Mini road trip por los Países Bajos: Tulipanes, Edam, Giethoorn, Zaanse, Ámsterdam

Ahora que vivimos en Lille, nos resulta más fácil explorar los países del norte. Desde Lille, se puede coger el tren, pero es excesivamente caro y tarda una eternidad. JB y yo decidimos optar por un Flixbus, aunque sea salir la víspera y añadir una noche de hotel, seguirá siendo mucho más barato que coger el tren o el avión. Nos sorprende incluso que JB tenga vacaciones estando todavía en período de prueba, pero su empresa quería que todos pidieran vacaciones antes de cierta fecha, así que aquí estamos, obligados a «irse de vacaciones». Un concepto que ya no conocemos tras los 8 años y medio de freelance por el mundo. Tanto es así que JB olvidó por completo que el lunes era festivo y volvimos a Lille el domingo en lugar del lunes.

Después de mi viaje a Ámsterdam, Facebook me sugirió un montón de lugares para visitar en los Países Bajos, los apunté y aprovecho este segundo viaje para visitar esos highlights.

Día 0

A las 18h, JB termina el trabajo. Apenas tenemos 15 minutos para tirar en la maleta lo que nos falta. Corto unas rodajas de salchichón para comer en el autobús. Caminamos hasta la estación. ¡Gran error! Nos cae una lluvia torrencial. Estamos perfectamente secos de la rodilla para arriba, pero los zapatos, los calcetines y parte del vaquero están completamente empapados. Menos mal que el autobús está un poco caldeado y después de 4h20 de viaje, llegamos a La Haya casi secos. La razón por la que no vamos directamente a Ámsterdam está relacionada con (1) el alto coste de los hoteles en Ámsterdam (2) los tulipanes están más cerca de La Haya que de Ámsterdam.

En lugar de cenar, nos terminamos los pocos snacks que llevábamos y luego a dormir. Pasaremos 2 noches en La Haya.

Día 1

Estamos un poco descontentos con la cama del hotel. Como hemos equipado nuestro piso con ropa de cama y toallas de los proveedores de hoteles de 5 estrellas (tenemos casi todo lo que tiene una habitación en un Marriott), nos ponemos a comparar nuestra ropa con la del hotel de La Haya; todo nos falta: nuestras sábanas, nuestras almohadas 100% de plumón y plumas, nuestras toallas de baño suavecitas, hasta los albornoces de algodón tejido de panal. Nos despertamos con el cuello un poco torcido porque la altura de las almohadas no nos conviene. Me doy cuenta con horror de que ahora solo los hoteles de 5 estrellas podrían igualar el confort de nuestro piso. Y viajar supone ahora para nosotros una bajada de confort.

Hoy solo vamos a recorrer los campos de tulipanes. JB y yo alquilamos un coche pequeño en Hertz, y menos mal, porque llueve a ratos y hace un frío horrible.

Nos limitamos a volver a los campos de tulipanes que vimos hace 2 años. Sorpresa: ya no hay tulipanes. O la cosecha es más temprana este año por el buen tiempo, o todavía no ha tenido lugar. Vemos algunos campos cerca de Keukenhof, pero las flores son aún muy pequeñas. Estamos un poco decepcionados y nos preguntamos si no deberíamos haber aprovechado las vacaciones de finales de abril, pero aunque los bulbos se planten hoy, en dos semanas tampoco tendremos flores.

Queda la opción de ir a ver los jardines de tulipanes de pago como el Keukenhof, o Tulip Experience, pero ya fuimos la última vez. Después de conducir al azar, nos topamos de todas formas con algunos campos bonitos (de tulipanes, de jacintos, huele divinamente). No tan impresionantes como la última vez, pero sigue siendo bonito (direcciones: https://maps.app.goo.gl/XEBpwdeSi4eRxm9L6?g_st=isi y para recoger tulipanes: https://maps.app.goo.gl/3Ac6Ae42DTL8rLAv8?g_st=isi).

Recuerdo que estos campos de tulipanes sirven para cultivar bulbos, no para las flores. Las flores se venden a unos 5€ el manojo, mientras que cada flor puede dar varios bulbos y 10 bulbos cuestan más bien 13€.

Visitamos el castillo de Keukenhof, que se puede visitar con reserva (no es nuestro caso). Su jardín y su parking están abiertos a todos gratuitamente.

