[Reflexión] #36: ¿Por qué se nos escapan las oportunidades?
He vuelto a ver la serie BBC North & South recientemente, y una escena me llamó especialmente la atención, hasta el punto de inspirarme este artículo. No existe en la novela, pero merece la pena detenerse en ella, porque ilustra a la perfección por qué se nos escapan las oportunidades.
Razón #1: Porque creemos saber lo que los demás tienen que decirnos
En la serie, el Sr. Bell ha sido encargado por la Srta. Hale de transmitir una información capital al Sr. Thornton. Este está perdidamente enamorado de ella, pero convencido de que tiene un pretendiente. El Sr. Bell debe revelarle que ese «pretendiente» (visto en compañía de la Srta. Hale) no es otro que su hermano, cuya existencia se mantiene en secreto, pues la marina inglesa lo considera un criminal. Aquí está el momento exacto en que el Sr. Bell se dispone a revelar el secreto:
Sr. Bell: You might be mistaken, Thornton, if you thinkMiss Hale has a bad opinion of you.And you might not judge heras harshly as you do. In fact…
Sr. Thornton: As you say, Mr. Bell,your business in Milton’s finished. And now the future of this mill is no concernof yours. I’m afraid I’m busy, too. Good day.
Traducción:
Sr. Bell: Puede que se equivoque, Thornton, si cree que la Srta. Hale tiene una mala opinión de usted. Y quizá no debería juzgarla con tanta dureza como lo hace. De hecho…
Sr. Thornton: Como usted dice, Sr. Bell, sus asuntos en Milton han terminado. Y a partir de ahora, el futuro de esta fábrica no es asunto suyo. Me temo que yo también estoy ocupado. Buenos días.
Si el Sr. Thornton hubiera dejado simplemente que el Sr. Bell terminara su frase, su vida habría cambiado. Pero lo cortó en seco y tuvo que esperar varios meses (y una quiebra) para conocer la verdad, por otro camino, a través del Sr. Higgins.
Una historia similar le ocurrió a A. (se han omitido algunos detalles para preservar la identidad de las personas implicadas). Una compañera, B., había sido despedida de forma injusta. A. no trabajaba directamente con ella, así que no había tenido los detalles en su momento, pero le habían contado que un día, B. se fue llorando de la empresa, y que nunca más la volvieron a ver. Un mes después, un alto directivo, C., confió a A. que lamentaba sinceramente lo sucedido: alguien había mentido, B. había sido sacrificada injustamente, y le pesaba.
Una semana después de esa confidencia, A. se cruza con B. en el metro. Tras un «hola» educado, abre la boca, dispuesta a contarle lo que sabía, convencida de que le haría bien a B. saber que no había estado equivocada, y que quienes la habían apartado lo lamentaban. Pero antes incluso de que A. pudiera pronunciar una palabra, B., tal vez temiendo que le preguntaran si había encontrado otro trabajo, o quizás pensando que A. estaba del lado de esos «malos» que la habían despedido, la trató con una frialdad desconcertante, como si no existiera. La persona que acompañaba a B. estaba tan estupefacta como A. por la grosería de B.
A. se dijo: esta información me cuesta compartirla, y B. ni siquiera está en condiciones de escucharla. Es una señal. Así que se calló. Y B. nunca sabrá lo que A. tenía que decirle.
Ahí está toda la paradoja: las informaciones u oportunidades suelen costar mucho a quienes quieren ofrecérnoslas. Recomendar a alguien compromete su reputación. Compartir una idea de negocio es arriesgarse a elegir mal al socio. Transmitir una información sensible es exponerse. Así que cuanto mayor es la oportunidad, más va a sondear, observar, probar y evaluar primero la persona que quiere compartirla, para ver si estamos listos para recibirla. Y si no lo estamos, si cortamos la palabra, si nos cerramos, si nos ofendemos, si mostramos hostilidad, se lo guardará todo para sí. Sin decirlo nunca. Y nosotros nunca sabremos lo que hemos dejado pasar. ¡Por eso hay que dejar que la gente termine sus frases!
Razón #2: Porque decimos «no» demasiado a menudo
Un día, fui puesta a prueba, sin saberlo, por un amigo de un amigo. Primero me orientó hacia un cliente pequeño. En circunstancias normales, habría declinado; no es el tipo de encargo que suelo aceptar. Pero ese año había decidido decir «sí» a todo. Así que acepté, y traté a ese cliente pequeño con tanto cuidado y atención como lo habría hecho con uno grande. ¿Resultado? Ese amigo de un amigo quedó tan impresionado que al final me reveló sus verdaderas intenciones: quería confiarme algo mucho más grande. El cliente pequeño no era más que una prueba, porque nunca habíamos trabajado juntos antes. Detrás había un gran contrato con otro cliente. Si hubiera dicho que no de entrada (por costumbre, por principio, por avaricia), jamás habría firmado ese gran contrato. Y ni siquiera habría sabido que existía.
