Pompeya, un sitio gigantesco (Italia)

Después de Sicilia, tomamos un avión para ir a Nápoles y Pompeya. Un amigo italiano especializado en volcanes nos dijo que el peligro actual no era el Vesubio, sino Nápoles: la región de Nápoles está, en sí misma, dentro de un volcán. Y desde el avión, parece que efectivamente se parece bastante. Los especialistas ven peligros por todas partes, espero que solo sea más precavido de lo necesario.

Primero aterrizamos en Nápoles y luego tomamos un shuttle, que está a 5 minutos del aeropuerto, dirección Pompeya. El conductor nos deja justo delante de una puerta del parque arqueológico. Desafortunadamente, nuestro hotel no está al lado de esta puerta, sino al lado de la otra puerta del parque. Bordeamos el parque, no logramos ver lo que hay dentro, y después de 15 minutos, llegamos al HABITA79 MGallery Pompeii (enlace Booking), un bonito hotel que JB reservó a petición mía, para «compensar el lado lúgubre de Pompeya». Solo el bar del hotel ya es increíble.

Dejamos las maletas. Apenas son las 14h y nos dirigimos directamente al parque arqueológico. La idea es visitar hoy (y mañana por la mañana también si queremos volver). Nos dan un plano enorme en francés y además estoy equipada con mi guía Routard. Pero francamente, es uno de los pocos lugares donde deberíamos haber optado por una visita guiada, porque el sitio es inmenso y no sabes necesariamente qué lugar visitar con prioridad.

El plano nos da la lista de todas las casas abiertas a los turistas en este momento (se abren y cierran por turnos para su preservación), pero no sabemos qué casa es más interesante de ver, así que deambulamos por el sitio visitando los lugares con 2 o 3 logos en la guía Routard, intentando hacer un «recorrido más corto», pero nos perdimos bastantes casas bonitas también. Sobre todo las que están cerca de la entrada principal, porque entramos por la entrada sur y para cuando llegamos cerca de la entrada principal, ya estamos agotados.

Nuestra primera visita es el enorme anfiteatro. Salgo sonriente en esta foto, porque hace buen tiempo y es la primera vez que estreno mi primer bolso de cuero hecho a mano, que empecé a Malta y terminé penosamente en Palermo. Pero luego, ya no voy a sonreír en absoluto, porque el lugar es demasiado lúgubre.

Somos varios turistas los que nos detenemos en el camino para fotografiar AL CRIMINAL, el volcán Vesubio que nos parece, aun así, muy muy lejos en comparación con Pompeya.

Estamos en el año 79. Justo antes de la erupción, la ciudad es próspera, bien organizada, con calles de dimensiones propias (para impedir que los carros de otras localidades entraran en la ciudad), casas elevadas respecto a la calle (por limpieza), entre 20 000 y 25 000 habitantes. Pero el 24 de octubre del 79, el monte Somma (ahora extinto) sepultó toda la ciudad bajo sus cenizas. De esta erupción nació el Vesubio. Antes de la tragedia, hubo algunos signos precursores, en particular un terremoto el 4 de febrero del 62. De los 25 000 habitantes, se exhumaron 1150 cuerpos y las investigaciones mostraron que murieron por asfixia y no a causa de las cenizas y la escoria.

En un lugar llamado «el huerto de los fugitivos», hay 13 cuerpos que se han dejado en el sitio. Otros están justo detrás de la tienda de recuerdos, en la entrada sur por donde pasamos (también es por la entrada sur por donde llegan los turistas que vienen en tren). De lejos, creía que eran yesos que reproducían los cuerpos encontrados, pero cuando leí las explicaciones, solté un grito de horror y salí corriendo, dejando a JB acercarse con otros turistas. Me dice que aún se ven las expresiones de horror. Para explicaros concretamente por qué estos cuerpos son tan blancos, hay que saber que los restos humanos están prisioneros en una gruesa capa de cenizas. Cuando los investigadores descubren uno, utilizan una técnica de moldeo desarrollada en 1867 por el arqueólogo Giuseppe Fiorelli. Es una técnica no invasiva para el yacimiento que consiste en realizar un molde de las víctimas vertiendo yeso en la cavidad. El yeso (o cemento) toma así la forma, en relieve, del cuerpo desintegrado en las cavidades volcánicas. Así que los yesos que vemos no son solo yesos, son realmente restos de víctimas, en su posición original, pruebas de los terribles sufrimientos que padecieron al final de su vida.

Todavía tenemos en mente la famosa imagen de los dos cuerpos llamados «los amantes de Pompeya», dos cuerpos abrazados, conservados no sé dónde. Francamente, no he encontrado la respuesta, sé que están en un museo, pero ¿cómo se llama ese museo? No lo sé muy bien (¿en el Antiquarium de Pompeya quizás?). En cualquier caso, el análisis de ADN realizado en 2017 sugirió que eran más bien dos hombres, pero probablemente amantes también, según el director de las excavaciones.

Luego visitamos las villas donde aún se conservan perfectamente los muros, los mosaicos y los grafitos. Algunos colores siguen siendo muy vivos. Incluso hay una pequeña casa de lenocinio con dibujos muy sugerentes, un lavadero común calentado, teatros antiguos, calles que me parecen aún perfectamente funcionales. También se ven panes carbonizados que conservan su forma inicial. Incluso han podido recuperar semillas de uva y producir un «vino antiguo».

Cerezos en flor: un poco de dulzura en este lugar tristón.

Durante muchísimo tiempo, Pompeya estuvo olvidada y durante 15 siglos solo los agricultores aprovechaban su tierra fértil para cultivar. En realidad, la redescubrieron hace poco, ¡en el siglo XVII! Y dos tercios, ¿te das cuenta? Dos tercios de esta ciudad siguen enterrados bajo las cenizas. En mitad de la zona visitable, hay una enorme excavación donde todavía están cavando y se encuentran regularmente nuevos restos humanos en ese montón de cenizas que llega hasta el horizonte. Solo al subir a un mirador y tomar cierta altura me doy cuenta de lo que representa ese tercio descubierto y de cuál debía ser el verdadero tamaño de Pompeya, y sentí que se me llenaban los ojos de lágrimas.

A lo mejor hay muchos otros lugares que realmente existieron, que se mencionan en cuentos y leyendas, pero que aún no han sido redescubiertos. Troya, por ejemplo, se consideraba un mito, hasta que la encontraron en Turquía. Quizá algún día encontremos la Atlántida.

El sitio es tan grande que una tarde claramente no basta. Creo que solo visitamos un tercio. Nos morimos de sed y de calor. Podríamos haber llegado al menos hasta la Casa de los Vettii. Sin embargo, no pensamos volver al día siguiente, porque el lugar es muy triste. Creo que volveré algún día con un guía privado, para aprovecharlo mejor y estar mejor preparada. Por ejemplo, no esperaba ver los cuerpos en el lugar (ciertamente, es raro, pero no lo esperaba).

Entre Pompeya y Nápoles se encuentra el parque arqueológico de Herculano. No sabíamos que se había construido una copia de una villa de Herculano en Los Ángeles, así que no pensamos en visitar el original (Villa dei Papiri).

JB se pide una pizza en el hotel para recuperarse de las emociones. Pasamos una noche tranquila en nuestro hotel. Mi miedo inicial era que la ciudad estuviera llena de fantasmas, pero encontraron la paz después de 2000 años. ¡Nada que señalar!

En lugar de volver a Pompeya al día siguiente, hacemos el viaje de ida y vuelta a Nápoles para visitar en modo exprés esta ciudad que solo conocíamos por sus famosas pizzas.