Visitamos Edam, un pueblecito mono que lleva el nombre de un queso. Aquí el tiempo parece haberse detenido. Lejos de su pasado como puerto ballenero, hoy se descubre un ambiente tranquilo, de callejuelas empedradas, canales apacibles y sus puentes levadizos manuales. En una tienda muy colorida se pueden probar diferentes tipos de queso (gouda aparentemente), mis favoritos son: gouda con trufa y gouda con jalapeños. Calcula de 11 a 16 euros por queso.

Empieza a llover y nos refugiamos en el único restaurante abierto del pueblo (L’Auberge Damhotel EDAM). Los platos parecen más de comida rápida, pero es bonito, estamos calentitos y el servicio es cálido.

Luego vamos a la playa porque quiero ver cómo es la playa de un país que se supone que está bajo el nivel del mar. Al final, se parece a cualquier playa de Normandía. Nos tomamos dos chocolates calientes. JB se da cuenta de que aquí hay una máquina que gira y dentro hay chocolate caliente ya preparado. Nos sirven tan rápido como si hubiéramos pedido una botella de agua. Los chocolates calientes en los Países Bajos serán todos así, ya hechos e insípidos.

A lo lejos se ven molinos de viento con los pies en el agua, sí, en el mar… Han sabido transformar algo desagradable (mucho viento en los Países Bajos) en energía.

Quería visitar el museo CORPUS, muy bien hecho, donde parece que estás dentro de un cuerpo humano en versión XXL, pero desgraciadamente no quedaban entradas para varias horas. Como es el fin de semana de Pascua, todo el mundo va a los Países Bajos y hay que reservar en todas partes.

Veré en Internet, más tarde, que en caso de campos de tulipanes vacíos o sin entradas en Keukenhof, se puede ir a este pequeño parque gratuito:

Volvemos hacia las 18h a La Haya, completamente agotados por el frío y el viento. Había previsto un buen abrigo de cachemira y varias capas de lana + cachemira, pero ante ese viento traicionero, paso muchísimo frío y mi resfriado de una semana va a peor.

Ante esta situación de pena, solo se me ocurre una solución: tomarme una buena sopa vietnamita bien picante y bien caliente. Vamos a mi restaurante vietnamita favorito de La Haya (Viet Street) y, efectivamente, la sopa es una idea excelente. Los demás clientes blancos están allí por el bubble tea, solo los clientes asiáticos comen. Probablemente sea porque este restaurante ofrece cocina auténtica y no escatima en especias y hierbas aromáticas. Como comí demasiado rápido, solo saqué foto del restaurante, no de los platos. ¡Está todo buenísimo!

Día 2

Cogemos el tren hasta el aeropuerto de Schipol para alquilar un coche. Si no conservamos el coche del día anterior es porque no sabemos dónde aparcar en La Haya. Como JB tiene el estatus Avis Preferred, el coche ya está listo, le han mejorado la reserva y le ha tocado un coche alargadísimo con un maletero enorme. No le gustan los coches grandes, sobre todo teniendo solo una micro maleta. Podemos cambiar de coche sin problema. ¡Menudo alivio!

Siempre nos alegra una mejora en el hotel, pero con los coches no nos interesa. Ya nos ha pasado en Francia rechazar una mejora; el empleado negoció para que cambiáramos de opinión porque le convenía que nos lleváramos su coche grande. Aquí, ningún problema. Me parece que los holandeses son estrictos como los alemanes, y se nota en los semáforos de peatones, porque incluso a las 23h, sin ningún coche alrededor ni bicicleta, nadie se atreve a cruzar. Los que lo hacen son, sin duda, turistas, como nosotros. Me habría gustado vivir con gente tan estricta hasta que supe que en Alemania los vecinos se espían unos a otros por el ruido y para separar la basura eficazmente, jajaja.

Hoy vamos a dejar los alrededores de Ámsterdam y dormiremos una noche en el campo. Nos esperan 2h30 de carretera donde llueve sin parar, y apenas hay campos de tulipanes en el camino.

Giethoorn

Toca visitar una pequeña parte del parque nacional Weerribben-Wieden. El parque nacional Weerribben-Wieden se extiende sobre 10 000 hectáreas, lo que lo convierte en la mayor zona húmeda de agua dulce del noroeste de Europa. Antiguamente, esta región se explotaba para la recolección de turba y juncos. Las largas zanjas y canales que surcan el paisaje dan fe de esta actividad: cada vez que se cavaba una zanja de turba, la turba extraída se extendía sobre las franjas de tierra vecinas, llamadas ribben, para que se secara.

