Snorkel en Koh Tao (Tailandia)
Después de nuestro viaje a Bután, volvemos a tomar un avión hacia Bangkok y luego cogemos un autobús nocturno + lancha rápida hasta Koh Tao, donde pasamos una semana.
Parte 1: Diario de viaje
Parte 2: Consejos prácticos
Parte 1: Diario de viaje
Transporte Bangkok – Koh Tao
JB reserva los billetes en 12go asia (enlace) pero se equivoca de categoría. Hay dos categorías para el autobús que sale a las 21h y hay que coger el más caro, a 1550THB, es el autobús VIP con el doble de espacio que uno normal.
JB se equivocó y compró los billetes del autobús normal, y necesité cinco masajes después para volver a poner mis huesos en su sitio. Sobre las 6:30 el autobús nos deja en el puerto. Tenemos unos 30 minutos para beber y comer si hace falta (hay dos cafeterías allí) antes de embarcar en la lancha rápida. Las maletas se guardan delante, mientras que las mochilas deben guardarse dentro.
Antes de ir a Koh Tao, hay una pequeña parada en Koh Nang Yuan (dos islas unidas por un banco de arena). JB ya estuvo allí la última vez y subió hasta el mirador. Yo me conformaré con esta vista desde el barco.
Al llegar a Koh Tao, caminamos 5 minutos hasta el primer hotel que JB nos reservó para las dos primeras noches (Field-D House, enlace Booking). Es un hotel correcto con aire acondicionado, muy limpio, pero el calor sofocante nos dan ganas de tener piscina. Después de varias búsquedas, concluimos que no hay hoteles con piscina que nos gusten lo suficiente en Koh Tao y decidimos alquilar un scooter (150THB/día) para explorar los hoteles sin piscina que encontramos en Google Maps.
Terminamos en Aow Leuk Grand Hill (1800THB/noche, enlace Booking), que tiene bungalós con vistas a la bahía. Es el lugar más increíble de la isla para hacer snorkel. No solo los corales están muy cerca de la playa, son preciosos, coloridos y hay dos tiburones residentes, de punta negra, la atracción principal de esta playa.
El punto negativo de este hotel: ningún bungaló tiene aire acondicionado. A pesar del viento, los dos ventiladores y las muchas duchas después de 6 noches aquí, siento que me muero lentamente. Por la noche, no podemos ventilar bien porque la luz de nuestros móviles basta para atraer insectos. Y el internet no es estable, así que trabajamos principalmente desde el restaurante del hotel.
El restaurante del hotel cierra a las 17:30, así que para cenar tenemos que coger el scooter y enfrentarnos a la oscuridad para cenar en el pueblo. La carretera no siempre está iluminada, pero cuando la conoces bien, no hay peligro. Las dos veces que me estresé un poco fue cuando vi dos perros corriendo detrás de nosotros al salir del hotel y temía que me impidieran llegar a mi habitación. Pero al volver, solo los oí ladrar y eso es todo. El restaurante siempre tiene 1 a 3 perros, uno de los cuales ladra cada vez que alguien llega. No es tranquilizador ver a un perro grande ladrándote, pero por suerte, nunca me pasa. Nunca está cuando llego, y no ladra a los clientes que ya están allí. En fin, a pesar del entorno de ensueño, hay estos pequeños detalles que me estresan un poco 😀 Ya me mordió un perro en Asia, así que no estoy muy tranquila cuando uno de ellos ladra. Están criados para cuidar la casa, no para que los acaricien como en Europa. Y huelen cuando les tienes miedo.
Aparte de eso, ¡el snorkel es absolutamente increíble! Hay que hacerlo temprano por la mañana o a partir de las 17h para estar solos, porque esta bahía está constantemente visitada por barcos turísticos, que vienen a hacer snorkel o buceo. Los guías suelen rodear a uno de los tiburones residentes para atraerlo hacia los turistas para que también puedan verlo. A menudo oímos desde nuestro bungaló «shark», «towards you»…
Cuando el agua está en calma, incluso podemos ver al tiburón desde nuestro bungaló, es solo un pez grande, muy amable, y cruza la bahía mientras los turistas ni siquiera se dan cuenta. La primera vez que hice snorkel, me topé de frente con él y lo perseguí un rato antes de darme cuenta de que tenía un poco de miedo jajaja. Luego, mientras me bañaba, vi una sombra moverse, pensé que era una raya, pero al ponerme las gafas de snorkel, reconocí a otro tiburón. Hay dos aquí, uno pequeño y uno más grande, pero siguen siendo pequeños en comparación con los que vimos en la Polinesia Francesa. Diría que tienen el tamaño de un salmón grande.
¡JB está encantado! Hace snorkel por la mañana y por la tarde. Ambos lados de la bahía tienen corales, pero en nuestro lado es donde es más bonito. El lado de enfrente puede tener tortugas por la mañana, según me dijeron. El restaurante al otro lado de la bahía pertenece a otro hotel, que también visitamos.
