Viaje en tren: Brujas, Lieja, Namur, Bruselas (Bélgica)

Desde Amberes donde nos quedamos un mes, hacemos idas y vueltas a Brujas y Bruselas, y luego visitamos Namur – Lieja. El tren es nuestro medio de transporte favorito en Bélgica. Los centros de las ciudades suelen estar cerca de la estación y los trenes belgas no son caros y son puntuales. No son tan rápidos como el TGV, pero dada la corta distancia entre las ciudades, es un buen medio para desplazarse.

Brujas

De estas ciudades, solo Brujas la he visitado sin JB. Yala he mencionado en detalle en otro artículo. Así que solo os pondré fotos nuevas. Como tenemos sol, son más bonitas que las que tomé en el otro artículo.

Sumergida en un largo sueño de cuatro siglos, Brujas escapó a las transformaciones de la industrialización. Hoy en día, se distingue por sus magníficos edificios antiguos, meticulosamente restaurados durante la ola neogótica del siglo XIX. Su centro histórico está declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

JB y yo no pagamos por las visitas, solo nos dedicamos a pasear por la ciudad, comer, comprar chocolate, y además visitamos una tienda dedicada a Tintín, ¡eso es todo! Recomiendo encarecidamente quedarse una noche en Brujas para disfrutar de la ciudad sin turistas temprano por la mañana o tarde por la noche. La última vez, estuve en el hotel Het Gheestelic Hof (74€, enlace Booking), súper céntrico. El centro de Brujas es fácilmente accesible a pie desde la estación, incluso con una maleta mediana.

Lieja

Lieja es una ciudad que me sorprende enormemente. No esperaba que fuera tan bonita, tan animada. Al mismo tiempo, venimos de Amberes, donde los flamencos no tienen el alma epicúrea como el lado francófono. Basta con recorrer una pequeña calle llena de pequeños comercios para que se nos antoje todo, querer comernos todo, comprarlo todo. En el centro de Lieja se esconde el «cuadrado»: Según el rumor, el Cuadrado podría tener incluso un récord impresionante: el de la mayor concentración de cerveza servida por metro cuadrado… ¡del mundo!

Comenzamos con la visita a la catedral. Hay una explicación detallada sobre la restauración de las vidrieras y cómo hay que restaurarlas correctamente.

A continuación, una pequeña exposición sobre un artista coreano (el padre Kim EN JOONG) que reemplazó las vidrieras completamente destruidas por sus propias vidrieras, que no me parecen muy bonitas pero sí bastante artísticas. Unos meses más tarde, durante la visita de la catedral de Chartres, en el sótano de la catedral hay una vidriera del mismo artista y cuando la guía menciona su nombre, recuerdo vagamente haber oído hablar de él en algún lugar, pero ¿dónde? ¿en qué catedral? En circunstancias normales, habría comentado «ah, sí, ese mismo señor coreano (porque nunca recuerdo los nombres) hizo vidrieras para la catedral de Lieja en Bélgica!». Pero como estoy en mi período «pez de colores», tardo 15 minutos en asociar su nombre con la catedral de Lieja, y la guía ya ha pasado a otras cosas. Hay un lugar y un momento precisos para soltar comentarios de este tipo, y yo voy con 15 minutos de retraso. Ya no puedo aportar mi granito de arena: mencionar la catedral de Lieja 15 minutos después es como reírte de un chiste que tardas 15 minutos en entender.

Lo que más me gusta de esta catedral es su magnífico púlpito. En la parte trasera, descubres un Lucifer de una belleza impresionante. Si Lucifer fuera así de verdad, ¡el infierno se convertiría en el paraíso de repente!

Buscamos un lugar para comer y dondequiera que vamos, hay carteles con inscripciones del tipo «¡han llegado los espárragos!». En las fruterías, los espárragos blancos se exhiben como si fueran lingotes de oro y decidimos optar… por espárragos. La receta es simple: espárragos de temporada, un poco de aceite de oliva, un poco de salmón ahumado y luego un poco de jamón crudo y ¡¡¡LISTO!!! Está mejor que en mi imaginación, pero más caro de lo que debería. ¡Gracias, inflación!