Llegamos al pueblo de Giethoorn, que se parece mucho a Venecia. La única diferencia es que los puentes bonitos son en su mayoría privados y llevan cada uno a una casa, situada en islotes de tierra firme. Los puentes públicos son mucho más pequeños. Lo bueno es que hay bastantes tiendas y restaurantes en esos islotes. Así se puede cruzar los puentes de las tiendas/restaurantes y visitar sus minúsculas «islas». Es una mezcla entre Venecia y los hortillonnages de Amiens. A pesar del lado «cuento de hadas» del pueblo, solo recibe 25 000 visitantes al año. Me da la impresión de que la mitad han venido hoy porque hay muchísima gente y los barquitos están todos llenos.

Llueve a cántaros y nos subimos al primer barco grande cubierto (9,5€/persona). El barco, según el capitán Jack, se llamaría Titanic 😀 Nos sirven café y té gratis y allá vamos a dar un paseo en barco de 1 hora. Miramos con empatía los otros barcos privatizados (y descubiertos). Con buen tiempo, habría sido buena idea privatizar un barco por 35€/h, pero no con este tiempo de perros. El paseo en barco no tiene mucho interés salvo para llegar a un lago muy grande (que no se puede hacer a pie). Se puede dormir aquí, pero es carísimo y, sobre todo, ¿qué vamos a cenar?

Después del paseo en barco, nos sentamos en un restaurante a tomar una comida más o menos aceptable (calcula 20-22€/persona) y exploramos el pueblo a pie de nuevo.

Al volver, en lugar de ir directos al hotel, me fijo en el mapa una carretera estilo Key West (una carreterita en medio de un lago enorme https://maps.app.goo.gl/G3Pqx1fKiU81DYGP6). Solo faltan los manglares y parece que estemos en los Cayos. JB y yo cogemos esa carretera en ambos sentidos, rememorando nuestras aventuras en Miami.

Día 3

El programa del día es muy sencillo: devolver el coche, haciendo una parada en los molinos.

Aquaduct Veluwemeer

Por supuesto, al mirar el mapa, añado una parada: veo un corazoncito que había marcado: es la ubicación exacta de un acueducto cuya ingeniosa arquitectura descubrí de casualidad entre las recomendaciones del algoritmo de Facebook. En los Países Bajos, los puentes, incluso los más pequeños, son capaces de elevarse para dejar pasar a los barcos. Pero aquí, es la carretera la que pasa por debajo del agua. Eso nos añadirá 30 minutos de ruta, pero me encaaaaanta este tipo de construcciones. Así que, a pesar de los comentarios que se quejan de que no se ve nada sin un dron, decido ir a verlo de todos modos.

Mirando atentamente Google Maps, encuentro in situ un puente (https://maps.app.goo.gl/7XBLLB8A7xphbxSU8) que permite observar bien el lugar (mi Google Maps siempre está en modo satélite, eso me permite identificar bien los puntos de interés y encontrar puntos de acceso). Con un dron habría sido una pasada. Por desgracia, no pasa ningún barco en ese momento exacto, pero estando allí entiendo mejor cómo está hecho. Parece simplemente una piscina gigante sobre una autopista. Retomamos el coche y pasamos por debajo del acueducto para ver mejor la estructura, y me doy cuenta de que la anchura no es muy grande (¿10 metros?), y tampoco es muy profunda (¿3 metros quizás?), pero creo que es más que suficiente para los veleros. Sin embargo, para sostener esta estructura, hay muchísimo hormigón a lo largo de unos cien metros a ambos lados de la autopista.

Molinos de viento de Zaanse Schans

Es hora de visitar los molinos. Tardamos un montón en acercarnos al lugar porque hay demasiados coches y los aparcamientos están todos llenos. Tenemos que aparcar al otro lado del puente. Pero hace muy buen tiempo, incluso demasiado calor. JB está disgustado al ver tanta gente en este pueblo tan Disneyland. En todos estos últimos años de viaje alrededor del mundo, solo hacíamos visitas entre semana, evitando cuidadosamente las grandes fiestas; aquí elegimos el fin de semana más concurrido de la primavera. Incluso para cruzar el puente o visitar una tienda, hay que hacerse un hueco. Sin embargo, los molinos son muy bonitos, aunque son más pequeños de lo que pensaba. Lo bueno es ver varios de una vez.

