[story time] Convertirse en Familia de Acogida de una Asociación de Chat, mi regreso de la Experiencia

Se acerca la Navidad y es el periodo en el que las asociaciones reciben más solicitudes de adopción… para regalar un gato o un perro. Todos los días veo en mi Facebook «tal o cual asociación ya no acepta solicitudes de adopción antes de Navidad». Los animales no son objetos. No regales mascotas en Navidad, etc.»

Al ser miembro de una asociación de rescate de gatos desde hace más de 3 años, estoy totalmente de acuerdo con este discurso. No vamos a regalar una mascota. ¡Adopta tú!

Te llevaré entre bastidores y te contaré mi propia experiencia como familia de acogida de una asociación de protección de gatos.

Bueno, si sigues más o menos este blog, sabes que adoptamos a Rosalie. Procede de la asociación Félin Possible, con sede en Rennes. Mientras buscaba un gato para adoptar, descubrí el mundo de las asociaciones de gatos: la noción de adoptantes, las tarifas de adopción, las familias de acogida, etc. Un año después de la adopción de Rosalie, pensamos que seguramente podríamos ayudar a otras «Rosalie» convirtiéndonos en una familia de acogida. Pero como estamos en París, es mejor buscar una asociación parisina (tiene sentido).

¿Qué es una asociación para el bienestar de los animales?

Así que, básicamente, tenemos los refugios, financiados en parte por el estado. Y las asociaciones creadas por particulares. El tamaño de las asociaciones varía enormemente, hasta el punto de convertirse en una gran fundación como la de Brigitte Bardot o 30 millones de amigos…

Los refugios salvan a los animales (gatos callejeros, abandonados o maltratados…). Por lo general, cuentan con una infraestructura propia y los animales se mantienen en cajas; los voluntarios acuden varias veces al día para limpiar, alimentar, etc.

Las asociaciones también rescatan animales (gatos vagabundos, abandonados o maltratados…) y, por lo general, no tienen infraestructura y deben recurrir a voluntarios, es decir, a familias de acogida que mantienen a uno o varios gatos en casa hasta que son adoptados.

¿Cómo ganan dinero?

Estas asociaciones suelen ser las de 1901, es decir, no tienen ánimo de lucro.

Ganan dinero:

• gracias a las tasas de adopción de gatos
• por donaciones
• gracias a una pequeña ayuda estatal

Pero suelen gastar mucho más:

• pulgas, vacunar, esterilizar, desparasitar, hacer un chequeo de salud a todos los gatos que «entran» en la asociación, es decir, gastan dinero antes de saber siquiera si el gato puede ser adoptado o no
• cuidar de los animales enfermos (las facturas suelen ser muy elevadas)

Losresultados suelen ser más negativos que positivos, porque los gatos enfermos no son inmediatamente adoptables; los gatos con problemas de salud no siempre son los mejores candidatos para la adopción… Muchas asociaciones están cerrando porque gastan más de lo que reciben de donaciones. Muchas asociaciones cierran porque gastan más de lo que reciben de donaciones. Para tener un balance saneado, necesitan que entren tantos gatos como se adopten.

Así que lo necesitan:

• de familias de acogida para acoger a los gatos mientras se espera a los adoptantes
• de adoptantes para dar un hogar permanente a los gatos rescatados, y liberar un «lugar» en las familias de acogida, para acoger a otros
• de donaciones para seguir salvando a otros gatos y tratando a los gatos «no adoptables»

¿Cómo encontrar su asociación?

Si las asociaciones son casi todas ley 1901, el funcionamiento difiere de una asociación a otra, por eso es realmente necesario informarse antes de elegir su asociación.

Las asociaciones suelen ser muy estrictas y eligen a las familias de acogida con más cuidado que a los adoptantes. De hecho, si confían en una familia de acogida para acoger a un gato, y ésta cambia de opinión en el último momento, corren el riesgo de acabar con un gato de más en el brazo, sin posibilidad de acogerlo adecuadamente.

Sabiendo que cuando un gato «entra» en una asociación, hay diferentes etapas:

1. Trampa para gatos
2. Visita al veterinario para hacer lo necesario: chip o tatuaje, vacunas, desparasitación, esterilización, chequeo de salud
3. Un mínimo de 3 semanas de cuarentena: el gato no debe estar en contacto con otros gatos. Durante este periodo, suele estar aislado en una habitación o jaula separada, el tiempo que tarda en maquillarse, deshacerse de las pulgas, recuperarse de la esterilización…
4. El gato está todo limpio y bonito y puede unirse a una familia de acogida:
   1. es social, listo para ser adoptado: la familia de acogida le hace fotos, escribe un pequeño texto sobre su carácter..
   2. es asocial, no está preparado para ser adoptado: la familia de acogida lo socializará hasta que esté preparado para ser adoptado.
5. El gato es adoptado y se une a su familia definitiva

Así, los voluntarios pueden intervenir en uno de los 4 primeros pasos. Hay voluntarios que sólo hacen la captura, o sólo las 3 semanas de cuarentena (tienen una sala dedicada sólo a eso)..