Eso es, nunca medimos la magnitud de lo que nos perdemos. Al rechazar contratos pequeños en el pasado, seguramente he dejado pasar un montón de oportunidades mucho más grandes. Pero nunca lo sabré. Las oportunidades perdidas no se anuncian. Desaparecen en silencio, y si uno se queda preguntándose «¿por qué las oportunidades no vienen a mí?», hay que preguntarse si no estará diciendo «no» demasiado a menudo.
Voy a compartir con ustedes un extracto de un blog que ya no existe, pero pueden leer el artículo completo a través de Wayback machine (enlace)
¡No quiero perder más tiempo con esto!
Fue en mi primera fase de blogging. Todavía no sabía cómo funcionaba ni cómo un blog podía ser rentable, pero había entendido que permitía vivir al menos parcialmente de tu pasión. El blog de Olivier Roland me puso en el camino con todos los libros presentados con enlaces a Amazon. Esta amiga, que es muy cercana a mi pequeña familia y a la que llamaremos Jessica, se quejaba por enésima vez de que llegaba a fin de mes sin un duro y que la situación se estaba volviendo difícil. Por suerte para ella, el pago de su casa llega a principios de mes; de lo contrario, habría tenido serios problemas en otras circunstancias. Es muy inteligente y entendió que no resolvería sus problemas de dinero con créditos al consumo.
(Yo) ¿Te interesa ganar entre 500 y 5000 euros al mes trabajando unas horas a la semana? ¿A tu ritmo?
(Jessi, con una chispa en el ojo) ¡Sí, te escucho!
(Yo) He descubierto un blog muy interesante. El autor leyó un libro por semana el año pasado y comparte sus análisis de cada libro con un enlace de Amazon que le hace ganar entre un 5 y un 10% por venta. Además, si la persona interesada llena su carrito con otras cosas, ¡la comisión también va para el bloguero! Así que tu pasión es la educación, los problemas cotidianos, lo social y los niños. Podrías leer un libro por semana sobre el tema, hacer un resumen y un análisis, y escribir un artículo sobre una materia que te guste. El tema es interesante, encontrará público, tu título y tu profesión en esos campos te darán credibilidad para lanzarte. Cuanto más avances, más fuerte serás en ese campo y más público tendrás, y por tanto más dinero.
(Jessi) Pero no tengo tiempo, con los niños, las tareas del hogar y todo eso.
(Yo) En ese caso, contratas a una empleada del hogar por 100 o 200€/mes que haga ese trabajo por ti, y yo me encargaría, a cambio del 30% de tus ingresos, de todo lo relacionado con informática, configuración, nombre de dominio,…
(Jessi) ¡Es que no tengo suficiente tiempo y no quiero perder aún más tiempo con eso!Mis explicaciones se detuvieron ahí.
Aquí, la oportunidad se presenta en su totalidad. Se dan soluciones concretas y Jessica se aferra a sus contraargumentos. No se da tiempo para reflexionar, ni siquiera lo intenta, está convencida de que no tiene tiempo. El artículo es de 2010, era la edad de oro de los blogs y la IA aún no existía. Jessica tenía todas las posibilidades de ganar entre 500€ y 5000€ leyendo un libro por semana. Si Jessica cambia de opinión y ejecuta este proyecto ahora, en 2026, el momento es malo. Así que Jessica perdió la oportunidad y el momento. El bloguero en cuestión tiene muchos más trucos que compartir con Jessica, ya que es experto en inversiones, pero ante su reacción, jamás volverá a compartir buenos planes con ella. En vietnamita hay una expresión que dice «nghèo bằng thực lực»: «Dotado para seguir siendo pobre», es decir, algunos son especialmente hábiles para ponerse palos en las ruedas a sí mismos en cada oportunidad que se presenta.
Tengo un amigo empresario, hiper exitosa. He notado algo notable en él: cada vez que le he propuesto una experiencia un poco fuera de lo común, aunque no encajara en absoluto con sus hábitos o intereses, siempre decía «sí». Sin dudar. Porque confiaba en mí. Y solo después, una vez vivida la experiencia, se pronunciaba: si le había gustado o no. Siempre lo he admirado por eso, sobre todo porque lo he llevado a lugares realmente «fuera de lo común» que el 99% de la gente habría rechazado sin pensarlo, pero él me seguía. En la serie Nine Perfect Strangers temporada 2, un personaje multimillonario encarna exactamente esa misma energía. ¿Caminar descalzo en la nieve? Sí. ¿Bañarse en agua helada? Sí. El tipo era curioso, quería probarlo todo, no le echaba atrás nada. Y creo que es una cualidad rara y valiosa: atreverse a decir sí antes de saber si te va a gustar. Vivir la experiencia primero. Formarse una opinión después. No al revés. Así es como se atraen oportunidades.
