mercado local». Nos reparten monedas ficticias y podemos pasar de un puesto a otro para «comprar» bebidas y comida y participar en talleres. Aprendí, por ejemplo, a hacer kohl (delineador de ojos), y a conocer la receta de los perfumes. Otros incluso hacen pulseras a medida. Todo esto ya está incluido en el boleto, por supuesto. Es un poco como el Puy du Fou, nos divertimos mucho, comemos bien, ¡¡me encanta!! Recomiendo encarecidamente visitar los lugares de día y de noche, porque son experiencias complementarias.

Pasamos otra noche en nuestro airbnb antes de volver a Medina.

Parte 2: Consejos prácticos

Presupuesto

• Alquiler de coche en Presupuesto (oficina en el aeropuerto de Medina): 742 SAR por 4 días (189 euros). Cogimos un coche automático, un Hyundai Elantra.
• Gasolina: 25 euros (88 SAR) por 978 km
• Hospedaje:
  • Hotel cerca del aeropuerto de Medina: Rekaz Diamond (enlace Booking)
  • Airbnb en Al Ola: 101 euros la noche (habitación doble, baño privado) enlace airbnb
  • Day pass Our Habitas Al Ula: 350 SAR/persona, hay que reservar con antelación
• Comida:
  • 40 – 55 SAR/plato es un precio correcto
  • 20 – 25 SAR/bebida es un buen precio
  • En Al Ula, recomiendo encarecidamente el restaurante Tofareya con una vista bonita y además platos deliciosos. Restaurante fundado por tres mujeres jóvenes.
• Visitas:
  • Old town Al Ula: gratis
  • Hegra Day Tour: 95 SAR, hay que reservar en el sitio oficial: https://www.experiencealula.com/en/things-to-do/experiences/hegra-tour
  • Hegra After Dark: 200 SAR, hay que reservar en el sitio oficial: https://www.experiencealula.com/en/things-to-do/experiences/hegra-after-dark