Sólo estoy haciendo el cuarto paso.

Por eso es muy importante elegir su asociación. Porque si el paso 3 no se puede hacer en un miembro de la asociación, se le puede pedir que se encargue también del paso 3 + el paso 4. Y si no tienes una habitación vacía (o espacio para una jaula) en casa, será difícil.

O no tienes mucha experiencia y te dan un gato difícil de manejar. Una asociación seria estudiará la petición de la familia de acogida y le dará EL gato que más le convenga. El objetivo es que todo vaya lo mejor posible: para la familia de acogida y también para el gato.

En mi caso, me puse en contacto con varias asociaciones:

• La primera: me peleé con el presidente de la asociación por una historia estúpida..
• El segundo: me colgó después de 2 minutos porque me negaba a asegurar mi ventana, mientras yo insistía en que era consciente del peligro de la ventana y que nunca dejaría salir a los gatos. Las asociaciones tienen requisitos muy diferentes, es importante acordar las condiciones impuestas a las familias de acogida.
• El tercero: quería regalarme un gato que nunca habían visto en la vida real; el mismo día. Una gata sin castrar, orinando por todas partes y a punto de ser abandonada. Básicamente, querían que hiciera los pasos 2, 3 y 4.
• La cuarta: tuvimos una larga conversación telefónica, rellené un formulario para ver si era apto para ser una familia de acogida. Pude hacer todas las preguntas que se me ocurrieron. El presidente vino a mi casa para aconsejarme sobre la ventana, ver a mi gata Rosalie y conocer su carácter. Entonces, me trajo un gato compatible con el carácter de mi gato; y correspondiente a mi nivel: un gato dulce, con grandes ojos verdes, un pequeño maullido… con el nombre de Iza.

Así es como me convertí en una Familia de Acogida de la Asociación Felis’ City. Y otros 6 gatos van a suceder a Iza y todos han sido adoptados (en 3 años). No estoy un poco orgulloso.

Sí, pero ¿qué pasa cuando son adoptados?

La gente es la que más teme este momento de separación. Digamos que la asociación elige tan bien a los adoptantes, que cuando llevo al gato a su familia definitiva, me voy aún más contento. Porque el entorno se corresponde perfectamente con sus necesidades, y los adoptantes lo esperan con tanta impaciencia y alegría que todo el mundo es feliz después.

No faltan gatos que buscan un hogar de acogida. En cuanto se adopta un gato, en el plazo de 2 a 3 días, otro gato viene a mi casa para ser mimado.

Y lo digo a menudo: hay muchos adoptantes, pero no familias de acogida. Tengo más impacto frente a una familia de acogida (he «salvado» a 7 gatos) que ser adoptante en absoluto (sólo he «salvado» a Rosalie siendo adoptante).

Ayuda mucho que las familias de acogida puedan dejar al gato en casa de los adoptantes. Es un gran consuelo para mí que vayan a vivir bien y sean felices. Puede haber una visita de seguimiento unos meses después de la adopción. No se trata de un chequeo, tal y como lo entendemos, sino de una conversación amistosa entre la antigua familia de acogida y los adoptantes, para ver si todo va bien. Y ver de nuevo a mis protegidos, felices (y que me han olvidado por completo), eso también sienta bien.

¿Qué hacen las familias de acogida?

Depende de la experiencia del voluntario. Pero el nivel básico es simplemente acoger a un gato en tu casa, darle cariño, agua, comida, una caja de arena… mientras esperas un adoptante.

Después, pueden hacer bonitas fotos, escribir un texto sobre el carácter del gato, recibir visitas de posibles adoptantes (la asociación sólo envía candidatos serios) y llevar, si lo desean, el gato a casa del adoptante.

Si el gato está enfermo, el voluntario puede llevarlo a uno de los vetos asociados y los costes son cubiertos en su totalidad por la asociación. La mayoría de las familias de acogida pagan la comida y la arena de los gatos, pero si tienen dificultades económicas, la asociación puede pagar también la comida y la arena.

Las familias de acogida con más experiencia pueden (1) cuidar de los gatitos bebés (dándoles el biberón cada hora) (2) hacer la cuarentena (3) socializar a los gatos callejeros, etc. Todo depende de la habilidad, la voluntad y el tiempo disponible.

Mi experiencia con un tímido gatito negro

Pues bien, Iza, con su carita y su buen carácter, fue rápidamente adoptada. Melody le siguió. Luego Justine (la favorita de JB). Después de 3 gatos con buen carácter, le dije al presidente que ahora estaba listo para aceptar un reto: un tímido gatito negro.