El lado Disneyland es inevitable. Muchas casas han sido traídas aquí a propósito para crear un ambiente digno del siglo XVII. A pesar de la accesibilidad de los molinos, aún hay barcos para disfrutar bien del pueblo.

Cuando nos acercamos a los molinos, reconozco a un vendedor de linograbados políglota que vi en YouTube. En esa época, me interesaba mucho por los políglotas y debí tropezar con un video de este hombre. Tuve una pequeña duda porque parece más joven que en su video, pero cuando empieza a hablar con turistas chinos en chino, ya no tengo ninguna duda, es él. Empiezo a explicarle a JB el contenido del video que vi y de repente me doy cuenta de que aún recuerdo el contenido de un video visto hace 8 años !!!. ¿Por qué mi memoria aún guarda este tipo de información? Ese es el problema de tener buena memoria: recuerdas todo, tanto cosas importantes como otras no tan importantes, y hay pocas formas de borrarlas de la memoria a largo plazo. En fin, después de ver su video (donde se veían bien los molinos), pensé que existía un lugar con muchos molinos en los Países Bajos, visitado por miles de turistas, y esa información se quedó conmigo todo este tiempo, junto con la imagen de ese políglota 😀

Aparte de la tienda de queso habitual, hay un museo de zuecos de madera Taller de Zuecos de Zaanse Schans, cuya entrada es gratuita. Hay una pequeña demostración en vivo, pero hay demasiada gente para que pueda ver algo. Estos zapatos son menos pesados de lo que imaginaba. Y cuestan bastante caros (70€ el par).

Tenemos un poco de hambre, pero es imposible comprar nada porque hay colas larguísimas incluso para un helado. JB propone irnos ASAP de aquí, hay demasiada gente. Finalmente, al devolver el coche en el aeropuerto, podremos disfrutar de un delicioso helado italiano.

Luego cogemos el tren para ir a nuestro nuevo hotel en Ámsterdam (enlace Booking). Demasiado cansados, cenamos en el hotel sin hacer más visitas. Gracias a American Express, seguimos siendo Marriott Gold y nos mejoran a una categoría superior (habitación más grande), lo cual siempre se agradece (a diferencia de las mejoras de coche).

Días 5 y 6

Aunque la habitación no tiene nada de excepcional, me sorprende gratamente la calidad de la ropa de cama. Tengo la sensación de dormir sobre una nube. Cada vez que hemos dormido especialmente bien en un hotel, hemos notado la presencia de un protector de colchón. JB verifica el nombre en la etiqueta y, una vez más, es la marca belga cuya tienda de fábrica estaba a 30 minutos de Lille, pero que está cerrada (según Google Maps). Creo que igualmente iremos a echar un vistazo uno de estos días. Mientras tanto, vamos a comprar un protector de colchón (el mismo que tiene mi hermana). La ventaja es que, en lugar de cambiar el colchón de una cama (al menos 500€), se pone un protector que corrige sus defectos (más firmeza, por ejemplo) por 150€. Es la mejor solución para nosotros porque el colchón pertenece al propietario y cambiarlo significa tener que guardar el antiguo en el sótano.

Het Muizenhuis – Winkel & Museum

Cogemos el metro para ir a Ámsterdam. Estamos un poco en las afueras (para pagar menos, enlace Booking) y hay un metro directo que llega al centro de Ámsterdam en 20 minutos. Lo primero que visitamos hoy es un museo de casas en miniatura que vi en Google Maps: Het Muizenhuis – Winkel & Museum. La vendedora nos explica rápidamente que las estructuras en miniatura que vemos aquí fueron construidas para una serie de libros infantiles. Estos libros incluso se han adaptado a programas de TV en Francia. Seguimos a los ratones (Sam & Julia) en la feria, en casa, en los museos, etc. Nos dice que la autora está arriba y que podemos pedirle una dedicatoria. En la planta baja, hay cientos de libros en varios idiomas, así como kits de miniaturas. Os voy a mostrar muchas fotos porque me encanta demasiado y fuimos 4 veces.