Pero el dueño está tan en modo «me da igual», no nos da descuento por una semana, y los empleados del restaurante no parecen tener ganas de trabajar, así que preferimos nuestro lado. Para ir a esa playa sin estar en los hoteles, los turistas pasan por el camino del medio y les cobran 100THB a cada uno. A cambio, tienen una tumbona cada uno. Así que para no pagar esos 100THB, lo mejor es ir directamente a uno de los dos restaurantes del lugar y no aparcar en medio de la playa.
Tour de snorkel
La última vez, JB optó por un tour de snorkel y le encantó (era solo la segunda vez que hacía snorkel). Esta vez, yo también participo aunque me da mucha pereza. Tenemos suerte de encontrar una agencia que organiza los tours (SangThong Tours Koh Tao), por lo que no pasamos por un intermediario. El precio es el mismo de todos modos, pero al menos tenemos un interlocutor único. Un pick up viene a buscarnos y nos deja en Shark Bay. El agua es poco profunda, así que tenemos que subir a un pequeño barco que nos lleva hasta el barco grande, rodea la isla para recoger otro barco y ya estamos todos. Se supone que debemos parar en Koh Nang Yuan (dos islas unidas por un banco de arena) pero hay demasiadas olas y van a sustituir esta parada por una parada de snorkel bastante aburrida.
Casi todas las paradas de snorkel eran bastante aburridas, o no hay suficientes corales, o no hay suficientes peces, o los peces no son lo suficientemente variados. Afortunadamente, el ambiente es bueno, nuestro guía es excelente, habla bien inglés y es entusiasta, la comida es buena. Y terminamos con tres paradas que me gustan mucho:
- Tanote bay donde se supone que veremos millones de pececitos. Estoy dividida entre las ganas de verlos y el miedo a verlos. Finalmente, no los veremos, pero la última vez, JB los vio y fue muy impresionante.
- Nuestra bahía: Aow Luek Bay, llegar en barco me permite darme cuenta de que hay un montón de otros bungalows detrás de nuestro hotel. El guía ha hecho venir al tiburón hacia nuestra zona, así que todos pudieron admirarlo. Muchos tienen miedo al principio, pero al estar en grupo y ser el tiburón pequeño, estuvieron muy contentos de haber enfrentado su miedo.
- Shark Bay : donde se ven tortugas enormes, deben medir 2 metros de envergadura. Llegan alrededor de las 15h cada día para comer, y hay 5 en total. La más grande tiene una pulga en su caparazón, no la hemos visto.
Desafortunadamente, durante este tour, los corales nos dejaron heridas benignas, pero que tardaron dos semanas en curar. Hay una toxina en los corales y la toxina se libera unos días después. Les recomiendo venir con aqua shoes o sandalias que resistan al agua.
Nuestras direcciones favoritas
En Koh Tao, pasamos mucho tiempo en The Garden, un restaurante francés demasiado bueno. Comemos, por supuesto, platos tailandeses, pad thai, pad see ew, ensalada de papaya, ensalada de fideos, etc., pero la calidad es heterogénea. Bro & Sis bar, para los platos tailandeses, es nuestro favorito, es el lugar ideal para ver la puesta de sol. En cuanto al masaje, vamos casi todos los días a พฤกษา นวดเพื่อสุขภาพ (Health Massage), donde masajistas mayores y con mucha experiencia nos recolocan los huesos y los músculos. JB pasa algunas tardes disfrutando del coworking y del baño de hielo en Blacktip Cafe.
Después, junto al puerto, hay una calle larga que bordea la playa, con un montón de restaurantes. Es genial para los que no tienen vehículo. Nosotros los encontramos un poco turísticos al mediodía, pero el ambiente es súper bueno desde la puesta de sol.
En fin, esta isla es perfecta para los deportes acuáticos, pero no tiene mucho encanto. Mientras que en Koh Phangan, no hay casi nada que hacer, pero la energía es completamente diferente. Estamos contentos de haber elegido Koh Phangan para refugiarnos durante los 6 meses después del Covid, en lugar de ir a Koh Tao. La isla es demasiado pequeña, no variada, hay muy pocos expatriados, muy pocos tailandeses, solo turistas de paso y birmanos (muy amables por cierto) que trabajan para tailandeses que ni siquiera están allí, por lo que el servicio no siempre es el mejor.
Luego tomamos una lancha rápida hacia Koh Phangan, con la compañía Lomprayah.
Parte 2: Consejos prácticos
- Transporte Bangkok – Koh Tao: salida a las 21h, llegada a las 8h45. Reserva tu billete en 12go asia (enlace) y elige la tarifa más cara para tener un bus VIP (1550THB)
- Hotel: Aow Leuk Grand Hill (1800THB/noche, enlace Booking)
- Alquiler de coche: 150THB a 200THB/día, más información aquí
- Retirada de dinero: cajero amarillo frente al 7eleven, aproximadamente 250THB máximo por retiro
- Masaje: entre 350 y 400THB/hora
- Comida: tailandesa entre 100 y 200THB/plato, internacional: 300-400THB/plato