Los gatos negros, por desgracia, siguen considerándose gafes. Tienen grandes dificultades para ser adoptados, y además, si son tímidos, no tienen casi ninguna posibilidad de serlo.

Pero como es un gatito, pensé que aún tenía esperanzas y que con el tiempo podría socializarlo.

Los primeros días fue un auténtico desastre, se subía a la pared para evitarme, me daba mucho miedo. Durante días, se escondía en mi armario y sólo salía por la noche cuando se apagaban las luces. Llamé al presidente de la asociación, desolado. Me tranquilizó mucho diciendo que podía recuperar el gatito si lo quería, pero me dio otros consejos. Le dije que podía darle una segunda oportunidad.

Por casualidad, durante este periodo estuve en el paro. Y cada 2 horas me sentaba frente a la alacena, ponía un poco de comida en mi mano y se la mostraba a Helios (el gato). Al principio se mostró receloso y no se movió. Pero después de 10 minutos, empezó a lamerme la mano y a comer la comida. Los días siguientes, le daba paté (o pollo hervido) con una mano y con la otra le acariciaba la cabeza.

Cuando el gato es demasiado salvaje, algunos voluntarios lo acarician con un guante de cocina. La idea es asociar el contacto humano con algo agradable (comida o juego).

Entonces, como es un gatito, no pudo resistirse al juego. Con un pequeño bastón, jugué con él, luego alejé el bastón cada vez más, hasta que sus piernas sobresalieron del armario, luego su cabeza… luego todo su cuerpo. Seguí dándole comida en la mano, hablándole, acariciándole… Y después de una semana, Helios salió de su escondite por completo.

Al cabo de unos meses, aprendió a besarme en la boca cuando le decía «beso». Siempre estaba ronroneando, ofreciendo su barriga para ser acariciada. Sigue siendo mi gato favorito entre todos los que he podido acoger. Desde entonces, Helios ha sido adoptado y ahora se llama Misha.

Por desgracia, no se puede socializar a todos los gatos del mundo. Por ejemplo Gitane solo se dejaba tocar cuando jugaba con su aplicación favorita en el iPad 😀 ahahahha pero una vez que la colocaron con su familia definitiva, se enamoró del hijo del adoptante y este puede tocarla sin ningún problema. Se lleva maravillosamente bien con los otros gatos y lleva una vida feliz a partir de ahora.

¿Cómo adoptar gatos?

Las asociaciones difunden los anuncios en su Facebook, en páginas especializadas, en foros dedicados…., pero cuanto más activa sea la familia de acogida, más probabilidades tendrán los gatos de ser adoptados.

Y todo se reduce a la primera impresión: la foto. Así es como me metí en la fotografía. Me iba tan bien en los retratos de gatos que incluso echaba una mano a los gatos de otras familias de acogida, haciéndoles bonitas fotos.

Otras familias de acogida

Con las otras familias de acogida, nos veíamos al menos una vez al año y era como una gran familia que se preocupaba por nosotros, todo iba muy bien. De vez en cuando, había jornadas de puertas abiertas, en las que se presentaban en una sala los gatos más sociables para su adopción, y los posibles adoptantes podían pasar a verlos. Luego, de vez en cuando, organizamos colectas de alimentos en los supermercados, o frente a las tiendas de animales. Casi todos nos conocíamos, y las familias se ayudaban mucho para cuidar a los gatos durante las vacaciones. Fui a darles comida a los gatos y a cambiarles la arena en casa de una voluntaria, durante su semana libre, entre las doce y las dos, por ejemplo.

Algunos adoptantes, concienciados con la causa animal, también se han convertido en familias de acogida. Por ello, tengo regularmente noticias de mis antiguos protegidos, y también recibo sus fotos… Siempre es un gran placer

Desgraciadamente, después de 3 años, JB desarrolló una alergia al pelo de gato, y con la vuelta al mundo, ya no podíamos mantener a los gatos en acogida. Incluso mi gata Rosalie está actualmente en casa de mi hermana, y la llevamos de vuelta 1 mes al año para ir de vacaciones con ella a Francia (en Trans sur Erdre y luego en Bourville). La recuperaré cuando vuelva a Francia.

Ser una familia de acogida fue una experiencia extraordinaria y, si pudiera, lo volvería a hacer con mucho gusto.

Si esta experiencia también te afecta, aquí tienes las dos asociaciones que te recomiendo:

Asociación Felis’City: son veterinarios en las 4 esquinas de París, muy prácticos para las familias de acogida: https: //www.facebook.com/AssociationFelisCity/

Asociación Felin Possible : en Rennes, adopté a Rosalie a través de Felin Possible : https://www.facebook.com/felinpossible/