Compré un libro en francés (podéis encontrarlos también en Amazon aquí o en la Fnac) y la autora lo dedicó. Me dice que primero escribe el libro y luego crea las escenas en miniatura. Después, todo está hecho con materiales reciclados (aquí veis un ejemplo de reciclaje). Luego, para la gente que no consigue transformar un yogur en cacerola, hay kits de madera y cartón, a escala 1/12.

JB mira conmigo y me muestra muchos detalles (es alto, así que puede ver más cosas), incluida una trampa para ratones en miniatura (cuando los personajes principales son ratones, jajaja).

Mercado de las Flores

Aquí es donde puedes comprar semillas y bulbos, así como flores cortadas. Los precios no son de los más bajos, pero sí más bajos que en Keukenhof.

Justo al lado del museo en miniatura, hay una tienda de gofres (FA. Stroop Stroopwafels) y siempre hay muchísima gente. ¡8 € el gofre, eso sí! No probamos, ¡pero es muy bonito!

Toda la calle es peatonal, vamos a ver algunas tiendas:

Justo enfrente, en The English bookshop, hay libros con la portada oculta, solo con algunas palabras clave para que puedas comprar un libro sin dejarte influenciar por su título, su autor o su portada. Me parece un concepto muy chulo.

A unos metros, hay una tienda llena de bolsos de cuero; no son de lujo, pero no son muy caros y tienen carácter.

Otra tienda de gofres (van Wonderen Stroopwafels), mal valorada en Google Maps, con un montón de globos aerostáticos esta vez; es muy bonito y muy caro, con una cola larguísima.

Justo enfrente hay una tienda de Pop Mart. Los juguetes me parecen muy feos, pero también hay mucha cola.

Después, hay bastantes concept stores o papelerías que me gustan en Ámsterdam, por ejemplo:

• Rubberstamp boutique : para sellos con diseños muy chulos y ex libris.
• the Otherist : es mi concept store favorito, hay tantos objetos ingeniosos y preciosos que no he visto en otros sitios.
• en la dirección Rotganssteeg 25: hay kits de papel para crear trofeos o insectos, mucho más bonitos que los que se encuentran en Francia.
• Lyppens Jeweler : me parecen unas joyas muy bonitas, muy creativas, más bien de «alta joyería».

Sobre todo, aprovechamos el barrio chino de Ámsterdam para llenarnos de platos asiáticos. Porque en Lille no hay buenos restaurantes asiáticos, y la comida holandesa tampoco es nada del otro mundo. Para el pato laqueado, recomiendo Wing Kee. No es el pato laqueado estilo pekinés, lujoso, sino más bien una versión barata para comer con arroz.

Para el bun cha (un plato vietnamita que nos encanta), recomiendo Hanoi Old Quarter Restaurant :

En cuanto a los bubble teas, creo que ahora hay al menos 10 por ciudad, y todo parece bueno en Ámsterdam.

El barrio chino no está muy lejos del red district. Vamos por la noche y está a rebosar. La razón: los escaparates donde mujeres muy poco vestidas esperan a los clientes. No sabía que detrás de los escaparates había una habitación de verdad. Creía que estaban para hacer publicidad de un espectáculo. Pero no, cualquier cliente interesado puede llamar a la puerta (delante de todo el mundo), negociar el precio y se cerrarán las cortinas. Es un poco atrevido hacerlo delante de todos; cuando alguien entra en una de esas salas, todos sabrán por qué. Bueno, encuentro el ambiente un poco malsano. La buena noticia es que no se permite fotografiar a estas mujeres.

No preparamos mucho este viaje porque decidimos muy tarde a dónde ir en las vacaciones de JB, así que no conseguimos entradas para los museos más populares como la casa de Ana Frank (¡completa incluso con un mes de antelación!) o el museo de Van Gogh. Pero no pasa nada. Gracias al buen tiempo, no necesitamos en absoluto ir a escondernos en un museo.

El último día, caminamos hasta la parada de Flixbus. Creemos que tenemos mucho tiempo, pero debido a mis paradas sin parar en las tiendas, nos damos cuenta de que podemos llegar tarde y tenemos que coger un bus en su lugar 😀 Si estáis en la misma situación que nosotros, no os preocupéis: los buses suelen ser puntuales y si no tenéis billete, solo tenéis que pasar la tarjeta bancaria.

5 horas y 20 minutos después, llegamos a Lille. JB tiene un día libre al día siguiente antes de volver al trabajo.