Un día en Cabourg (Francia): Tras las huellas de Marcel Proust
Cualquier lector de En busca del tiempo perdido tiene que querer visitar el Gran Hotel de Balbec, o Balbec a secas, tarde o temprano. Este sueño no me ha abandonado desde que leí A la sombra de las muchachas en flor, donde la trama transcurre principalmente en el Gran Hotel de Balbec y sus alrededores.
Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos
Parte 1: Diario de viaje
Balbec siempre se asocia con Cabourg, aunque Marcel Proust intentó integrar elementos de otras regiones para despistar. Y el propio Marcel Proust pasó varios veranos en el Gran Hotel de Cabourg. Ahora es un hotel del grupo Accor, un Mgallery con precios bastante elevados (es un hotel de 5 estrellas). Para que la factura duela menos, y como tenemos mucha flexibilidad, vamos a principios de semana, cuando no hay nadie y los precios son más bajos.
Además tenemos muchos millas gracias a nuestras tarjetas American Express, más el estatus Gold de Accorhotels, así que pudimos beneficiarnos de las ofertas estándar: mejora de habitación, dos bebidas de bienvenida en el bar. Y como además JB informó al hotel de que era para celebrar mi cumpleaños, nos dieron dos entradas a la Villa del tiempo perdido + dos magdalenas que nos esperaban en la habitación. No puedo pedir más: una habitación con vistas al mar, en la 4ª planta. Habríamos tenido que pagar mucho por tener vistas al océano si no nos hubieran mejorado la habitación. Estoy muy agradecida y contenta de que me den las mismas vistas que tenía Marcel Proust.
El baño es tan enorme que podrían haber añadido una bañera sin problema. Hay un estilo «Francia de antaño» sin ser demasiado anticuado. La habitación me parece muy grande en comparación con lo que imaginaba. Además, hay una sauna (30 minutos/día/persona) en nuestra planta.
Estamos en la habitación 416 y, tras informarnos, hemos entendido que la 414 está decorada de manera especial como en los tiempos de Proust, para los fans más acérrimos. Pero en realidad, Proust estaba en la habitación 418. Cuando se alojaba en el Gran Hotel, también privatizaba las dos habitaciones contiguas para que los ruidos no le molestaran, y elegía deliberadamente estar en el último piso (sin balcón) para que no le pisaran.
Por todas partes, en este hotel, hay huellas de Proust, desde el nombre del restaurante gastronómico en la planta baja (Le Balbec) hasta las magdalenas (deliciosas) que sirven en el desayuno. Retratos del entorno de Proust en los pasillos del hotel, paneles con citas de la novela frente al ascensor, frente al restaurante, y también a lo largo del paseo frente al hotel, el paseo «Marcel Proust» así como las papeleras del paseo. Desafortunadamente, a principios de semana el restaurante gastronómico está cerrado, así que no podremos disfrutar de ese famoso efecto «acuario» descrito en la novela.
Extractos de los cómics de Stéphane Heuet y Chloé Cruchaudet
Equipada con mi bolsa comprada en Gallimard «A la recherche du temps perdu» y mi Pléiade Tomo II, hago un recorrido por el hotel y por Cabourg.
El casino justo al lado es muy decepcionante y no consigo encontrar cómo ir directamente sin salir del hotel. No hay rastro de la pista de baile donde el narrador descubre que Albertine es lesbiana. Sin embargo, el paseo, la playa… se parecen exactamente a lo que imaginaba de Balbec.
En la Villa del tiempo recobrado, no hay nada especial aparte de una estatua de Marcel Proust en el jardín, una edición de lujo llena de anotaciones, algunas cartas enviadas por Marcel Proust… y una exposición sobre Julio Verne. Me alegro de que nos hayan dado entradas gratuitas en el hotel porque este museo es un poco decepcionante. Me pareció Illiers-Combray más interesante y más completo.
Llueve a cántaros y nos refugiamos de nuevo en el Gran Hotel, en el bar donde degustamos el cóctel «el tiempo recobrado» y un cóctel sin alcohol. Las 3 mini magdalenas (siempre deliciosas) son de cortesía.
La cena es estupenda en el restaurante Le Baligan donde aprovecho la cercanía con el océano para degustar las primeras ostras de la temporada. También me gusta mucho su chucrut de pescado.
Nos habría gustado dejar la ventana de la habitación abierta para oír las olas, pero la luz de la habitación atrae a multitud de insectos. Al día siguiente, disfrutamos al máximo del desayuno (con magdalenas, por supuesto) y de los huevos preparados por el chef. Solo falta una Mademoiselle de Stermaria y ventanas que se puedan abrir desde dentro.
Hoy no hay late check-out porque el hotel está privatizado por un grupo de amantes de los coches vintage. Con esto, salimos de Cabourg bajo la lluvia.
Parte 2: Consejos prácticos
- Gran Hotel de Cabourg: desde 250 euros/noche, desayuno 30 euros/persona (enlace Booking)
- Puedes obtener millas solo con solicitar gratuitamente tu tarjeta American Express y tener el equivalente a 80 euros de descuento en tu hotel (más información aquí)
