[reseña] Exposición Les Très Riches Heures du duc de Berry en el castillo de Chantilly

Aparentemente, sería más fácil conocer al Papa o al presidente de Estados Unidos en persona que ver el manuscrito Les Très Riches Heures du duc de Berry, aunque está guardado con esmero en el museo Condé de Chantilly. Hasta los investigadores tienen dificultades para acceder a este tesoro.

Pero tenemos mucha suerte porque ahora mismo se celebra una exposición excepcional dedicada a Les Très Riches Heures du duc de Berry. Esta presentación, que tiene lugar hasta el 5 de octubre de 2025, constituye un acontecimiento importante en el mundo del arte medieval.

Un manuscrito excepcional por fin revelado

Les Très Riches Heures du duc de Berry representan una de las obras maestras absolutas de la iluminación medieval. Encargado hacia 1411 por el duque de Berry a los hermanos Limbourg, este manuscrito solo se había expuesto dos veces anteriormente. La rareza de esta presentación pública hace que el evento sea aún más valioso para los amantes del arte y la historia.

El manuscrito contiene 66 pinturas a página completa de una calidad artística notable. Las famosas miniaturas del calendario, verdaderos testimonios de la vida medieval, ofrecen un viaje visual sorprendente entre escenas aristocráticas y campesinas. La fineza de los detalles y el brillo de los colores, conservados después de seis siglos, dan testimonio del genio de los miniaturistas e iluminadores.

Dado que el manuscrito fue realizado por diferentes artistas durante un período muy largo, la exposición permite seguir a lo largo del recorrido cómo Les Très Riches Heures siempre han sido conocidas y admiradas, y una fuente de inspiración para otros libros. También permite situar el libro en su contexto artístico y político, y darnos más información sobre el duque de Berry, un bibliófilo y un príncipe importante.

Es excepcional ver tantos códices, tan bien conservados, prestados por museos de todo el mundo.

Ver los folios originales nos permite apreciar más el trabajo de los miniaturistas e iluminadores porque todo es diminuto y, sin embargo, los rostros, los pelos de los perros… están llenos de detalles.

Una sala demasiado pequeña para esta obra maestra

La exposición se celebra en la sala del Jeu de Paume, desgraciadamente demasiado pequeña para el interés que suscita el manuscrito. Fui un miércoles a la hora de comer y la poca gente que hay se apelotona para leer las explicaciones minúsculas y pasar de un folio a otro. La promiscuidad pone a la gente nerviosa y maleducada. No tienes tiempo de mirar 5 segundos cuando otro turista ya te sopla en la nuca para intentar hacer zoom con su teléfono. Los teléfonos están de moda para mostrar «yo estuve allí» mientras que los escaneos en alta definición están disponibles gratis en línea.

Por primera vez desde 1416, los 6 libros de horas encargados por el duque de Berry están presentes al mismo tiempo en el mismo lugar. Uno puede extasiarse ante las «Belles Heures» que fueron objeto de una exposición reciente en Nueva York durante su restauración. El manuscrito fue encuadernado después en varios volúmenes para garantizar su conservación; solo un volumen se expone aquí. Pero contentémonos de no tener que ir a Nueva York para verlo.

Estos libros de horas, primos de Les Très Riches Heures, están un poco apartados; pero en lugar de atraer a la multitud, esto crea el efecto contrario: todo el mundo se concentra en los manuscritos a lo largo de la pared y no presta atención alguna a los libros de horas.

La parte más importante: los folios de Les Très Riches Heures que representan los 12 meses del año se presentan en vertical, sujetos por hilos transparentes muy finos para no dañarlos. Y por supuesto, se puede mirar el recto y el verso. Pero el espacio es tan pequeño que es una experiencia extremadamente estresante; uno no se atreve a quedarse demasiado tiempo delante del folio porque bloquea completamente la circulación, y sin embargo hay que tomarse tiempo para apreciar los detalles.

En un pequeño rincón se esconde un facsímil de Les Très Riches Heures. Es una pena porque es una de las pocas veces que uno tiene la impresión de hojear Les Très Riches Heures y se da cuenta de toda su riqueza, pero hay que abrirse paso en menos de un metro cuadrado porque hay 2 pequeñas pantallas justo al lado sobre la restauración del manuscrito. Los pobres artistas restauradores: tanto trabajo para ser presentados rápidamente en dos pantallas poco visibles, sin subtítulos en inglés. Afortunadamente hay un video inmersivo que permite mostrar todos los detalles encontrados durante la restauración mediante escaneos, fue muy interesante.

Algunas explicaciones están impresas en la pared en la sala grande, pero en un dorado tan ilegible debido a la falta de luz en la sala que tuve que fotografiarlas para leerlas mejor en el teléfono más tarde.

En resumen, estoy extremadamente decepcionada por el tamaño de la sala y la puesta en escena. Si las explicaciones son numerosas e interesantes, las condiciones no permiten tomarse el tiempo de leerlas bien. Y no entiendo bien la elección de no destacar demasiado los otros libros de horas; estos tienen menos explicaciones que los libros a lo largo de la pared; así que si uno no presta atención, tendrá ganas de saltárselos. Además, no les costaría nada poner explicaciones más grandes para que varias personas puedan leerlas al mismo tiempo mientras esperan que se libere el espacio delante de los folios. Realmente microdetalles, microfrustraciones que se acumulan mientras que el manuscrito merecería que se le respetara más.

Comparado con la magnitud de la exposición y el espacio reservado a las Belles Heures por el museo MET de Nueva York (pueden ver algunos videos en línea para darse cuenta de la puesta en escena), uno podría creer que Les Très Riches Heures son menos importantes.

Información complementaria: solo se han desencuadernado los dos cuadernos (esto afecta únicamente a los calendarios); no se verá necesariamente el folio original del hombre zodiacal porque este permanece unido al libro encuadernado, y el libro se abrirá en una miniatura concreta que cambiará cada 15 días. Los folios ya fueron restaurados antes de la exposición, por eso están en un estado impecable. En cambio, se volverán a encuadernar después de la exposición, y probablemente no los volvamos a ver jamás en nuestra vida.

Información práctica

Período: 7 de junio – 5 de octubre de 2025
Lugar: Sala del Jeu de Paume, castillo de Chantilly
Precios:

• Entrada castillo + exposición: 21€ (tarifa reducida 17,50€)
• Entrada parque + exposición: 12€ (tarifa reducida 10€)
• Gratis para menores de 7 años

Se recomienda encarecidamente reservar con antelación dada la afluencia excepcional. La exposición atrae a un público internacional, lo que confirma la importancia cultural del evento.

Recomendaciones para la visita

Puedes coger el TER / RER D hacia Chantilly-Gouvieux. Después, hay un autobús local gratuito que te deja delante del castillo.
Atención, no hay muchos TER / RER / autobuses; tuve que esperar de 30 a 45 minutos por cada medio de transporte. Así que si no hay más autobuses entre el castillo y la estación, tendrás que caminar 35 minutos o coger un Uber. El trayecto en transporte público desde París es muy largo y pesado; si tienes coche, creo que es preferible.

La gente se vuelve muy maleducada en un espacio tan reducido, así que te recomiendo venir desde primera hora de la mañana.

Esta exposición quedará probablemente como el gran evento artístico del año 2025 en Francia. Así que, a pesar de las condiciones poco óptimas, tanto para los amantes del arte medieval como para los aficionados al patrimonio, se trata de una oportunidad excepcional que sería una pena perderse.