Nos paseamos hasta la Ciudadela de Lieja, luego bajamos suavemente por la Montaña de Bueren, una escalera de más de 300 escalones. No sé cómo hacen los lugareños cada día para subir la cuesta hasta su casa, pero deben estar muy en forma después de unos meses.

La ciudad es muy agradable, pero lo suficientemente grande como para dar largos paseos.

Para la noche, sopesamos los pros y los contras: entre traer quesos que apestan en nuestra mochila, porque pronto volvemos a casa en Amberes, o comerlo todo ahora mismo. Somos débiles, ¡nos lo comimos todo el mismo día! Sin olvidar darnos un capricho con un poco de sushi, porque en Amberes es más caro que aquí.

Pasamos la noche en Lieja en ibis Styles Liège Guillemins (enlace Booking) y tomamos el tren al día siguiente hacia Namur.

Namur

Me han hablado muy bien de la ciudadela de Namur y voy a comprobar si es verdad. Creo que me he equivocado de nombre de ciudad, porque no veo dónde está su belleza. Tomamos un teleférico para subir a la ciudadela de Namur, y luego optamos por un tren que nos lleva a visitar la ciudadela, pero es muy, muy mediocre.

Por suerte, paseando un poco, JB descubre una gran plaza donde los fabricantes de bicicletas de montaña eléctricas ofrecen probar sus productos gratis. Sin pensárselo dos veces, JB se apunta y prueba dos bicicletas que le gustan mucho. No sabíamos que las bicicletas de montaña ya existían en versión eléctrica, y es impresionante la velocidad que se puede alcanzar con estas bicicletas. El precio también es muy impresionante, pero el peso es casi pluma.

Después de esta visita tan aburrida, bajamos de nuevo al casco antiguo y es mucho más bonito, dinámico, lleno de pequeñas tiendas, lleno de tentaciones gastronómicas, ¡¡¡lo prefiero sin duda!!! Namur es la capital administrativa de Valonia y el Parlamento valón se instaló al pie de la ciudadela. A pesar de su lado serio, sus calles comerciales conquistarán a más de uno! Mientras tanto, lleno mi bolsa de salchichones.

Bruselas

Hemos ido a Bruselas varias veces, pero cada vez nos quedamos maravillados por la belleza de su Gran Plaza. Según el tiempo, puede ser muy bonita o excepcionalmente bonita.

Esta vez decidimos vencer nuestra pereza y dirigirnos alAtomium, construido para la exposición universal de 1958. Representa la celda elemental del hierro (no una molécula o un átomo) ampliada 165 mil millones de veces. Es una suerte que no lo destruyeran después de la expo (como la torre Eiffel) porque en realidad, desde fuera, es impresionante.

Tardamos 1h30 en poner un pie dentro, porque está hasta los topes, pero finalmente llegamos y tomamos las escaleras mecánicas para descubrir sus diferentes niveles. Pasamos de un museo que explica el proyecto, a salas un poco artísticas que estimulan los sentidos, hasta llegar al último piso. La gente nos parece diminuta abajo. Francamente, es una experiencia que no repetiré en la vida, porque creo que 1h30 de espera para esto es demasiado. Deberíamos haber reservado.

¿Es un crimen comer mejillones gratinados con patatas fritas en Bélgica? Los prefiero a los mejillones con patatas clásicos.

Nuestra estancia en Bélgica termina con la comida, por supuesto. Después de Bélgica, volvemos a Francia. Mientras JB reencuentra a su familia, yo visito Rouen y Chartres. Cuando nos dimos cuenta de que nuestro piso en Niza se entregaría con mucho retraso, nos fuimos a Turquía y luego a Sofía.